Противостояние I

На это особенно возразить было нечего, и они с папой промолчали. Кстати, Петруха и приврать мог. С него станется. Потом им с папой одновременно пришла в голову одна и та же мысль. Подошли к окну, отодвинули штору и лёгкую занавеску в сторону и посмотрели на Ангару. Папа даже послал её к себе в кабинет за биноклем. Посмотрели по очереди. Остров виден очень хорошо, но того бревна на противоположном берегу не видно. Рощица на острове его загораживает.

Жалко! Можно было бы в следующее воскресенье с балкона понаблюдать. Поставить стул, одеться потеплее и вперёд! Секундомер у них в доме тоже имеется. Им бабушка пользуется, когда закрывается в своей фотолаборатории. Она с его помощью выдержку для слабых негативов подбирает, когда фотографии печатает. Это её хобби! Увлекается она фотоделом. В ванной у неё постоянно новые плёнки на прищепках висят, сохнут.

Переспросила папу, как партнёршу Саши звать. Он повторил и в свою очередь поинтересовался, зачем это ей? Сказала, что хочет отыскать его в институте. Фамилия партнёрши ей нужна на всякий случай. Мол, его собственная фамилия — Кузнецов — очень уж распространённая. Студентов с такой фамилией в институте наверняка пруд пруди. На папин вопрос, зачем он ей понадобился, сказала, что хочет расспросить его подробнее о его предсказании. Услышав о предсказании, заинтересовались и мама с бабушкой. Пришлось пересказывать. Когда закончила, бабушка усмехнулась насмешливо:

— Глупости! Ты и сама прекрасно знаешь, что он прав. Тебе он для чего-то другого нужен. Симпатичный хоть?

Вздохнула и кивнула.

— Угу, симпатичный... Да, я знаю, что он прав, ба. Но это будет официальной версией на тот случай, если спросит, зачем я его разыскиваю.

— А на самом деле? — это мама спросила.

— Не знаю, мам... Показалось, что он что-то хотел мне сказать, но остерёгся при ребятах говорить. Или постеснялся...

Мама с бабушкой переглянулись, а папа почему-то ещё больше помрачнел. Побарабанил пальцами по столу и за новой сигаретой в сигаретницу полез. Обычно он так часто не курит. Посидел, помолчал и вдруг говорит:

— Будет о родителях тебя спрашивать, соври что-нибудь. Например, скажи, что мы с мамой инженеры, работаем в «почтовом ящике». Чем конкретно занимаемся, ты не в курсе. Чем-то секретным. Потом расскажешь, что он за человек. Меня он тоже очень интересует.

Бабушка глянула на него и серьёзно так спрашивает:

— То есть ты кое-что знаешь о нём, но Верке рассказать не хочешь?

— Не могу, мам... Единственное, что могу сказать, это то, что он юноша неплохо воспитанный и добрый. Пожалуй, несколько эксцентричный, но его можно не опасаться. И против их встречи я ничего не имею. Тем более, что вряд ли они больше одного раза встретятся. Слишком уж разные они...

Глава 2. Встреча в институте

1 марта 1972 г.

Этот разговор состоялся вчера вечером, а сегодня она пришла в мединститут прямиком из школы. Зашла в просторное фойе и сначала растерялась. Народу много, все куда-то бегут, шумно, много суеты. Даже не знаешь, с чего начать.

Отошла в сторонку, постояла, понаблюдала, немного обвыклась и решила начать, как в театре, с гардероба. Пошла и сдала зимнее пальто, шарфик и шапку. Потом отошла к зеркалам и невозмутимо поправила причёску. Подняла с пола портфель, огляделась, заметила стоящую возле массивной колонны девушку и направилась к ней.

Девушка никуда не бежала. Стояла, опираясь спиной о колонну, грызла среднего размера зелёное яблоко и читала конспект. На шум и суету вокруг себя она не обращала никакого внимания. Видимо, была очень увлечена. Настолько увлечена, что пришлось два раза обратиться, причём громко, чтобы она оторвала глаза от тетради и подняла их на неё.

— Простите, девушка, — в третий раз начала Вера, — я ищу одного студента, но не знаю с чего начать...

Девушка кинула взгляд на свои наручные часики и вздохнула:

— Попробуй начать с имени. Как его звать?

— Саша. Кузнецов Саша. Он у вас, наверное, самый молодой студент. Ему ещё нет шестнадцати. Не знаете его?

— Лично не знакома, но подсказать могу. Спроси в деканате лечебного факультета. Он у них на первом курсе учится. В какой группе — не знаю.

— В деканате лечебного? А как туда попасть?

— Поднимайся по этой лестнице на четвёртый, поворачивай по коридору направо и топай примерно до середины коридора. Смотри налево. Рядом с дверью приёмной на стене большая доска с расписанием занятий и объявлениями по деканату висит. Спроси у секретарши. Она тебе подскажет, в какой группе он учится, и как его найти.

Искать не пришлось. Она ещё шла по слабо освещённому коридору четвёртого этажа, читая таблички на дверях, когда услышала знакомый голос. Саша неторопливо шёл ей навстречу в сопровождении какой-то симпатичной девушки. Она остановилась и подождала. Когда эти двое подошли поближе, узнала и девушку. Как её? Катя Карташова? Они, получается, дружат?

Саша не сразу узнал её. Он замолчал, не доходя до неё пары метров. Уставился на её платье. Катя тоже рассматривала его. Ну правильно. В коричневом форменном платье с белым кружевным воротничком и манжетами, с чёрным фартуком она выглядит среди студентов белой вороной. Поморщилась даже, так ей почему-то неудобно от их взглядов стало.

Саша улыбнулся, когда, наконец, узнал её.

— Привет! Не ожидал, что так быстро снова встретимся. Прости, я так и не понял, как тебя звать. Ты Жанна или Вера? Твой друг так торопливо вас представил...

— Я Вера. Привет, Саша! Здрасьте!... — последнее было обращено к Кате.

— К знакомым пришла? Кстати, познакомься — это моя подруга Катя Карташова.

Она кивнула Кате и снова перевела взгляд на него.

— Нет, не к знакомым. С тобой поговорить хотела.

Саша поднял брови.

— О чём? Если о том, что я вашему второму другу сказал, то...

Она перебила его:

— Нет, не об этом! Ты совершенно прав. Петруха единственный, кто ничего вокруг себя не замечает. Дружит со Стёпкой, влюблён в свою Жанну и считает, что жизнь прекрасна и удивительна, а все вокруг него точно такие же, как он сам — наивные и честные лопухи! Все остальные всё прекрасно понимают. Действительно, совершенно неестественная ситуация. Но я о другом...

Саша кивнул, внимательно глядя на неё.

— О чём же?

— Мне показалось, что ты что-то хотел мне сказать, но не хотел, чтобы ребята это услышали. Прости, Катя! Я сейчас уйду и не буду вам мешать.

Катя молча кивнула, а Саша коротко глянул на неё и немного смущённо ответил:

— Да, хотел... Помощь тебе предложить хотел.

— Помощь? — удивилась она, — Какую помощь? В чём?

Саша зачем-то оглянулся назад, удостоверился, что поблизости никто не стоит, и понизил голос.

— Вот смотри: ты симпатичная девушка, у тебя красивые глаза и прекрасные волосы, форма губ, носа, бровей, овал лица и скулы — всё очень и очень симпатично. Всё портит эта большая гемангиома! Мне кажется, не будь её, ты чувствовала бы себя значительно свободнее и уверенней...