Противостояние

— То есть это ваша цитадель? А как же капсулы для стазиса на Земле?

— Капсулы расположены на Земле в целях безопасности, всё-таки там подходящие условия для жизни. Здесь же находится техника и военные склады.

Это я удачно зашёл.

— Получается, что рядом с Землёй тоже есть червоточина? — выстроил я предположение.

— Конечно. Мы всегда стараемся делать базы а местах, куда можно легко и быстро добраться.

Это было все, что я хотел знать, и меня эти новости обрадовали. Получалось, что я смогу перемещаться не только по порталам, но и через червоточины. Вот как Мик из будущего отправил мой корабль в прошлое!

Неприятным было только одно. Искин был так откровенен не потому, что ему хотелось поболтать. Просто он не видел смысла скрывать это от меня. Я теперь был не просто союзником, а частью армии древних, о чем сразу предупредил сержант. Моя нейросеть контролировалась ими, и в будущем могла возникнуть ситуация, когда меня просто заставят действовать в их интересах под угрозой отключения. Таким образом, избавившись от манипуляций нубийцев, я попал под полный контроль древних, что лично мне было крайне неприятно. Надо будет обдумать, как обойти эти блокировки и освободиться от встроенных в нейросеть закладок и управляющих модулей.

Глава 23

Учеба шла своим чередом. Матчасть, физподготовка, стрельба, рукопашный бой, изучение разных техник владения оружием. Все сдабривалось приличным количеством баз знаний, которые в нас закачивали нескончаемым потоком. Для быстрого восстановления мы отлеживались в медкапсулах, и за первую неделю изучили, наверное, как за год в обычном тренировочном режиме у нас на Земле.

Я пятницу предстояло занятие по тактике, которое проходило в виртуальных капсулах. Нас провели в одно из помещений, и мы легли в них. Я старался не думать, сколько лет эти капсулы стояли без дела, но с виду они были достаточно чистыми.

Загрузка и синхронизация прошли быстро. Наш отряд оказался на какой-то планете в виртуальных джунглях. Все это живо напомнило мне псионических занятия с Ашшаром — смена декораций, различные неожиданные нападения. Вот и сейчас на нас выскочил отряд механоидов при поддержке каких-то монстров-мутантов.

— Эл, Гас — держите левый фланг. Наус, штурмовики, — идём справа. Перекрёстный огонь! — скомандовал я.

Мы прижали монстров огнем, я даже попытался воздействовать псионикой, но у них была защита от нее.

Мы включили маскировку и попытались подкрасться поближе, а затем ударили по уязвимым местам, которые изучали на занятиях. Нам удалось вывести из строя механизмы механоидов, а монстров просто прикончить.

Появилась системная надпись: "Задание выполнено", и мы перенеслись в космос на космический корабль, судя по всему, реликтов.

Задача — захватить управление кораблем и продержаться до подхода основных сил.

Какие имелись в виду основные силы, было не совсем понятно — те несколько сотен бойцов из временных патрулей и сторожевые дроны вряд ли можно считать таковыми, но делать нечего, программа обучения не обновлялась сотни тысяч лет.

Бой внутри корабля мало отличался от других подобных боёв, в которых я участвовал ранее. Самым существенным отличием, пожалуй, было участие бойцов древних рас и техники, с которой мы раньше не сталкивались. Штурмуя коридор ща коридором и отсек за отсеком, а также обезвреживая автоматические охранные системы и вскрывая переборки, мы пробирались к капитанском у мостику. По дороге два бойца были выведены из игры из-за смертельных попаданий, и наша виртуальная группа оказалась на мостике в неполном составе, но задание было выполнено, о чем известили системное сообщение. Лично для меня этот бой запомнился тем, что я познакомился с устройством корабля, пусть и виртуально. Он не сильно отличался от других кораблей Древних — те же симбиотические технологии техники и органики, искусственный интеллект, управляющий этим биомеханическим кораблем. Жаль, не удалось подольше побыть на капитанском мостике — нас выбросило из виртуальной реальности по окончании миссии, но из баз знаний я получил представление о технических характеристиках корабля. Он также, подобно кораблям Древних, перемещался посредством червоточин, но при этом был оснащен гипердвигателем, очевидно для перелетов в областях, где червоточин не было. И вот, наконец, наступили долгожданные выходные. Всем, кто прошел испытания, дали увольнительную. К сожалению, бойцы, вылетевшие из виртуального боя, остались на базе — зачищать ее от крыс, помогая котам. Что же, на войне как на войне. Я же решил пойти поболтать с местным искином — узнать таргеронские новости и, может быть, что-то полезное для себя.

Пройдя в зал, где раньше, судя по всему, было место для отдыха персонала базы, я просто позвал:

— Искин, ты здесь?

Тут же проявилась его голограмма.

— Что ты хотел, боец? — спросил проявившийся искин.

— Да просто, узнать что-то интересное. Давно ты здесь?

— Я здесь с момента основания базы, более ста тысяч лет.

— Не скучно? Что интересного есть на Таргероне?

— Честно? Да ничего тут интересного. Сижу на этой базе, иногда общаюсь с коллегой на другом краю планеты с похожей базы. Вот и все. Абсолютный тупик в развитии. Иногда автоматические станции привозят вести, но из давно уже не было.

— Насколько давно?

— Лет двадцать. Наша база не пользуется популярностью. Да и климат не тот, — с грустью проговорил искин.

— Хочешь, я возьму твоего клона с собой на Дею? Подключишься к галанету, узнаешь много интересного. Я так уже делал с искином с Пандоры, он просто счастлив.

Я внаглую вербовал искина, и не испытывал по этому поводу никаких комплексов.

— Хорошо, — согласился тот. Как окончится ваше обучение, я сделаю слепок своего сознания.

Отлично. Вот, ещё один искин, который может оказаться полезным. Мне надо было кем-то заменить искин с Пандоры, который хотел вернуться обратно.

Я пошел на место сбора бойцов, которые хотели вернуться на Дею. Надо было проконтролировать, как там идут дела — не а базе была полная информационная изоляция.

Мы стартовали с планеты и приближались к червоточине, готовясь к переходу. Внезапно зазвучала аварийная тревога и корабль стал терять ход. Как правило, это означало только одно — кто-то вмешался в работу систем корабля и захватил его дизраптором.

Система оповестила, что нас, а также охранные дроны, взял на прицел корабль реликтов. Скоро мы и сами в этом убедились, так как на наши нейросети пришло требование об идентификации.

Вы находитесь на корабле противника. Назовите себя, или будете уничтожены.

Корабельный искин скис и попрощался с нами, поблагодарив за службу. Я же так просто останавливаться не собирался.

— Воу, воу, полегче, — написал я в ответ. Со времён вашей войны прошли тысячи лет, я и мои люди тут ни при чем. Прошу принять меня на борт для прояснения ситуации.

После минутной паузы, мне пришёл ответ.

— Ваша нейросеть идентифицирована. Пройдите в шлюзовую камеру.

Я сказал бойцам, что попытаюсь все уладить, и пошел на выход.

В корабле реликтов было темновато, но я сумел разглядеть защитные турели и готовых вступить в бой абордажных роботов. Выглядели они внушительно, несмотря на скромные размеры — всё-таки для боя в тесных кораблях такие громилы как наш Феникс подходили не очень хорошо. Здесь же все было продумано.

Меня провели на капитанский мостик, где обосновался образ искина, бдительные роботы.

— Привет, я Мик, — поздоровался я.