Противостояние Риперу

И замолчала, не зная, насколько сильно мне стоило углубляться в свои семейные проблемы. Как можно меньше, решила я.

— У Джесси много проблем. Она принимает плохие решения и втягивает в них других людей. Например, ее лучшую подругу арестовали за кражу в магазине, хотя бедняжка и понятия не имела, что происходит. Знаю, что у Вас нет причин делать это, но не могли бы Вы помочь мне найти ее, чтобы я могла забрать ее домой?

Хейс наблюдал за мной, скользя взглядом по моему лицу. Мне хотелось, чтобы тот проявлял хоть какие-то эмоции. Что-нибудь. Я не могла сказать, о чем Риз думал, и это сводило с ума.

— А сколько ей лет? — задумчиво спросил он.

— Восемнадцать. Только что окончила среднюю школу. Но поверьте мне, она еще не взрослая.

Он поднял бровь.

— Она не обязана делать то, что ты говоришь, — сказал он. — Многие дети в этом возрасте уже живут сами по себе.

— Джессика должна делать то, что я говорю, если хочет жить в моем доме, — строго произнесла я. — И она определенно пока не способна нести ответственность за новорожденного, но, зная мою удачу, думаю, она активно пытается забеременеть, пока мы разговариваем. А это точно никому не нужно.

Хейс медленно покачал головой, в его глазах читались какие-то непонятные эмоции.

— Ты не сможешь контролировать все, — сказал он мне. — У меня есть дочери. Ты знала это?

— Я Вас совсем не знаю, — произнесла я, что было не совсем правдой. До сих пор помню, как впервые заметила его, потому что он был красив. И, если бы я не была зрелой, разумной женщиной, сказала бы, что влюбилась в него. Я определенно чувствовала сильное физическое притяжение, по крайней мере, когда не боялась его.

Это было нехорошо.

У меня был парень. Нейт. Он был милым, и я ему нравилась, и он нравился мне. Я чувствовала себя в безопасности. У меня была хорошая жизнь. Я заботилась о Джессике и вела свой бизнес. А также иногда заботилась о ее друзьях. Поэтому неудобная влюблённость в байкера, на которого я, ни больше, ни меньше, работала — даже не рассматривалась мною.

Но каким бы потрясающим не был Нейт, в последние месяцы я не могла удержаться от наблюдения за Ризом Хейсом. По городу ходило огромное количество сплетен о нем, чтобы подпитывать мое восхищение, стоило лишь прислушаться. У Хейса были две взрослые дочери, он был президентом Риперов в течение последнего десятилетия, а его жена Хизер умерла от рака груди шесть лет назад. Практически, сразу после того, как я получила опеку над Джессикой.

Я знала о смерти Хизер Хейс, потому что присутствовала на ее похоронах.

Она ходила в среднюю школу вместе с Эмбер, и, хотя мы никогда толком не знали друг друга, я хотела выразить ей свое почтение. Ни разу не видела человека более опустошенного, чем Риз Хейс тем холодным мартовским днем на кладбище. Выпал поздний снег, а его дочки все это время истерически плакали.

Но он не плакал. Нет. Риз Хейс выглядел как человек, потерявший свою душу. С тех пор он приобрел в городе репутацию законченного бабника, репутацию вполне заслуженную, судя по тому, что я здесь увидела.

«Не тебе судить», — напомнила я себе.

Когда я начинала свой бизнес по уборке, то быстро поняла, что у каждого есть свои секреты, которые нужно скрывать, и это не моя работа — раскрывать их. Приходи, делай свою работу, уходи и иди домой. Легко и просто.

— Если бы ты знала меня, то поняла бы, что я сочувствую тебе, — заметил он. — Как я уже сказал, у меня есть дочери. И я на собственном горьком опыте убедился, что ты не можешь их контролировать. Я — человек жесткий, но даже я не могу их контролировать. У тебя нет ни единого шанса с этим ребенком. Почему бы тебе просто не пойти домой?

Достаточно.

Я вскочила на ноги.

— Я никуда не уйду без нее. Вы поможете мне, или мне придется начать поиски самостоятельно?

Риз не двигался, и выражение его лица не изменилось, но температура в комнате заметно понизилась.

— Верни свою задницу обратно, — приказал он, сверкнув своими блестящими голубыми глазами. Абсолютная власть и воля в его голосе были неоспоримы, напоминая мне, что это был очень опасный человек.

Я тут же села.

Хейс поднялся на ноги и встал передо мной. Затем наклонился и расположил руки на спинке дивана, по обе стороны от моей головы. Его пристальный взгляд пригвоздил меня к месту, и уровень адреналина в моей крови резко подскочил.

Что, черт возьми, он собирался сделать?

— Ты хоть понимаешь, где находишься? — тихо спросил он, и это было гораздо страшнее, чем, если бы тот накричал на меня. Тихая угроза, несущая в себе картинку тел, погребенных в придорожных ямах…

— Ты находишься в моем клубе. За пределами этой комнаты находятся двадцать человек, которые сделают все, чтобы я ни приказал им. Все. А за пределами этого здания — леса и горы, которые простираются до самой Монтаны. Единственные свидетели — олени и, возможно, один-два лося. Ты уверена, что хочешь меня разозлить? Я только что вытащил свой член изо рта готовой на все женщины ради тебя, так что я не в том настроении, чтобы начинать именно с этого.

Я не могла дышать. Мое сердце билось так быстро, что я думала, что оно вот-вот выскочит из груди, и точно знала, что злить его было определенно последним, что мне хотелось сделать.

— А теперь вежливо попроси меня помочь тебе, — сказал он медленно и предупредительно. Я кивнула, потратив минуту на то, чтобы собраться с духом.

— Мистер Хейс, не могли бы Вы помочь мне найти мою племянницу Джессику?

— Нет.

Внезапно мои глаза наполнились слезами, и я почувствовала, что вся дрожу. Поэтому быстро заморгала и усилием воли заставила себя сдержать слезы. Будь я проклята, если доставлю ему еще больше удовольствия. Между нами повисла тишина, его лицо было в нескольких сантиметрах от моего, в воздухе висело ощутимое напряжение. Я слышала музыку и шум вечеринки, прекрасно понимая, что полностью нахожусь в его власти.

— Могу я идти? — тихо спросила я.

— Нет.

По крайней мере, он был честен.

Я нервно облизнула губы, и его глаза проследили за этим движением. Я больше не могла смотреть на него, поэтому опустила глаза.

Это было ошибкой.

«Ниже» было его тело, и одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что только потому, что Хейс отослал девушку, не означало, что тот потерял интерес к сексу. Не-а. Огромная выпуклость в его джинсах говорила об обратном.

Упс.

Я быстро отвела взгляд и наткнулась на большой нож, пристегнутый к его ноге. Охотничий нож. На вечеринке. Ничего пугающего в этом нет, не так ли?

— Убеди меня помочь тебе, — тихо сказал он, и его голос стал мягким, почти шелковистым.

— Как? — прошептала я.

Риз усмехнулся.

— А ты как думаешь?

Я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Секс. Он говорил о сексе. Окей. Не то чтобы я ничего не знала о сексе… Но была ли я готова переспать с мужчиной, чтобы найти Джессику? Отказаться от отношений с Нейтом?