Псайкер. Путь изгоя

А есть ли в Галактике вообще такое место, подумал он.

– Уходите, братья, я прикрою! Можете пользоваться моим корпусом, как укрытием!

Тут Риинор увидел, как апокатетарий пытается пронести раненного боевого брата, из плеча которого торчал цепной топор. Рядом будто из ниоткуда вырос предатель в цветах Железных Воинов. Апотекарию пришлось спешно отпустить раненного, взяться за оружие. Дредноут уже было прицелился, как от мощного попадания в свой корпус пошатнулся, рухнул на одно колено. Руны на дисплее сходили с ума, в глазах уже начинало мутнеть – однако он всё равно поднял руку и пустил короткую очередь предателю в спину. Тот упал, разорванный в клочья.

– Я бы спас и тебя, великий, – проскрипел неизвестный ему апотекарий по связи, – если бы мог.

– Выноси раненного, брат… Не знаю, насколько меня ещё хватит.

Апотекария словно и след простыл, а Риинор со страшным рёвом поднялся, готовый дать последний бой.

– Никогда не забудем и…

Не успел он сделать и пары шагов, как несколько метко пущенных синих мельта-лучей пробили самый центр его корпуса. Древний воин упал на спину, в рыхлый, окровавленный снег, придавив собой несколько лежавших в нём тел. Из машины вырвался густой дым, потекла густая струя голубоватой амниотической жидкости.

Битва словно моментально перенеслась куда-то далеко, в другие, неведомые места. Взрыва и выстрелы теперь раздавались в других участках крепости: свой конец встречали последние отчаянные защитники крепости-монастыря.

Из рядов еретиков и предателей вышла рослая фигура в красно-чёрном, вооруженная цепным топором.

– Чёртов ублюдок сражался как проклятый, прежде чем его убили, лорд Селтигар, – отчитался ближайший предатель-астартес в измятых доспехах. – Наконец-то он сдох.

– Он не умер, идиоты.

– Что?

Селтигар приблизился к поверженной машине вплотную, запрыгнул на неё, победоносно поставив ногу на пробитый корпус. Внутри зияла огромная дыра, через которую космодесантник Хаоса увидел исхудавшее, сморщенное тело пилота дредноута. Прошло более двух веков, когда его бледную кожу в последний раз касался снег. Холодное его прикосновение вновь напомнило Риинору о его прошлом, пройденных испытаниях, отгремевших битвах, в которых он бился бок о бок с теми, кого к этому моменту уже давно не было в живых. «Не знаю, что ждет нас после…», отстранённо подумал умирающий космодесантник, «но было бы неплохо встретится с вами всеми вновь, – и вместе пойти в новые сражения. Давен, Наинор, Крес, Танок…я иду к вам».

Внутрь так же прорвался прохладный воздух, обычно освежающий и упоительный, но сейчас смердевший дымом, гарью и кровью.

– Никогда не забудем и никогда не простим…никогда не забудем и никогда не простим…– глухо раздавалось из кабины пилота.

– Твоё время прошло, старик. Ты умрешь здесь, – спокойно провозгласил Селтигар. – Однако я признаю твою силу и ярость. Ты сражался достойно – и за это я окажу тебе последнюю честь.

С этими словами он загнул свободную руку себе за спину, куда через пару секунд лёг длинный изогнутый силовой клинок. Селтигар вонзал его медленно, словно наслаждаясь процессом. Изнутри кабины в ответ раздался лишь сдавленный хрип, вскоре прервавшийся – а вместе с ними вскоре затихли все остальные оставшиеся бои.

– Крепость-монастырь лоялистов наша, – продолжил Селтигар, бросив клинок его владельцу. Взгляд Чемпиона Кхорна лёг сначала на статую Горгона, которой во время боя снесло часть груди, плеч и лица, затем на саму возвышающуюся над ним крепость. – Уничтожить.

Глава 29

Порядок и Хаос

– Вы не выглядите удивлённым.

– Извините за дерзость, но зато у вас довольно усталый вид.

Эатайн с кружкой теплого рекафа сел напротив, параллельно осматривая личные покои, в которые его пригласили буквально спустя час после завершения собрания. Мужчину приятно удивила скромность укрытия такого многоуважаемого, опытного лорда-инквизитора, как леди Кларисса. Здесь не нашлось места каким-то атрибутам роскоши, всё только самое необходимое и максимально эффективное. Аскетичная обстановка, в которой им предстояло обсудить все насущные дела, действовала на мужчину успокаивающе.

– Ваша правда, скрывать глупо, – леди Кларисса заняла кресло по другую сторону небольшого деревянного столика; в её руках тоже лежала кружка с чем-то теплым, только Эатайн даже по запаху не мог понять, с чем именно. – И пожалуйста, давайте как минимум в этом диалоге обойдемся без формальностей. Меньше словесных оборотов – больше фактов. Сейчас мы два лорда-инквизитора, решающих вопрос существования целого сектора.

– Позволю себе последнюю формальность и скажу, что начинаю всё больше и больше уважать вас, – усмехнулся Эатайн, делая глоток. – Однако всецело согласен с вами.

– В таком случае я тоже брошу последнюю, как вы верно сказали, формальность, – сухие губы Клариссы тоже тронула слабая ухмылка, – меня позабавило, что из всего, что можно здесь себе налить, вы взяли именно такую непритязательную вещь, как рекаф.

– К его вкусу я привык с детства. К тому же знаете…не люблю излишнюю пышность. В конце концов я лорд-инквизитор, слуга Золотого Трона, а не потерявший голову от жадности аристократ или вольный торговец. Однако давайте перейдем к делу. Как я понимаю, не меня одного беспокоит фигура Аэтона.

– Отрадно видеть, что вы не питаете к нему заведомо теплые чувства только потому, что он наш коллега, – леди-инквизитор тоже сделала глоток своего загадочного напитка.

– В конце концов, я не вчера инсигнию получил. До сих пор не определился для себя, положительный это момент, или нет, но среди нас нередко случаются конфликты. Нередко…с закономерным исходом. Впрочем, не мне вам это объяснять.

Кларисса пожала плечами.

– Я лично убила двоих, когда поняла, что они отвернулись от света Императора. Так что вы правы. Впрочем, пока есть все основания полагать, что с Аэтоном может произойти нечто подобное. Его закрытость, нежелание идти с нами на контакт, мгновенное исчезновение сразу же после собрания... Конечно, агенты Золотого Трона не обязаны делиться информацией и планами с каждым из своих коллег, но как правило, это просто банально хороший тон. Не хочешь однажды, обернувшись, натолкнуться на дуло пистолета – будь вежлив с теми, кто может тебе это организовать. Аэтон же, несмотря на наши ранги лордов-инквизиторов, похоже, ничуть нас не боится. Очевидно, он что-то скрывает. Более того, у меня есть достоверные сведения, на основании которых я могу сделать вывод, что наш любезный коллега почти что радикал. Вы, как я слышала, убежденный пуританин.

– Догмы Империума превыше всего, – твёрдо заявил Эатайн. – На них он зиждется до сих пор. Если мы забудем, кто мы такие…

– Позволю себе заметить, что вы ещё довольно молоды. Мне за годы службы доводилось быть более…решительной. Однако, думаю очевидно, что мы оба не доверяем Аэтону.

Лорд-инквизитор сделал ещё глоток, снова насмешливо усмехнулся.

– Так же вы не доверяете и мне.

– Более сотни лет в рядах Священной Инквизиции научили меня тому, что доверие – крайне ценный товар. Я увидела тебя здесь, на Сераписе, впервые, – голос Клариссы стал холоднее снега, что до сих пор, но уже ощутимо слабее, продолжал идти. От Эатайна, разумеется, не ускользнул резкий переход на «ты», – и как я уже говорила, не отношусь к другим инквизиторам положительно только потому, что они мои коллеги. Любой, отвернувшийся от власти Владыки – мой враг, и будет бескомпромиссно уничтожен.

–Теплом в душе отзывается одна только мысль о том, что мы можем вцепиться друг другу в глотки уже сейчас, движимые своим рвением и верностью Трону, – с губ мужчины-инквизитора не исчезала снисходительная ухмылка. – Однако будет почти что трагедией, если сделав преждевременные выводы, один из нас убьёт другого…Но что если мы оба одинаково служим Владыке Человечества?

– Служба, как и верность, может быть разной, – холодно бросила Кларисса. Только сейчас Эатайн мысленно оценил ту угрозу, что она может нести в данную секунду. Его не обманывал внешний вид женщины, вплотную приблизившейся к преклонным годам, – он знал, что перед ним живое смертоносное оружие, к тому же умудрённое десятилетиями опыта и тренировок.