Прыжок над бездной

Из дверей бункера навстречу командиру выскочила Разумовская.

– Товарищ командир! – еще издали закричала она. – Есть связь! С Центром!

– Спасибо, – улыбнулся ей Аникеев. – Выживем, к награде представлю. Как тебе удалось?

– Моей заслуги тут нет, – произнесла Таня, стараясь не отставать от крупно шагающего Аникеева. – Сама не понимаю, как это произошло. Вдруг снаружи раздался сильный взрыв, и все помехи как рукой сняло.

– Это танк фашистский взорвался, – сказал Аникеев, который начал догадываться об истине.

В глубь бункера вела лестница, почти сплошь занесенная снегом.

– Осторожнее, – предупредила Разумовская. – Я едва ноги не сломала, когда с рацией спускалась.

Командир коротко доложил Центру обстановку, рассказал о принятом им самостоятельно решении.

– Если ошибся – расстреляйте меня, – заключил он. – Если, конечно, останусь жив.

– Выношу тебе благодарность, Аникеев, за правильные действия, – сказал начальник партизанского Центра.

– Значит, в точку попал? – командир почувствовал, что у него гора свалилась с плеч. – А дальше что?

– Держите Танеевский полигон. Сколько сумеете!

– Силы на исходе, долго не удержим. Кроме того, боюсь, фашисты авиацию подошлют.

– Вышлем подмогу.

– Не пробьется к нам подмога, – вздохнул Аникеев. – Да и просто не успеет.

– Помощь пришлем по воздуху. И оружие, и продовольствие, и десантников. Только продержись, Николай Николаевич.

– Шлите немедленно! – вырвалось у Аникеева.

– Сейчас не можем по метеоусловиям. Синоптики обещают, к утру уляжется. Когда будет нужно выбросить опознавательные знаки, сообщим дополнительно.

Командир поспешил наверх, чтобы рассказать партизанам о разговоре с Центром. За время его отсутствия бойцы подбили еще два танка. Бой шел на равных. Убедившись, что взять полигон с ходу не удастся, противник приступил к планомерной его осаде.

Перестрелка прекратилась и, воспользовавшись затишьем, партизаны укрепляли позиции. Под утро послышался прерывистый гул вражеских самолетов.

…В первое мгновение Тане показалось, что произошло прямое попадание. Потолок бункера треснул, словно фанерный лист, из трещины посыпались струйки песка и земли, смешанной со снегом. Она успела оттащить рацию в угол, когда сверху рухнула балка, едва не придавив ее. За первым взрывом последовал второй, потом еще и еще, так что вскоре Разумовская сбилась со счета. Что там происходит, наверху? Может, вражеские танки прорвались на полигон и стреляют в упор? Нужно выбежать наверх, присоединиться к своим. Она ведь не только радистка, но и медсестра, и стреляет неплохо. Но как оставить рацию? Это ее боевой пост, без приказа его покинуть нельзя. «Пожалуй, это не снаряды, а авиабомбы», – решила Таня. Не думая о том, что рискует оказаться заживо погребенной, Таня открытым текстом доложила Центру, что происходит, и спросила, как действовать.

– Держитесь! – ответили ей. – Помощь скоро будет.

К рассвету положение партизан стало отчаянным.

Фашисты понимали, что промедление может обернуться не в их пользу, и предприняли решительный штурм полигона, комбинируя атаку с непрерывными налетами «юнкерсов». Казалось, на полигоне не осталось ни одной пяди непотревоженной земли. Повсюду непрерывно вздымались фонтаны земли, смешанной со снегом.

Не дождавшись ни командира, ни кого-либо из связных, радистка решила, что обязана передать Аникееву новую информацию, полученную из Центра, и выскочила из бункера. Грозный гул боя, который грозил вот-вот перейти в рукопашную, в первое мгновение оглушил и ослепил ее. Но Разумовская взяла себя в руки и короткими перебежками двинулась к линии окопов, где чаще всего гремели взрывы и выстрелы и где, по ее понятию, должен был находиться командир.

– …Если я виноват, то готов понести наказание по законам военного времени, – сказал Балабанов и опустил голову.

– Сейчас не время искать виноватых, – произнес руководитель операции. – Нужно искать выход из сложившейся ситуации. Документы никоим образом не должны попасть в руки противника.

– Кто мог думать, что фашисты так быстро докатятся почти до Москвы?

– Это не оправдание, товарищ Балабанов. – Его собеседник устало провел ладонью по стриженной ежиком голове, встал из-за стола, прошелся по кабинету.

– После испытаний мы вывезли с полигона основную аппаратуру. А после двадцать второго июня забрали оборудование, демонтировали все испытательные стенды…

– Что там осталось из техники?

– В том-то и дело, что ничего, – горячо произнес Андрей. – Разве что самолет, но он-то уж никакой ценности не представляет. К тому же неисправен, потому его и оставили.

– Почему же фашисты так рвутся в Танеевку? Как считаете?

– Может, исходят из разведданных, которые устарели? – предположил Балабанов.

– Не думаю, – покачал головой собеседник. – Вы же сами говорите, что какая-то документация осталась в бункере.

– Весьма второстепенная! Притом она в таком виде, что они едва ли смогут расшифровать ее.

– Вы в этом уверены?

Андрей промолчал.

– То-то, Андрей Николаевич, – вздохнул собеседник, так и не дождавшись ответа. – Документы слишком важные, чтобы мы могли рисковать хоть на йоту. Кроме того, в них в значительной мере и судьба нашего будущего. А нам нельзя, как бы ни было сейчас трудно, жить только сегодняшним днем.

Собеседник отхлебнул из стакана давно остывший чай и тихо добавил:

– А фашист прет на Танеевку как скаженный. Нашим частям туда не пробиться, слишком далеко продвинулись гитлеровцы. Есть там неподалеку партизанский отряд, который держим в резерве, но мы не можем связаться с ним по радио.

– А если десант?

– Десант? Что ж, об этом стоит подумать…

«Осы? Откуда они здесь, зима ведь почти», – подумала Таня и только через мгновение догадалась, что это жужжат пули. Посвист их казался совершенно безобидным. Разыскав командира, она доложила ему о последнем разговоре с Центром. Кругом творился сущий ад, но Аникеев выглядел спокойным, как обычно. Выслушав Разумовскую, он коротко кивнул.

– Мне в бункер, к рации возвращаться? – громко спросила Таня, стараясь перекричать грохот разрывов.

– Бог с ней, с рацией, – махнул рукой командир. – Оставайся здесь, дочка, засыплет тебя в бункере.

– Побегу раненых перевязывать!

– Давай.

Оторвавшись от передней линии окопов, она ползком двигалась по снегу, который, едва выпав, начал подтаивать.

– Маша! – раздался вдруг неподалеку негромкий голос. Девушка замерла. Показалось – ослышалась: кто здесь мог знать ее подлинное имя?

– Маша, сюда…

Она ползком двинулась на голос. Рассвет еще не устоялся, и разглядеть лицо бойца, который звал ее, было трудно. Человек с трудом приподнялся ей навстречу и призывно махнул рукой.

– Сенечка! – узнала она.

Через щеку парня, почти раскроив ее надвое, тянулась темная полоса, уродуя лицо. Крови почти не было.

– Да вот… осколок поцеловал… – попытался улыбнуться Сенечка.

– Сейчас перевяжу.

– Скажи, бой стих или это я оглох от контузии? Бомба, понимаешь, неподалеку разорвалась.