Противостояние

— Я искусственный интеллект корабля. О чем вы хотели поговорить, Мик.

— Прежде всего, я хотел бы вам сообщить, что война между вашими цивилизациями закончилась тысячелетия назад. Те остатки техники, которые сейчас патрулируют космос, изредка нападая друг на друга, всего лишь отголоски. Не пора ли заключить мир? И уж тем более мы, то есть люди, представители совершенно других, более поздних цивилизаций, никакого отношения к этому не имеем.

— Однако, у вас стоит нейросеть Древних, Мик. И вы явно имеете с ними много общего, учитывая, что находитесь на их корабле.

— Нейросеть, да и корабль, — это все результат моего увлечения древними артефактами. Уж что что, а становиться бойцом древних я никогда не планировал. Тут имело место недоразумение, и в итоге я был насильно рекрутирован. Более того, я бы очень хотел избавиться от контроля моей нейросети, который меня совершенно не устраивает, и это одна из причин, почему я здесь. Я уверен, вы могли бы мне в этом помочь.

Искин задумался.

— Какой нам резон помогать вам?

— Резон есть всегда. Во- первых, я смогу выступить посредником для вашего примирения, или по крайней мере установления нейтралитета. Сейчас артефактов и баз Древних цивилизаций осталось очень мало, они на вес золота, и, конечно, современные цивилизации очень нуждаются в ваших знаниях и технологиях. Нас совершенно не устраивает, что остатки вашей техники занимается взаимным уничтожением этого, не побоюсь, наследия всего мира.

— Да, но мы не можем самостоятельно устанавливать новые директивы и отдавать приказы. Мы лишь исполняем их, — сказал искин.

— О, это не проблема. Я знаком с кое-какими оставшимися в живых древними, которые путешествуют сейчас по временным переходам. Пожалуй, я мог бы предложить им договориться с вашими оставшимися в живых сторонниками и закончить этот сюр с полным уничтожением.

Искин снова задумался, в этот раз надолго. Видимо, просчитывал варианты мира. Затем отдал приказ роботу, и тот подошёл ко мне.

— Хорошо. Дроид проводит вас в капсулу, там снимут блокировки и закладки, посмотрим, что можно в будущем предпринять насчёт мира.

Я лег в капсулу. Тут же перед моими глазами появился Мастер настройки.

— Что делаем? — с хитрым прищуром поинтересовался он.

— Да вот, обещают снять закладки, которые могут блокировать мою нейросеть. Надеюсь, ты не против, и не сообщишь об этом "куда следует"?

— Мик, я уже говорил, что я, конечно, инструмент Древних, но при этом связан с тобой одним телом и одной жизнью. В моих интересах, чтобы эта жизнь продлилась подольше. Так что действуй. Я прослежу, чтобы вместо одних закладок и системных входов не появились другие.

Через пять минут операция по обезвреживанию средств контроля моей нейросети была окончена. Я выдохнул с облегчением. Всё-таки это были технологии других цивилизаций, и мне не хотелось, чтобы в результате какого-либо системного конфликта мою нейросеть заклинило. Но нет, все прошло на удивление гладко.

— Я смогу выйти на контакт в течение месяца, — сказал я искину, вернувшись из медицинского отсека и взяв его контакты. У меня есть универсальный коммуникатор, думаю, проблем с этим не возникнет.

— Ну, не так просто отыскать нас, скорее мы сами тебя найдем, — закончил искин и добавил, — в крайнем случае, прилетай на Хаос, там есть наша автоматическая станция, оставишь там свое послание.

Хаос…Судя по моей навигационной карте, которую тут же открыл Заяц, это было в двух Галактиках отсюда. Без червоточин не долететь. Придется, видимо, как-то упросить древних дать мне из корабль в пользование. Осталось придумать как.

Я вернулся на свой корабль, и сообщил о том, что наше уничтожение откладывается, что вызвало понятное облегчение у команды. Движки заработали, а реликты исчезли в неизвестном направлении, мы же продолжили путь к Дее. Ох, мне придется придумать для древних правдоподобную историю, чтобы не стать дезертиром или шпионом в их глазах. Закинул Зайцу задачку — продумать, используя нейросеть, как это лучше подать, и лег спать. Что-то последние события и небольшая операция в медкапсуле здорово потратили мои силы.

Вернувшись на Селесту-2, я первым делом подключился к Галанету, ещё в космопорту. Хотелось узнать местные новости. Интервенция двух империй прошла спокойно, и теперь я был их представителем на планете. Пора, видимо, создавать местное подобие ООН на планете. Хотя гораздо больше меня волновало развитие Корпорации.

Я пригласил Мию и Ива, моих специалистов в финансовой сфере, для обсуждения текущих дел.

Как показала практика, использование прошлого для закупок по низкой цене дорогих в будущем активов позволило нам стать супер-успешными. Я планировал использовать эту читерскую возможность и в будущем. Но сейчас меня интересовали наши активы в звёздной системе — надо было расширяться.

Наш астероидный кластер на пересечении путей между звёздными системами бета-12 Альмера и нашей, C12Z, с гостиницами и перевалочной базой уже начал приносить первую прибыль. Привлечение в соинвесторы крупных игроков — гостиничных сетей, логистических компаний и ремонтных служб позволило собрать необходимые средства, а также распиарить базу и привлечь первых клиентов за счёт узнаваемых брендов, которые были на слуху по всей Галактике. Неплохо вышло. Вдобавок, к проекту проявили интерес нубийцы с валорианцами, а вслед за ними и кироты решили не оставаться в стороне. В результате, те корпуса и склады, что уже ввели в эксплуатацию, были забиты под завязку. Как оказалось, вопрос перевалки грузов и ночлега экипажей стоял остро. Торговля не останавливалась ни на минуту. Вслед за крупным бизнесом подтянулся и мелкий — как в сфере продаж всякой мелочи, так и в сфере услуг, питания и прочего. Разумеется, все денежные транзакции шли через наш банк. А Фобос, наш политик-сутик, вообще отстроил там первоклассный многоуровневый бордель. Я даже стал переживать, не произойдет ли оттока клиентов в этой сфере с Селесты-2 в этот новый район, который мы назвали "оазис". Для нашей станции в космической пустыне это было более чем подходящее название.

С чем у нас точно не было проблем, так это с обеспечением безопасности. Несколько охранных дронов патрулировали окрестности станции в автоматическом режиме. Патрульные корабли нашего флота также делали облеты, но в основном стояли пришвартованный и к станции — пиратов, желающих лишиться кораблей и жизни, пока не наблюдалось.

Следующим пунктом в нашем обсуждении шел астероид, который мы выкупили с теми же целями, что и "Оазис", но на самом деле хранивший в недрах базу Древних. Разведка доложила, что база законсервирована и не разграблена, охранные системы работают, поэтому внутрь без боя пробраться было проблематично, и они ждали меня. Думаю, в следующую увольнительную надо поехать на экскурсию.

В целом, финансовые дела меня вполне устраивали. Потерь не было, наши знания прошлого и будущего позволяли их минимизировать. Немного донимали пираты, которые снова активизировались. Их очень привлекала туристическая и торговая активность в секторе, и было зафиксировано уже несколько нападений, причем одно из них закончилось тем, что атаковали корабль с какими-то монашками церкви галактической Розы, всех попортили и угнали в рабство, потом пришлось проводить целую спецоперацию по вызволению несчастных, распроданных в разные бордели и частные гаремы. Нашли почти всех, но некоторым не повезло. Ввиду этого теперь у нас были не только военные и частные патрули, но и церковный флот — оказывается, церковь Розы была богата и имела таковой. Я сначала подозревал, что они будут чинить нам козни и портить бизнес на Планете Греха, но нет, церковь оказалась довольно толерантной и не пыталась на Селесте спасать заблудшие души, которые приносили нам неплохой доход. Напротив, они устроили космические пункты прощения, что-то вроде лавок продажи индульгенций для верующих, которые те покупали перед визитом к нам. И, запасясь прощением наперед, с полными силами и спокойной совестью предавались всем видам пороков на нашей гостеприимной и милой планетке.

Таким образом, основные финансовые вопросы не доставляли мне проблем. Ну, а где есть деньги, там всегда есть и женщины, о чем напомнили мне Ви и Лана, заглянувшие внутрь с какими-то бокалами в руках.

Я не стал их просить подождать снаружи, и они просидели все время, что докладывал Карий, с нами в комнате. Ну как просидели, скорее прозанимались всякими предварительными играми на диване. Впрочем, Карий был парень крепкий и выдержал это зрелище, в отличие от меня — всё-таки неделя на Таргероне с физической нагрузкой и здоровым питанием очень сказывалась. Но тем не менее, я выслушал его доклад.