Противостояние

— Это был первый и последний раз, когда я тебе уступил и закрыл глаза на твою глупую выходку. Считай это моей благодарностью за мое возвращение. И второе: я князь, а ты мой казначей, больше не забывайся. Когда я говорю, ты должен исполнять, а не спорить. Все понятно?

Что я мог сказать в ответ? Согласился и встал из-за стола.

Я дошел до двери, уже хотел выйти, но Даниэль меня окликнул и тем заставил обернуться.

— Мама сказала она многое перепробовала и все оказалось впустую. Как так получилось, что именно ты меня нашел? — задумчиво спросил Даниэль.

Я сконфуженно пожал плечами.

— Повезло… Случайно повезло, и я воспользовался.

* * *

К ужину Даниэль привел себя в порядок, а то не успев очнуться, он тут же сел проводить совещание малого совета. В столовой за столом мы собрались по-семейному, втроем. Мама поднять пару тостов за наше возвращение и дальше брат от вина отказался.

Вместо того, чтобы расслабляться, пить и радоваться своему возвращению, Даниэль принялся доказывать нам, что наведет порядок в Скалистом Берегу, сделает его самым могущественным княжеством не только в Равнине, но и во всем мире, возвысит его по величию и масштабу до подобия небольшого королевства.

Заодно брат продолжал интересоваться всем, что случилось за время его вынужденного сна. Его упорство вызвала во мне даже уважение. Мне показалось, что он хочет по максимуму насытить себя новостями, а дальше закрыться у себя и погрузиться в размышления о дальнейшем развитии княжества. Было видно, что он уже сейчас рвется в бой. Хочет начинать что-то делать. Но прежде чем начинать, ему было нужно понять, что делать и как это осуществить. Величие и могущество — это не просто слова, за ними скрывается конкретные дела и упорный каждодневный труд. Одним рывком такого не добиться.

Честно говоря, я скептически смотрел на взгляды брата. По-моему, он не уловил главного. Скалистый Берег — это клочок земли, затесавшийся в скалах у берегов Великого моря. Здесь невозможно создать что-то поистине великое. Для великого нужен размах. Собственно, поэтому отец пытался захватить трон Равнины. Не у нас, а там, в Великом городе, лишь сев на трон можно было добиться настоящего величия и могущества. Пока мы сидим в Скалистом Берегу, барахтаемся и будем барахтаться в мелочных проблемах. Путь выше для нас закрыт.

Вот только ни я ни мама так и не решились намекнуть об этом Даниэлю и тем остудить его пыл. Придет время, он сам все поймет. Также как я не так давно, брат придет к этому пониманию и наконец задумается о том в какую сторону в действительности нужно направлять всю энергию.

Даниэль неожиданно проявил любопытство по отношению к Оршику. Это меня напрягло. Мама сказала, как есть, отношения между нашими княжествами совсем никак не складываются. Мы вообще не общаемся. И тем утолила интерес брата.

За разговорами меня то и дело подначивало признаться о том, что я сотворил с южанами в Костяных горах. Ну и заодно поделиться о встрече с княгиней Оршика и рассказать, как Долина чуть было не обвела ее вокруг пальца. Вот только обещание молчать принуждало сохранить все в тайне. По этому поводу мне пришлось провести инструктаж с Сиром Бакки и Арни. О том, что с нами произошло в пути от Лиана до дома никто не должен был узнать. Для рыцаря я это мотивировал тем, что могут возникнуть нежелательные осложнения для княжества, не вдаваясь в особые подробности об их характере. А Арни я просто сказал, что так нужно. Оба пообещали молчать.

По окончании ужина меня ждал долгий вечер раздумий о том, как дальше жить. Не будь Даниэля — это одно, а с ним все для меня значительно усложнялось.

Не сказать, что высказанные претензии брата меня особо удивили. В скором времени я ожидал примерно подобного разговора. Вот только я совсем не думал, что Даниэль начнет мне высказывать недовольства в первый же день своего пробуждения. Не то что мне особо нужна была его благодарность, но все же, я ведь беспокоюсь не о личных интересах. Мастеров я переправил в Скалистый Берег ради укрепления княжества.

В итоге я остановился на том, что буду выражать недовольства оставаясь с ним наедине. В остальном предстояло заниматься казначейством и прочими делами княжества, в чем потребуется мое вмешательство. Также предстояло наладить работу мастеров. А пока они будут нарабатывать достаточно товара для открытия лавки нужно было заняться собой и наконец-таки убрать приметные шрамы.

Ну и конечно же мне предстояло дальше развиваться. Практика показала, можно быстро брать повышения. К тому же теперь у меня был перстень Великого Мага, ежедневно восстанавливавший ману, а также Сир Лэйтон, в присутствии которого повышения приходили значительно быстрее.

Об Острове теней и Драной горе я тоже помнил. Предстояло во что бы то ни стало их найти и тем обеспечить себе бурное развитие. Иначе постоянная нехватка удачи будет постоянно меня тормозить.

За сегодняшний день я так и не взял ни одного повышения. За делами мне было не до тренировок. Зато полно было маны, которую можно было использовать и взять повышения по заклинаниям.

Выйдя во двор, я предупредил гвардейцев, что немного потренируюсь и поднялся на стену. Из того, что можно было повысить значились: фаербол, щит, снятие заклинания и цепная молния.

За стеной была чернота. Там плескалось море. Выставив руку, я призвал слабенький фаербол. Бледный днем шар в темноте вспыхнул ярким светом. Отправил его в воду у подножия Гнездовой скалы. Там обычно никого не бывает. Гвардейцы что днем что ночью следят чтобы посторонние к ней не приближались.

Фаербол плюхнулся в воду, и я призвал следующий. За ним последовал еще один и еще. Один слабенький фаербол — 30 маны. У меня было доступно в заклинании двадцать повышений. Порождение двадцати фаерболов обошлось в 600 маны. Остаток я пустил в цепную молнию.

Прошло минут пять, и я уже был пустой. Тренировка закончилась. По моим подсчетам чтобы взять все повышения по магии, с учетом ежедневного восстановления магии, мне потребуется еще два дня. А дальше все будет упираться в удачу. Лишь при ее наличии можно было взять следующие степени по заклинаниям и дальше развивать магию.

Вернулся к себе в комнату и лег в кровать. Конечно, можно было чего-нибудь перед сном почитать. Вот только книги были в библиотеке, что находилась в кабинете, где сейчас сидел Даниэль. Опять видеться с ним мне не хотелось. Еще прицепится опять по поводу своего освобождения.