Протокол: Новый Архимаг

— Впечатляет, — Алиса материализовалась рядом со мной на верхушке. — Твоя сила выросла примерно на сорок процентов, а координация — на все восемьдесят. Даже у профессиональных спортсменов обычно нет такой точности движений. И это без боевого режима.

— Ага… Я словно чувствую каждую мышцу своего тела, — я спрыгнул вниз и приземлился мягко, словно кошка. — Раньше прыгал как мешок с картошкой. А сейчас чувствую каждый сустав. Нет, даже каждую жилку! Хоть в танцоры иди…

— Это из-за нейронных соединений вурма, — пояснила Алиса. — Они улучшили твою проприоцепцию. Это…

— Способность ощущать положение частей собственного тела, — закончил я за нее. — Помню из анатомии.

— Смотрите-ка, кто здесь умник, — хмыкнула Алиса, сложив руки на груди. — Хочешь медаль «Самый образованный носитель инопланетного глиста»?

Я показал ей средний палец, что вызвало у нее приступ хохота, и двинулся к следующему испытанию — подвесным канатам. Обычно их использовали для отработки прыжков с элементами магического усиления. Мне же предстояло справиться без магии.

— Тут обычно требуется страховка и использование рун усиления, — предупредила Алиса. — Препятствие серьезное, ты уверен?

— А чего мелочиться? — я отступил для разбега. — Препятствия существуют, чтобы их преодолевать!

— Вот это настрой! — она одобрительно покачала головой.

— Да это еще пустяки. Как-то раз я пять порций острой курицы за раз съел на спор… Три дня потом на толчок с огнетушителем ходил, но это уже детали.

Сконцентрировавшись, я почувствовал тепло, разливающееся вдоль позвоночника. В прошлый раз это ощущение предшествовало активации боевого режима. Попробую вызвать его осознанно…

Как по команде, мое зрение обострилось. Мир вокруг стал ярче, четче, движения окружающих предметов замедлились, словно лента времени растянулась. Я ощутил легкое покалывание в районе позвоночника — там, где располагались глаза вурма.

— Ого, — выдохнула Алиса. — У тебя глаза светятся. И не только родные — те, что вдоль позвоночника, тоже приоткрылись.

Я ничего не ответил. Вместо этого рванул с места и прыгнул. Мое тело взмыло вверх, преодолев расстояние до первого каната с легкостью, которой позавидовал бы профессиональный акробат. Пальцы сами сомкнулись на веревке, и я, раскачавшись, перелетел на следующую.

Прыжок, захват, перелет, снова прыжок… Я преодолел всю полосу канатов за секунды, двигаясь так, словно всю жизнь занимался этим. В конце я выполнил кувырок в воздухе и приземлился на платформу, даже не запыхавшись.

— Святые яйца Первого Архимага, — произнесла Алиса, материализуясь рядом. Она выглядела так, будто на ее глазах пингвин выиграл Олимпиаду по прыжкам с шестом. — Это было… за гранью, Сеня! Ты двигался так, словно гравитация — это просто рекомендация! Если физрук это увидит, он сначала потребует тест на допинг, а потом автограф!

— Ага! Круть! — я не мог сдержать восторга. Адреналин бурлил в крови, но усталости я почти не чувствовал. — Погнали дальше!

Следующие полчаса я посвятил проверке всех возможностей своего нового тела. Бег на скорость (преодолел стометровку за 9,7 секунды), прыжки в высоту (перепрыгнул двухметровую преграду без разбега), силовые упражнения (отжался на одной руке сто раз, не напрягаясь).

— Ты как супергерой из комиксов, которые я видела в интернете, — заметила Алиса, когда я закончил с основной программой. — Только вместо радиоактивного паука тебя укусил радиоактивный глист.

— Еще не хватает обтягивающего костюма, — усмехнулся я, вытирая пот со лба. — Но знаешь, что самое удивительное?

— Что?

— Ощущение, будто использую лишь малую часть возможностей, — я посмотрел на свои руки. — Словно есть какой-то барьер внутри… который не дает раскрыться полностью.

Алиса задумалась, постукивая пальцем по подбородку:

— Возможно, твое тело еще адаптируется. Симбиоз с вурмом — процесс постепенный. Чем больше ты используешь новые способности, тем сильнее становишься.

— Как в компьютерной игре? Прокачиваю навыки?

— Что-то вроде того, — кивнула она. — Только вместо очков опыта ты получаешь… ну, дополнительные глаза на заднице.

— Да я счастливчик, — я закатил глаза. — А что насчет того приступа гениальности на лекции?

— Вот это уже сложнее, — Алиса нахмурилась. — Эта функция… не похожа на физические улучшения. Она словно… запускается чем-то извне. И я не контролирую ее.

— Может, попробуем вызвать ее сейчас? — предложил я.

— Слушай, у меня нет идей! — она скрестила руки на груди. — Как ты себе это представляешь? «О, великий разум вурма, снизойди на этого смертного и даруй ему понимание дифференциальных уравнений»?

— Очень смешно, — я бросил в нее пустой бутылкой из-под воды, которая, конечно, пролетела сквозь ее голографическое тело. — Думаю, это связано с кристаллом. Может, он как-то реагирует на интеллектуальные задачи? Или на определенные формулы?

— Или на частоты мозговой активности, — предположила Алиса. — Когда ты сильно концентрируешься на сложной проблеме, кристалл может активировать режим супермозга. Как усилитель интеллекта.

Я уже хотел продолжить обсуждение, когда услышал голоса. Кто-то приближался к тренировочной площадке.

— У нас компания, — предупредила Алиса. — И рожи такие, как будто кого-то хоронить идут…

— Или сдавать экзамен по магической термодинамике…

Я быстро сделал вид, что просто разминаюсь, выполняя стандартные упражнения. Внутренне напрягся, готовясь к возможным неприятностям.

Через секунду на площадку вышли семеро парней. Впереди шагал Макс Рогов собственной персоной — бледный наследник благородного рода, один из подручных Страхова. За ним следовали шесть крепких студентов с боевого факультета. Кажется, я их видел раньше в компании Страхова.

Они выглядели так, будто их наняли специально для роли злобных головорезов в дешевом фильме. Каждый старался выпятить челюсть и смотрел так сурово, словно съел пару человек на завтрак.

В последний раз я видел Макса, когда он в панике убегал от вурм-паразита, на ходу пачкая свои дорогие штаны. Сейчас он выглядел увереннее, особенно с охраной. Очевидно, отсутствие Страхова и вурма придавало ему храбрости. Теперь он в роли главного засранца.

Причем в обоих смыслах этого слова.