Прозрение. Том 2

Келли и Млич выбрались из медицинской части корабля и спустились к холодильнику.

Трупы в космосе никому особенно не нужны, и никаких датчиков слежения в холодильнике, разумеется, не было. Оставалось только открыть и глянуть: а что там?

Переодеваться в утеплённые спецкостюмы они не стали. Капитан Келли вошёл первым и рванул на себя холодную ручку.

Пар ударил в лицо.

Ему показалось, что в холодильнике лежит какая-то крупная масса, но когда углеродистый пар развеялся…

— Пусто! — прошептал Келли.

Только сейчас он полностью поверил, что и такое бывает.

— Второй раз родились парни, — пробормотал Млич. — Все четверо.

Келли сунул руку за пазуху, где раньше хранилась фляжка с настойкой. Вытащил пустую — в последние дни он усиленно бросал пить.

— Да ну тебя, четверо! — выдохнул он пушистое облачко пара. — Рос, он это… Уже и не так попадал. Точно. Ты пошли, я тебе расскажу. Только я раньше не знал, что это было «оно».

— А коньяк у тебя есть или только настойка? — Млич с сожалением посмотрел на пустые руки зампотеха.

— Так я же теперь это… — смутился Келли. — Вроде как бросил.

— Сегодня можно, — отмахнулся Млич.

— Ну… Коньяк это… возьмём с капитанской. Кэп нескоро теперь. Это…

— Ты не веришь, что он погиб?

— Кэп? Да ты что! Кэп не может. Если уж этих вытащили…

— А Дерен где?

— А вот пусть объясняется потом, куда делся!..

Зампотех и навигатор вышли из корабельного морга, в народе именуемого холодильником, и зашагали по коридору в направлении лифта.

Голоса медленно затихали, заглушаемые стуком тяжёлых магнитных ботинок.

На корабле была глубокая корабельная ночь. Келли и Млич надеялись, что уж сегодня им никакие керпи не помешают напиться.

Шаги стихли.

— Видал? — раздался шёпот, и в коридор просочились два дежурных бойца.

— Ага. Если Гарману не доложить — убьёт.

— Так давай разбудим?

У капитана Тьярро Келли и навигатора Ивэна Млича оставалось ещё десять минут относительного покоя.

Очень относительного. Потому что в капитанской скучал на дежурстве Леон. (Ну и что, что нет капитана? Не спится же.)

А вот Логану как раз спалось. Он видел сладкие сны прямо под пультом на собачьей подстилке, в обнимку с Кьё и её щенками.

Дьюп. Готто. Север Империи

— Ты же аристократ, Томаш, какое тебе дело до этих ублюдков?

Толстенький, но подтянутый и холёный чиновник поморщился, опускаясь в кресло напротив лендслера наземной армии Юга Колина Макловски.

Колин прилетел по приказу военного министра Херрига, но решил сначала заглянуть к старому приятелю, очень тёртому и допущенному во многие правительственные кабинеты.

Они были знакомы ещё по университету, а потому заместитель военного министра по внешней политике, недавно назначенный куратором по южным территориям, Хайлик Абрамович Долгин знавал лендслера как Томаша, лорда Михала, что безмерно ему льстило.

Заместителю, а не Дьюпу.

Под ублюдками чиновник понимал смешанное имперско-экзотианское население Юга.

Государство никогда не заботится о своих подданных больше, чем это необходимо ему самому. Именно эти мысли навевал просторный кабинет чиновника, оформленный в стиле вроде хай-тека. Всё здесь было дорого и солидно и не оставляло места эмоциям.

Сразу становилось понятно: госмашина — это машина, созданная исключительно для насилия одних над другими. А если вдруг случится переворот или революция, то и новая госмашина будет делать то же, что старая.

Суть не в идеях разных партий власти, а в самих людях. Именно люди должны были измениться, чтобы сломать что-то в этой порочной схеме.

Но люди меняются медленно. Две тысячи лет назад земляне были примерно такими же, как экзоты и имперцы. С небольшой поправкой на малое число тех, кто мог видеть причинность и управлять ею.

Но таких было пока меньше погрешности. Империи проще было вычеркнуть этих, лишних. И установить простой и понятный порядок: ешь-пей-покупай-воюй. Это и означало быть человеком в самом простом его понимании.

Содружество совершило в своё время страшное преступление против имперского понимания государства — ввело контроль над интеллектуальными способностями кандидатов на тёплые места.

Потому в Содружестве уже не было полноценного государственного аппарата. Только его полицейская часть.

Даже военная — отдана на откуп самодуру Локьё, движимому какими угодно, но только не государственными целями.

Локьё, этот проклятый урод, не хотел воевать. И не хотел править так, как это понимали в Империи.

Здесь всегда были уверены, что даже лидеры сект, клубов и псевдонаучных союзов прежде всего стремятся пристроить к государственному аппарату насилия свой небольшой аппаратик.

Всё остальное — слова.

Таким образом, идиомы: прогресс, развитие, процветание, государственная политика, народное благо и иже с ними лучше вообще не употреблять всуе, чтобы не смеяться на серьёзных мероприятиях. Ведь постоянно смеяться невежливо.

Вот и сейчас Хайлик Абрамович по-отечески доверительно рассказывал Дьюпу, где нужно видеть интересы экзотианского и смешанного населения Юга, а там и всего остального его населения.

При этом он был исполнен имперского патриотизма, и привык полагать, что защищает не интересы власть имущих, а интересы чистокровных имперцев.

Человек вообще склонен обманывать сам себя. Это тоже в его природе — отодвигать неприятные истины в самые глухие отделы памяти.

Дьюп молчал и был эмоционально непроницаем, как обычно за ним и водилось.

Его эмоциональная сдержанность была сродни вежливости. Ведь и в самом деле невежливо смеяться такому большому чиновнику в лицо.

Но чиновник не чуял в лендслере чужака.

Чуйка у имперцев была подпорчена так сильно, что уже и не поймёшь, к одной ли породе относятся теперь северяне с одной стороны и экзоты с южными имперцами — с другой?