Проверка

– В моем случае легкая жизнь будет очень недолгой, - ответила девочка.
– Все люди - лодыри, только не все могут себе позволить бездельничать. Но в этом нет ничего страшного. Когда с чем-то работаешь каждый день, работа входит в привычку и уже не будет в тягость. Наоборот, если из-за чего-то пропустила занятия, появляется недовольство. Спасибо за то, что проводил и все показал. К себе не приглашаю, у меня дела.

Она простилась с принцем и вошла в гостиную. В комнатах стояла тишина. Настя заглянула в комнату для игр и увидела спящую на диване Лиссу. Три ножа торчали в мишени, а остальные валялись на полу. Не трогая сестру, пошла в спальню. Сказывалось долгое отсутствие тренировок: не такой уж долгий поединок ее измотал, и сейчас хотелось отдохнуть.

"Что вы думаете о разговоре с жрицей?" - спросила она своих советчиков, уже лежа в кровати.

"Болтушка, - высказался паладин.
– Не она, а ты. Ладно, об Элле можно было сказать, ей это не навредило. Но зачем было говорить о городе?"

"А что я такого сказала?
– спросила Настя.
– Королева вообще ничего не поняла, а жрица показала, что что-то о нем знает, и это "что-то" я из нее вытяну. Знаешь, Лор, я почему-то почувствовала, что это нужно сказать. Видел, как она после этого изменилась?"

"Прониклась к тебе почтением, - подтвердил Раш, - знать бы еще из-за чего. Ты права, о городе с ней нужно поговорить. Жрецы о нем явно что-то знают. А в остальном... Рассказала она немало, но многое из рассказанного могло устареть. Пять лет для братства не очень много, но при штурме дворца погибла сотня жрецов, поэтому у них наверху могут быть новые лица. О своем плане она не стала никому говорить, а вы с королевой ей поверили. Она, конечно, не убежит с золотом, но вот что у нее получится?"

"Королева ей верит, и золото будет ее, а у меня самой пока все равно нет никаких планов. Кое-что я узнала, но этого мало. Нужно здесь осваиваться, а уже потом что-то решать. Заодно наберемся сил, заберем свое золото, и я немного подучусь магии. Хорошая программа?"

"Нужно как-то убедиться в том, что здешние жрецы не поддерживают мятежников, - сказал Лор.
– Они могут это делать и в обход Визара Дарима. А то ты расслабишься, а Раш еще не набрал сил на воскрешение".

"Когда пойдешь на обед, поинтересуйся у короля, что там с его министром двора, - посоветовал Раш.
– И поговори с капитаном об обучении Ильи. Только не вздумай давать ему один из своих мечей: этот рохля и его потеряет. Пусть капитан найдет ему какую-нибудь железку и под нее учит. А то в следующий раз опять не он тебя, а ты его будешь спасать".

"Мне сейчас пришла в голову одна интересная мысль, - задумчиво сказала девочка.
– Если все получится, я разделаюсь с жрецами Вардага одной левой".

"И что же это за мысль?
– спросил Лор.
– Поделишься или нам самим копаться в твоей голове?"

"Я вам покопаюсь!
– пригрозила она.
– Отключу на фиг, и будете сидеть в темноте, общаясь только друг с другом. Я вам свою мысль расскажу, но позже. Вначале надо будет кое-что проверить, а то, может, еще ничего не выйдет".

Сегодня с приглашением на обед прислали слугу. Королю не понравились, что его сын бегает за принцессами хвостом, и это подмечают толпящиеся в коридоре придворные. Настя вышла в новом костюме и сестре надела новое платье. Реакция на обновы была странная: все, мимо кого они проходили, застывали, а потом начинали что-то бурно обсуждать. Разобрать что-то в поднявшемся шуме было трудно.

"Не слышите, о чем болтают?" - спросила она советчиков.

"О чем, о чем, конечно, о твоих драконах!
– буркнул паладин.
– Почему-то на твоем кимоно они не вызвали такого шума".

"Я бы свел все разговоры к двум словам, - ехидно сказал Раш.
– Страх и восторг. По части экстравагантности ты переплюнула всех здешних оригиналов! Хорошо, что ты принцесса, причем малолетняя и уже успевшая прославиться. Я думаю, что твой наряд примут как должное. Еще и найдутся подражательницы, конечно, не драконам, а штанам. В таком исполнении они очень неплохо смотрятся, и мужчины должны это оценить".

В трапезной ее наряд тоже оценили.

– А что, очень неплохо!
– сказал поднявшийся из-за стола Орт.
– Штаны, но смотрятся очень женственно, особенно с таким верхом. Дорогая, надо будет и тебе такое пошить, только без драконов. Не скажете, Настя, кто вас надоумил вышить этих гадов? На старой одежде они тоже были, но как-то не бросались в глаза. Как на это отреагировала толпа в коридоре?

– Восторг и страх, - ответила она словами браслета.
– Я не знала, что у вас так боятся драконов, иначе заказала бы вышить что-нибудь другое.

Вошедший в трапезную король сразу увидел, что Настя поменяла одежду. Увидел он и драконов.

– Может, встанете и покажетесь нам во всей красе?
– предложил он.
– Очень мило, и вам идет, только что за дикая фантазия - вышить на одежде этот летящий ужас?

– Сегодня же закажу другой, - сердито сказала девочка.
– Оплачу сама, так что вам не придется тратиться. Не думала, что все так отреагируют на этих летающих ящериц!

– Не оскорбляйте драконов, - сказала ей Гайда.
– Есть такое поверье, что нарисовавший драконов на своем теле или платье, навсегда связывает себя с ними. Все, что он о них скажет, может быть услышано.

На этом обсуждение нарядов было закончено, и все начали есть. В присутствии слуг разговоров не вели, а Насте нужно было поговорить с королевой. Поэтому, когда закончили обед, девочка поспешила ее догнать. В этой части коридора не было посторонних, и она спросила, чем все закончилось с жрицей.

– Золото ей отправлено, - оглянувшись перед тем как ответить, сказала Гайда.
– Может, не будем вести здесь такие разговоры, а зайдете ко мне?

– У меня сейчас занятия с вашим магом, - сказала девочка.
– Расскажите в двух словах о том, что она задумала, и мы пойдем к себе.

– Я вам не нужен?
– спросил Дахал.
– Тогда я уйду.

– Она не посвящала меня в подробности, - ответила Гайда.
– В двух словах... Жрецы братства Нурия с подозрением относятся к боевому братству, поэтому, если им через верных людей станет известно, что союзники собираются их обобрать, они поверят и примут меры. Самой действенной мерой будет вывоз их золота из Верта. Если другие верные люди сообщат в боевое братство, что жрецы Нурия вывозят золото... Дальше продолжать?

– Все очень просто, - согласилась Настя, - я бы и сама до такого додумалась, вот только нет у меня этих верных людей, даже за золото. Последний вопрос. Что с вашим министром двора? К кому мне теперь обращаться насчет портного?

– Он не виноват, поэтому к нему и обращайтесь, - сказала Гайда.
– Пропал один из слуг, который имел доступ к ключам. Всех остальных, включая барона, проверили магией. Скорее всего, пропавший слуга и есть настоящий виновник.

Девочка поблагодарила королеву и, взяв Лиссу за руку, направилась в свои комнаты. Слуг из коридора выгнали, но дворян стало еще больше. Настю стало раздражать такое бесцеремонное разглядывание, поэтому она применила магию. На придворных были очень хорошие амулеты, так что пришлось потратить много силы, чтобы отвести всем глаза. Когда подошли к дверям, возле них рядом с караулом стояли два жреца и маг короля. Жрецы коротко поклонились принцессам, не называя своих имен.