Противостояние I

— Саш, — жалобно попросила она, — я очень хочу в зеркало посмотреть. Можно, а?

— Потерпи ещё пару минут, ладно? Всё идёт по плану. Миллиметра три примерно я уже убрал. Потерпи...

***

В общей сложности в первый день он занимался с нею почти полтора часа. Потом откинулся на спинку дивана, уложил свою «рабочую» руку к ней на талию, зевнул и пробормотал:

— Всё, Вер, на сегодня достаточно... Не могу больше... Засыпаю...

Она тут же убрала голову с его бёдер, уселась на диване и тоже зевнула. Потом помчалась в ванную, в очередной раз рассматривать себя в зеркало. Когда вернулась, картина в комнате изменилась. Саша с закрытыми глазами лежал головой на подушке. Рядом с ним сидела Лида. Она гладила его по плечу, а Саша слабо улыбался, не открывая глаз. Сонно спросил:

— Лидочка, а тебе точно домой нужно? Может, всё-таки здесь переночуем, а завтра с утра отсюда в институт пойдём? Завтрак я тебе приготовлю...

Лида коротко оглянулась на неё и снова отвернулась к Саше. Помотала головой:

— Не могу, Саш. Как ты не понимаешь? Мне же переодеться нужно. Блузочку свежую, трусики, чулки. Много чего нужно... Кроме того, и мама, и тётя Зина волноваться будут. Я же никого не предупредила. Давай, поднимайся! Пора по домам расходиться! Нам с тобой ещё на левый берег ехать! Давай, давай!

Глава 5. Архиепископ

3 марта 1972 г.

В её второй приход Лиды в квартире не было. Саша без улыбки кивнул ей и посторонился, пропуская в прихожую. Помог раздеться и пригласил в комнату. До её прихода он, видимо, занимался. На придвинутом к самой стене столе, справа от входа, разбросаны учебники и тетради. Отдельно от них лежит школьный альбом для рисования.

— Графики рисуешь? — кивнула она на альбом.

Саша не понял. Посмотрел на неё вопросительно. Тогда она постучала пальцем по обложке альбома. Саша помотал головой,

— Нет, не графики. И вообще это не моё. Днём сюда Любаша с Серёжкой забегали. Это мои хорошие знакомые. Они ещё в школе учатся. Любаша его и забыла. Это её альбом для рисования. Она неплохо рисует. Ну что, продолжим?

***

В очередной раз отдохнув пару минут Саша положил руку ей на висок и пробормотал:

— Из-под волос гемангиому я везде убрал. Осталась открытая кожа. Теперь быстрее пойдёт.

— Саш, а сможешь потом и крупные родинки убрать?

— Мешают?

— Угу... Очень уж их много... Некрасиво. Да и на солнце долго находиться нельзя. Профессор дерматолог говорил, что с моей кожей это опасно. Может рак кожи начаться.

— В каких местах они у тебя?

— Да практически везде. На груди, на руках и на плечах, на спине...

Он вздохнул.

— Ладно, посмотрим. Закончим с главным делом, и...

Закончить фразу он не успел. Его прервал звонок в дверь. Какой-то неуверенный звонок, подумала она, поднимая голову с его бёдер и усаживаясь на диване. Саша нахмурился. Поднялся с дивана, нашарил свои шлёпанцы, вбил в них ноги и поспешил в прихожую.

Она не стала выходить. Кто она такая, чтобы Сашиным гостям представляться? Никто. Такой же гость. Выйти не вышла, но состоявшийся между Сашей и его гостем разговор слышала полностью. Начался он нейтральным приветствием со стороны Саши.

— Здрасьте! Вам кого?

Ответил ему тяжёлый мужской баритон. А может, это и басом называется...

— Тебя Сашей зовут?

— Сашей...

— А как твоя фамилия?

— Кузнецов...

После короткого молчания мужчина спросил:

— Ты когда-нибудь бывал в Магадане?

— Я там родился и жил до октября позапрошлого года. А что?

— А прозвище «Спаситель» тебе о чём-нибудь говорит?

— Говорит кое о чём...

Повисло молчание. Его прервал мужской голос.

— Можешь объяснить?

— Могу, но сначала вы. От кого вы о Спасителе узнали? От Петра Анисимовича?

Короткая тишина и снова Сашин голос:

— Понятно... Вот ведь неугомонный старик...

Голос мужчины.

— Знаешь меня?

Саша немного помолчал, прежде чем ответить.

— Знаю... Вы Сергей Варфоломеевич Попов. Архиепископ Иркутский и Читинский Виталий... Да вы заходите, заходите! Не через порог же разговаривать...

Хлопнула входная дверь. Голос Саши:

— Раздевайтесь, Сергей Варфоломеевич. Я вас чаем напою. Только я не один. Воздержитесь, пожалуйста, от других вопросов, пока я свою гостью кое о чём не предупредил...

— Погоди, отроче младо! Ещё на один вопрос ответь. Может и не нужно будет мне раздеваться...

Саша молчал и мужчина продолжил. Услышанное заставило её усомниться в адекватности Сашиного гостя.

— Знаешь, зачем я к тебе пришёл?

Саша помолчал, а потом негромко ответил:

— Нет, не знаю... Но вы и сами этого точно не знаете. Хотите удостовериться в том, что это правда, что люди обо мне говорят, но не знаете, как к такому деликатному делу подступиться. Если желаете об этом поговорить — давайте поговорим. Полчаса для разговора я смогу выделить. Извините, но я уже говорил, что у меня гостья.

— Спасибо, сын мой! Давай поговорим. Можешь называть меня владыко.

— Пальто вон в тот шкаф повесьте!... Да, туда!... Владыко, говорите? А правильно ли это будет, если я себя по отношению к вам в подчинённое положение поставлю? Владыко — это ведь, как ни крути, повелитель, а все живые существа, у кого хотя бы зачатки интеллекта имеются, меня именно так и называют — повелителем. Я имею в виду животный мир. Вы подумайте над этим, а я пойду чайник поставлю...

После этих слов Саша появился в комнате. Брови нахмурены, но не чересчур. Увидел её, понял, что она всё слышала, и кивнул в сторону кухни:

— Нужно поговорить! Пошли, поможешь мне с чаем?

На кухне он быстро набрал в чайник воды, включил его в розетку и заглянул в фарфоровый заварочный чайничек. Поморщился:

— Умеешь чай заваривать?

— Угу, давай заварю. Где у тебя заварка?

— В центральном шкафчике. Делай покрепче.

— О чём хотел поговорить? — спросила она, открывая навесной шкаф.

— О молчании. Я тебя уже предупреждал, но сейчас хочу повторить: ни слова о том, что здесь услышишь или увидишь! Я очень рассержусь, если узнаю, что ты не сдержалась и проболталась о моём сегодняшнем госте.

Гость, о котором Саша говорил, появился в дверях кухни. В рясе, но без головного убора. С золотой цепью на шее. На цепи небольшая овальная иконка с изображением Божьей Матери и Младенца. Изящная вещица. На ногах у гостя валенки. Галоши он снял и оставил в прихожей.

Саша показал на неё взглядом и сказал:

— Познакомьтесь, Сергей Варфоломеевич — это Вера Ненашева. Дочка первого секретаря здешнего обкома партии. Она у меня в гостях. Мы с ней не друзья, а просто знакомые. Я принимаю в ней определённое участие. Только что я ей сказал, что она должна держать язык за зубами. Не думаю, что она будет болтать о том, что видела вас здесь. Но даже если такое случится, я найду возможность исправить нанесённый вам ущерб. Наше знакомство с Верой на этом закончится.