Просто вор и простофиля

Аська захихикала:

– Не поместятся!

Аня положила руку на Филино плечо:

– Ну почему ты постоянно обижаешься? Надо было, конечно, тебе к старику идти. А ты расстроился, что другую роль себе взял... Хулиганскую.

– Вообще-то он меня так и не увидел, - проворчал Филя.
– Так что я вполне мог бы сыграть и хулигана, и спасателя. И к старику бы на чай попал. Уж я-то все выпытал бы у него...

– И что такого, чего мы ещё не знаем, ты бы у него выпытал? скептически поинтересовалась Аня.

– Да все!
– Филя говорил таким тоном, будто произносил самые очевидные вещи.
– Зачем он эту мебель помогает воровать, зачем её таскает, указывает, где она находится? Вот что главное!

– А я знаю, зачем, - спокойно сказала Аня.
– От бедности. Он живет бедно, а деньги хочет собрать внуку. Вот и согласился помогать этому вору за деньги. Тем более что мебель эта принадлежит ему и бабушке Марусе.

Ребята открыли рты. Все одновременно и одинаково. Как по команде.

– Кому... принадлежит?
– первым пришел в себя Даня.

– А разве я вам вчера этого не сказала?
– удивилась Аня.

– Ты сейчас получишь, - грозно пообещал Филя.
– Ой как получишь. Да за такое...

По словам и по выражению, с каким они были сказаны, похоже было, что Филя сейчас ка-ак замахнется! Но он просто обиженно отвернулся к окну и стал рассматривать маленький морозный узорчик. Такой маленький, что Филе подумалось: как будто Мороз не успел дорисовать этот узор перед отправлением электрички...

– Вот это новость!
– воскликнул Даня.
– Но ведь этажерка стояла в детском саду. Как она могла принадлежать старику со старухой?

– Иван Петрович так сказал, - спокойно объяснила Аня.
– Он все вздыхал и говорил, что дома теперь не живет, поэтому легкую мебель отнес в садик, в эту свою подвальную комнатку. Еще показывал мне плетеное кресло... Говорил: вот что от коллекции осталось.

– Выходит, - вздохнул Филя, - что не очень-то он и воровал, да? Вроде как свое раздавал. А этажерку, наверное, сначала поспешил заведующей в кабинет поставить, а потом все-таки решил и её продать. А забирать обратно неудобно. Вот они и выкрали. В какое же мы все-таки пустое дело вляпались!
– Филя сокрушенно махнул рукой.
– А я-то размечтался! Такое сложное дело расследуем! А дело это и выеденного яйца не стоит. Ничего необычного нет в этом похищении этажерки...

Он покосился на Аню. Очень обиженно покосился. Его взгляд говорил лучше всяких слов: "И чего ты раньше про эту стариковскую мебель ничего не сказала? Никуда бы я не поехал. Холодно кататься в такую даль в электричке, а скоро Новый год... И время сейчас тратить вовсе ни к чему".

– Как ты сказала?
– торопливо переспросил Даня.
– Коллекция? Коллекция легкой мебели?

– Я не сказала "коллекция легкой мебели", - ответила Аня. Она всегда любила точность.
– Но Иван Петрович употреблял эти слова: и коллекция, и легкая мебель. И кресло показывал. Такое красивое, ажурное, как будто невесомое.

Даня резко толкнул Филю в бок:

– Филька! А ты, помнишь, рассказывал, что в машине подслушал? Тогда ведь они тоже о коллекции говорили! Вот что я думаю...

И Даня действительно задумался. Все уставились на него, ожидая результата размышлений.

– Вот что я скажу, - продолжил наконец Даня.
– Правильно мы решили в самом начале: непростая этажерка. И вся мебель, наверное, непростая. А какая-нибудь... Коллекционная, одним словом. Так что пусть тебе, Филя, кажется, что дело это не стоит выеденного яйца, а оно очень даже стоит. Не только яйца. И совсем не зря мы в него вляпались, как ты выразился!

– А по-моему, - грустно сказал Филя, - это личное дело Ивана Петровича, как обращаться со своей мебелью. Коллекционная она или простая. Конечно, не стоило ему воровать то, что уже стояло в кабинете. Я имею в виду этажерку. В общем, зря мы время тратим. Никуда не надо ехать.

– Не скажи, не скажи, - задумчиво проговорил Даня.
– Очень даже мог ошибаться наш Иван Петрович. А его ошибкой мог воспользовался какой-нибудь крутой делец. Который за бесценок приобретает дорогущую коллекцию. Я тут недавно у папы видел каталог одной выставки... Может, место этой мебели в каком-нибудь музее, вот что я скажу!

– А мы вовсе не за мебелью гоняемся, - подала наконец голос Аська. Мы же едем эту бабушку Марусю искать, да? Чтобы рассказать, как тяжело живется Ивану Петровичу. Вот и надо довести дело до конца. Без всякой мебели.

– Глотай свою шоколадку, - недовольно сказал Филя.
– А то изо рта вытечет. Запутали меня совсем. Что я, против того, чтобы делом заниматься, если оно интересное? Вот Даня хоть какую-то надежду вселил... Может, и правда есть смысл в нашем расследовании. А ты, Ань, в следующий раз повнимательнее будь, когда рассказываешь о том, что узнала. Видишь, всякая мелочь важна. Говорил же я, что девчонок не очень-то можно на разведку посылать...

На первый взгляд могло показаться, что ребята поссорились. Не жалели они взаимных упреков! Но при этом они почему-то и повеселели, особенно Филя с Даней. Даже руки потирали - не от холода, конечно, а от азарта. Таинственность в их расследовании, чуть не угаснув, опять замаячила перед ними со всей силой. А таинственность и расследование - как сестры-близнецы. Как Аська с Аней.

Не сговариваясь, ребята даже думать стали о разном, словно поделили между собой задания. Девчонки представляли, как найдут бабушку Марусю и расскажут ей про Ивана Петровича. И ещё им хотелось увидеть того самого внука, на которого так похож Кирюшка и по которому так скучал старик. А Филя с Даней были заняты размышлениями о таинственной коллекции. Конечно, мальчишки больше любят расследовать тайны не про людей, а про всякие ценности...

Электричка неслась быстро. Колеса стучали, как будто старались ускорить свой ритм. Приятно было размышлять под такой звук.

Филя смотрел в окно. И вдруг он перевел взгляд на вагон, скользнул по лицам дремавших пассажиров... И встрепенулся, словно его кольнули иголкой!

– Ты чего?
– покосился на него Даня.
– Укусил тебя кто-нибудь?

– Там...
– прошептал Филя, чуть заметно кивнув вперед.
– Там сидит этот... Дед Мороз!

Аська хихикнула. Она, наверное, хотела покрутить у виска пальцем, совсем как обезьянка-игрушка, но Филя так взглянул на нее, то Аська запнулась. Даже съежилась под Филиным взгядом.

– Тихо ты!
– сердито шепнул Филя.
– Не привлекай внимания. Вообще, мы тут разговорились на весь вагон. Хорошо, что он сидит далеко.

– А ты не ошибся?
– спросил шепотом Даня.

– Что я, девчонка какая-нибуь?
– не удержался Филя, посмотрев на Аню.
– Ошибся... Я его на всю жизнь запомнил! Маскировщика этого... Он это, точно говорю.

Даня удивленно округлил глаза:

– Прямо новогодний подарочек! Ну, Филька, повезло нам. Да такого совпадения и в книгах не бывает! Если ты не ошибся - ну ладно-ладно, не шипи!
– если не ошибся, то я уверен, что мы с этим Дедом Морозом едем по одному и тому же адресу. Такие совпадения случайными не бывают.