Прятки без правил

— Дария ми'Реймин, — сухо и официально проговорила Аймира, — встаньте, когда с вами начальство разговаривает!

Еще один картинный вздох, и та поднялась. Ой-ей-ей, да в ней же не меньше двух метров! И действительно — худющая. Одета еще так интересно — желтая рубашка без рукавов и короткие выцветшие синие шорты. Все, ясное дело, живописно замызгано землей.

— Ну и? — мой будущий куратор повернулась и сразу перестала у меня ассоциироваться с троллями — узкое красивое лицо с правильными чертами, большие глаза темно-зеленого цвета, без белков, и никаких клыков! Аж от сердца отлегло. Кстати, на ее груди красовался такой же значок, как и у директрисы,

Меня Дария смерила довольно равнодушным взглядом. На Нельсу же посмотрела более пристально и изумленно вскинула изумрудные брови — ага, видимо, шевелюра у нее крашеная:

— Я так понимаю, это она?

— Нет, — сладко улыбнулась коллеге директриса, — эта моя.

Темно-зеленые очи опять вернулись ко мне, скептически оглядели, а затем травница честно заявила:

— Не понимаю.

— А если я тебе скажу, что митрилль зацвел? — вкрадчиво произнесла Аймира.

— То есть, как это зацвел? Ему же по всем срокам еще три дня висеть!

Директриса подошла к Дарии и, поднявшись на носочки, шепнула что-то на ухо.

— Нет, — отрицательно качнула головой та. — Дриадой, даже на четверть, она быть не может. Уж нашу кровь я бы признала с первого взгляда.

М-м-мать моя женщина, вот это — дриада?!

А потом мне стало не до посторонних мыслей. Два очень любопытных взгляда скрестились на одной маленькой Алиске. Я поежилась. Надеюсь, резать не будут? Задумчивое выражение лица Нельсы, которая, казалось, увидела меня как-то по новому, тоже не вдохновляло.

— Девочка, — проворковала Дария, 'радуя' меня фанатичным блеском глаз, — у кого из твоей семьи еще наблюдаются или наблюдались такие способности?

— Э-э-э, — замялась я, мучительно соображая. — Вроде бы ни у кого.

Мне показалось, или на лицах преподавателей проступило явственное разочарование?

— Видимо, боковая ветвь, — очень 'понятно' резюмировала Аймира. — Удачно кровь смешалась, вот дар и вылез. Все же последняя представительница рода Леймис исчезла много веков назад…

При этих словах лицо Нельсы вытянулось. Хм, почему мне кажется, что Леймис — фамилия той самой ее прапрабабки, которая застряла в Айфире? Но я-то здесь причем?!

— Ладно, неважно, — махнула рукой дриада и дружелюбно мне улыбнулась. — Добро пожаловать! Думаю, тебе у нас понравится — коллектив разношерстный, но дружный.

Ага, значит, все-таки берут. Это хорошо… Но не отменяет один животрепещущий вопрос…

— Скажите, — робко проговорила я, вцепившись пальцами в пояс платья, — а что у меня за дар?

Женщины понимающе переглянулись, а затем Аймира мягко произнесла:

— Мы его называем просто даром травника. На самом деле, это скорее способность на эмоциональном уровне чувствовать растения и взаимодействовать с ними. Такой уровень дара, как у тебя, Алиса, дриады называют…

— Лианэ — сестра по духу, — закончила за нее Дария и лукаво усмехнулась. — Кстати, Алиса, раз уж из-за тебя раньше времени зацвел митрилль, вот тебе первое задание: хотя бы раз в день будешь заходить к нему и минут пять общаться. И гладить не забудь — он очень ранимый и чувствительный!

— Ага, — обалдело кивнула я.

Поверить не могу! У меня, оказывается, есть какой-то дар! Не совсем обычная ты, Алиска. А потом меня осенило… громадной проблемой.

— Скажите, — я прокашлялась и твердо продолжила: — а как насчет посещаемости? Просто… у меня в жизни сложные обстоятельства, я могу пропасть — на неделю, может даже две. Или вообще не вернуться, — голос все-таки дрогнул, стоило вспомнить о Сфинксе и его зверинце.

— Милая, у тебя проблемы? — сочувственно спросила Дария и присела рядом, видимо, чтобы не смотреть на меня сверху вниз. — Поделись. Мы гильдия хоть и маленькая, но очень дружная. Своих в беде не бросаем.

Приятно слышать, да вот только это мне не поможет. Так что я лишь молча покачала головой и опустила глаза. Вот теперь меня точно не возьмут…

— В принципе не проблема, — подала голос Аймира и вопросительно посмотрела на коллегу. — Решаемо?

— Конечно, — спокойно отозвалась та. — Если пропустишь — потом нагонишь.

Я буквально почувствовала, как отпускает напряжение. Слава всему! Теперь, если получится смыться от Сфинкса, будет, чем на хлеб заработать.

— Дара! — раздался сзади укоризненный мужской голос. — Ты же обещала!

Я резко повернулась, еще успев увидеть ехидную улыбку на устах Аймиры и как закатила глаза моя кураторша. А потом во все глаза уставилась на новоприбывшего.

Вне всяких сомнений — это был эльф. Высоченный, наверное, еще выше дриады, светловолосый, красивый до нереальности. На этом все сходства с каноном, а так же тем видением, которое сегодня проскакало мимо нас на белом единороге, закончились. Во-первых, у этого странного эльфа было настолько хулиганское выражение лица, что на звание дивного он не тянул даже с натяжкой. Волосы, у висков заплетенные в мелкие косички и забранные назад, открывали такие же уши, как у дриады. С многочисленным пирсингом! Да и одет мужчина был своеобразно… Кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги, светло-зеленая футболка — это ничем другим быть не могло! — живописно обрисовывала грудь, через которую крест накрест шли… патронташи! Честное слово, это были они! К тому же поверх футболки на талии красовался широкий ремень, к которому были присобачены две кобуры. Я нервно хихикнула — эльф-ковбой, блин! Не знала, что в этом мире есть огнестрельное оружие… Надо будет узнать поподбробнее.

— Лекс, — в голосе дриады была вселенская печаль, — у меня работа! К тому же, сегодня привели новую весьма перспективную ученицу уровня лианэ, — я почувствовала, что на мое плечо легла рука. — Сам должен понимать, это важно!

Поименованный Лексом эльф едва удостоил меня взглядом, а затем опять сосредоточился на Дарии.

— Милая, а ничего, что я сегодня уезжаю на две недели? — вкрадчиво спросил он, мягким шагом подходя ближе.

Оу, а глаза-то у него серебряные! Причем не серые — а именно отливающие драгоценным металлом. И тоже — без белков.

— Первый раз, что ли? — усмехнулась дриада. — Ты дома бываешь три дня в месяц.

— Дара-а-а, — протянул эльф и резко притянул ее к себе — я не ошиблась, он был выше моей кураторши, — а немного ласки любимому супругу? — и так интимно провел рукой по ее спине, что мне стало жарко и как-то неловко. Будто в чужой спальне подглядываю.

— Я занята, — неуступчиво поджала губы она. — Перебьешься!

— Какая же ты у меня… — Лекс промолчал, видимо, решил не нарываться на скандал. Вместо этого отпустил зло сощурившуюся дриаду и тоном, полным притворной грусти, заявил: — Прости, родная, отвлек тебя от важных дел. Ты работай, а я пошел.