Провальный план

— Вы можете сковать меня, заткнуть рот, но это ничего не изменит! – горделиво воскликнул Минт. – Вернется наш дед и вы освободите нас!

— Фанатики, - вынес вердикт Надзиратель, - с потрясающей верой в своего лидера. Будь настороже, воин, они замышляют что-то нехорошее. Если кто-то еще откроет рот, сразу бей на поражение.

Вот это было уже серьезно, даже Минт проникся. Судя по виду, ему очень хотелось еще поорать про «деда», погрозить, пообещать, как все будут их в зад целовать, когда Бран вернется, но бард сдержался. Хоть чему-то он да научился за эти дни совместных странствий.

— Хотя нет, давай вот этого на допрос, - Надзиратель указал на Минта. – Фанатик, конечно, но все же болтливый Бард. Пусть споет нам песенку о делах своего лидера.

Минт покатился от хохота, возможно вызванного страхом перед допросом, но все же странным образом искреннего. Наверное, представил, как поет песни о подвигах Алмазного Кулака. Надзиратель, разговаривая на общем, рассчитывал напугать, а не развеселить, но тут же сделал новый вывод.

— Возможно, он даже под подчинением. Хорошо. Люблю крепкие орешки, профессия быстрее растет.

— Дед меня спасет! – выкрикнул Минт, которому уже было нечего терять.

— Да ты что? – усмехнулся Надзиратель. – Как же? Очарует Светлейшую и та явится лично, чтобы приказать освободить вас? Какую еще…

Едва не врезавшись в Надзирателя, подлетел светлый эльф, чья благородная бледность сменилась красными вульгарными пятнами.

— Све… Светлейшая!!! – заорал он, не сдерживаясь от избытка чувств.

Надзиратель даже не поверил, гневно раздул ноздри, но тут же глаза его расширились, а сам он склонился в глубоком поклоне. Воин выпрямился, глаза остекленели. В зал с камерами вошли несколько Хранителей, эльфийских гвардейцев, а следом за ними важно прошествовала Светлейшая. Рядом с ней – кто бы сомневался!
– спокойно шел Бран, с таким видом, словно всю жизнь сопровождал королев.

— ДЕД!!! – заорал Минт. – Я говорил им, а они не верили! Пусть вернут мою лютню и в зад поцелуют!! Я требую компенсации!!!

— Освободите моих личных гостей, - напевно изрекла Светлейшая.

Иааиуиэль шестым чувством ревнивой женщины неожиданно поняла, что Бран только что сливался с ней в объятиях, дарил свое тело и любовь. Хотелось завыть и она закусила губу до крови.

— Я отлучусь на пару дней по делам, а вы пока наслаждайтесь гостеприимством светлейшей королевы Алавии, прекраснейшей Оаэлиниииэ, - спокойно произнес Бран, после чего развернулся и ушел.

Иааиуиэль смотрела ему вслед, ощущая, как слезы из глаз текут по лицу и смешиваются с кровью из прокушенной губы.

Глава 36

11 день 8 месяц 879 года, Амадия, столица Дарнии

Разумеется, в Дарнию Статусы «особо злобных преступников» тоже разослали, поэтому Бран и не стал официально переходить границу. Умения сокрытия, из арсенала Воров, Шпионов и прочих темных личностей, в данном случае ему явно не подходили, так как позволяли обмануть лишь заклинание Оценки, но не пирамиду-артефакт. И то, обычно подобные умения искажали Статус, тогда как Брану требовалось представить все так, словно его и не было никогда в Дарнии.

Полеты по воздуху и порталы напрямую в Дарнию тоже отпадали, по той же причине – снятие Статуса или, как минимум, оценка. Разумеется, на границе Алавии и Дарнии не было мощной стены на всем протяжении с круглосуточной бдящей охраной, зорко вглядывающейся вдаль, не идет ли враг? Но и беспечности орков, вообще не охраняющих границы степи, также не имелось.

В Дарнии использовалась примерно та же система, что и в окрестных странах, в Алавии, Стордоре, Тарбаде, Лотонии, повсюду. Небольшие гарнизоны пограничной стражи, с порталами, складами, мощными защитными системами. Укомплектованные Следопытами высоких уровней, с отрядами летающих созданий, химерами или просто укрощенными – неважно. «Магические сети», раскинутые на огромной территории, подающие сигналы о том, что кто-то живой переместился мимо. Отдельное внимание уделялось порталам через границы. Не идеальная система, требующая поддержания и обновления артефактов сети, реагирования на сигналы, мастерства Следопытов и прочего, но все же работающая.

Поэтому Бран переместился как можно ближе к границе – в самое северное мега-дерево, так как у королевы эльфов в каждом из них были устроены личные апартаменты с порталом. Выскользнул незаметно, прозрачный и не обнаружимый для магии. С Алмазным Телом все срабатывания сторожевых заклинаний оставались в пределах «магического шума», не отличались от всевозможных фоновых воздействий, вызванных тем, что все живые и масса животных то и дело колдовали, благо в мане недостатка не имелось.

В другой раз Бран сказал бы и про монстров, но уж на границе их точно не имелось – все-таки тут постоянно следили за местностью и чуть что зачищали возможных монстров. Не стал Бран связываться и с различными животными, хотя мог бы. Схватить какого-нибудь Могучего Волка, прокатиться на нем, дабы заклинания слежки срабатывали на зверя, а потом бросить, перейдя границу.

Имелись у контрабандистов, беглецов и прочих личностей, желающих втайне перейти границу, и другие способы, но все они были слишком хлопотливы и избыточны. Для Брана, во всяком случае. Он просто изменил форму ступни, благо Алмазное Тело позволяло такие манипуляции, до известной степени. Превратиться там, в какого-нибудь шестиного коня-химеру орков, у Брана не вышло, но при общем сохранении очертаний: две руки, две ноги, тело и голова, можно было тут раздуть, там расширить, здесь ужать и так далее.

Потом Бран изменил форму кистей рук, на манер обезьян из южных джунглей. Разумеется, Следопыты бы сразу задались вопросом, откуда же здесь такие экзотические животные? А увидев отпечатки ступней, спросили бы, почему зверь передвигался на своих двоих, а не на четвереньках? Поэтому Бран и не планировал оставлять обычных следов, а все эти изменения требовались на тот случай, если обычный патруль что-то да заметит.

После прошлых своих промашек Бран не стал бы ручаться, что сумеет перейти границу безупречно. Но все же он сделал все, что было в его силах. Незаметно выскользнув из мега-дерева, промчался в Алмазном Теле до границы, обошел патрули эльфийской стражи, скользнул через сторожевые заклинания, промчался вихрем по верхушкам деревьев, хватаясь руками за ветки и не касаясь земли. Скопления птиц, поселенных для охраны, он тоже обходил или незаметно скользил мимо, не поднимая тревоги. То, что Алмазное Тело не считалось «живым» (скорее големом), помогало отдельно.

На границе Дарнии и Алавии не было полосы ничейной земли с кротами и сусликами. Так, река, по обе стороны которой рос лес, и Бран просто проскользнул по дну, без шума, всплеска, оставления следов на берегу. На стороне Дарнии углубился в лес, сделал передышку, вернувшись в обычное тело.

Мысли о прежней команде, мести за них, помогали. Пребывание в Алмазном Теле проходило легче, без желания все бросить и навсегда остаться в этой спокойной, бесчувственной форме. Выход тоже дался легче, без апатии и борьбы с собой. Бран подумал, что это хороший знак, возможно, он не только излечился от прошлой раны, но и сумел отчасти вернуться к себе-герою.

Затем он быстро перекусил, размышляя об Оа и вслушиваясь во все вокруг.

Лес жил своей жизнью, не обращая внимания на чужака (место Бран, разумеется, выбрал подальше от скоплений галдящих птиц). Не летели сигналы, не мчались следопыты, да вообще вокруг не ощущалось ни единого разумного живого. Вполне возможно, что сейчас Дарния обращала свое внимание больше на север, в сторону Стордора, и на северо-запад, к Тарбаду и Занду, из-за Прорыва и войны.

Вот и еще промашка, отметил Бран. Следовало расспросить Оа о политической обстановке вокруг, чем живут соседние страны, что вообще происходит в мире. Но он торопился. Возможно, из-за самой Оа. Второй причиной, по которой Бран в свое время сбежал от нее, было то, что королева эльфов все не унималась и требовала от него ребенка, за которым последовала бы семья, женитьба, подрезание веточек мега-дерева и заготовка ягод на зиму.