Псайкер. Путь изгоя

–Сынок, извини, это снова я виновата…От меня ты получаешь одни лишь страдания! – никогда еще прикосновение к сыну не было для неё столь нежным, тёплым и желанным.

–Что ж, ты хотя бы увидела, как к нам здесь относятся, – Руксус зажимал нос рукой, выглядя при этом не менее озлобленным, чем мать. – Подобное мы терпим каждый день, так что мне не привыкать. Жалко только, что это произошло на твоих глазах.

–Руксус, милый, если бы я только могла…

–Не надо, мама. – Мальчик сделал над собой усилие. – Был рад вас видеть. Я не прошу приходить вас ещё, но пожалуйста, берегите себя. Во время недавнего бунта я думал только о вас, и…ладно, я запутался. Только не плачь понапрасну, мам, пожалуйста. – Руксус нежнее обхватил руку матери. – Я в любом случае буду твоим сыном, помни это.

С трудом встав, мальчик направился к выходу. Страж сопровождала его. Когда они покинули кабинку, женщина не в полную силу, но болезненно ударила Руксуса прикладом в спину; не ожидавший этого удара мальчик упал лицом вниз. Теперь кровь брызнула и на мраморный пол.

–Ой, прости, кажется, у меня рука дёрнулась. Даже не знаю, что это со мной сегодня.

Руксус вновь зажал кровоточащий нос, чувствуя при этом вкус металла на губах. Он повернулся в сторону Стража, бросив полный ненависти и гнева взгляд. Та лишь громко усмехнулась сквозь маску.

–А будешь так смотреть – я тебе глаза штыком выколю. Видишь? – она показала на заострённое лезвие. – Опасная штука. Как думаешь, ты уже готов стать астропатом?

Прекрасно зная, что за угрозами последует суровое наказание, мальчик сжал до боли зубы, но промолчал. С трудом поднявшись, он поспешил в комнату, к своим друзьям.

По дороге из его головы не уходил образ, который он непроизвольно увидел в мыслях матушки. Мальчик понял, что ей очень хотелось поделиться этой новостью, но один только внешний вид сына сбил её с толку. Дальнейшие события и вовсе отбросили этот образ на задний план, хотя Алисанна и не переставала о нём думать. Интересно, подозревает ли она, что теперь её сын способен читать чужие мысли и самые сокровенные страхи и желания, словно открытую книгу? Едва ли. Однако теперь Руксус твёрдо знал, какая судьба постигла его отца. Увидев её, мальчик уже не был уверен в том, что она стала справедливым наказанием. Внезапно его сердце кольнули сожаление и боль. Нет, всё-таки не может он быть столь суров с собственной кровью.

«Он должен знать, что его папа получил страшные раны во время этого проклятого бунта. Честное слово, я больше переживала за тебя, сынок, ведь толпа охотилась на псайкеров. Клянусь, если бы это было в моих силах, я бы бросилась на твою защиту, но ведь у меня остался еще один сын, которого я так же обязана защищать. Ну а потом…потом они решили, что нет смысла его лечить, и лучше будет превратить его…превратить его в это, так что затянувшийся суд вынес своё решение. Теперь я осталась совсем одна».

В ту минуту юный псайкер словно перенёс чувства своей матери на себя самого, что ощущалось довольно странно. Он словно на какие-то секунды примерил чужое тело, мысли и эмоции, которые, словно плотная роба из жёсткой ткани, оставили на его коже неприятный тягучий след.

Перед Руксусом снова предстал видоизмененный образ отца, прочитанный в мыслях матушки. Она его не видела, –и едва ли теперь увидит, однако это не помешало ей всё просто представить, дав волю фантазии.

Мальчик испытывал глухие уколы совести, храня в памяти смутный вид мужчины с пустым, обезличенным взглядом и многочисленной аугметикой по всему телу.

Самуил вернулся к Тоббе к утру следующего дня, когда инквизитор Сионы, мрачный и задумчивый, сидел в своих личных покоях и размышлял о том, что этот проклятый Варп-Шторм нагрянул совсем не вовремя.

–Приветствую вас, уважаемый Тоббе, – лицо Самуила буквально сияло, – надеюсь, что мой визит не отвлекает вас от важных дел.

–Вовсе нет, – отмахнулся инквизитор, – я просто сижу и размышляю. Вижу, вы пришли один.

– Верно. Альвио я посадил за книги. И о чём же вы размышляли, если не секрет? – не дожидаясь приглашения, Самуил сел напротив. Улыбка не сходила с его уст.

–Об предательской природе случайностей, мой дорогой коллега. Как часто на наш успех или же провал влияет такая маленькая подлая тварь, как случай? Мне кажется, что порой от него зависит непростительно много, и это, если честно, раздражает меня. Как представитель Священной Инквизиции имени Его Божественного Величества, я привык контролировать всё вокруг себя, Варп меня раздери.

–Очевидно, вы раздражены. И позвольте угадать: нахлынувший на субсектор Варп-Шторм спутал карты не мне одному, верно?

–Он вредит всей коммуникации Империума в данном регионе, если уж на то пошло. Однако вы правы, Самуил. Мне предстоял достаточно важный перелёт, однако из-за Бури я застрял здесь. Приходится читать унылые, однообразные сводки, да поглядывать на разные мелкие, незначительные дела, даже недостойные внимания инквизитора. Не буду скрывать, что здесь, на Сионе, я свои дела закончил.

–А куда и с какой целью вы хотели полететь? – с вежливой улыбкой спросил Самуил, пристально смотря Тоббе в лицо.

–Знаете, не хотелось бы конечно показаться грубым, но вам не кажется немного нетактичным спрашивать меня о моих целях, не рассказав вчера о своих собственных? Я ведь спросил вас, но вы не дали мне ясного ответа.

–Искренне прошу меня простить. Пожалуйста, не примите тот случай за мою скрытность – просто меня действительно очень сильно волновало состояние моего корабля, ведь это напрямую влияет на успех моей охоты, – тут глаза Самуила впервые на памяти Тоббе сверкнули знакомым для каждого инквизитора азартом. – Я уже несколько месяцев вылавливаю одну тварь, что зовёт себя Матиусом. Насколько мне известно, это одержимый псайкер, сумевший обуздать в себе достаточно могущественного демона. За ним тянется непродолжительный, но кровавый след, и я намерен его остановить, тем более что действует он не один.

Тоббе, внимательно слушавший коллегу, взглядом дал понять, что готов слушать дальше.

–В его свиту входит демонхост, однако я ещё не узнал его имени. Действуя в паре, эти двое будто ищут что-то, но везде, где бы они не появились, распространяется тлетворное влияние Повелителя Перемен. На Прааге-6 они принесли в жертву нескольких священников и арбитров. Далее, на Святом Открытии Матиус попытался спровоцировать местных жителей на мятеж; благо, я быстро его вычислил и смог быстро устранить культ Тзинча. Тогда-то я встретился с его демонхостом лицом к лицу. Тварь убила псайкера из моей свиты, да упокоится она в Вечном Свете. Ну и разумеется, стоит признать, – взгляд Самуила помрачнел, что выглядело крайне неестественно для его обычно улыбчивого лица, – тогда я был недостаточно ловок и быстр. Матиус и его ручной демонхост смогли сбежать. Моя ошибка, моя слабость.

–И вы так откровенно это признаёте.

–Излишняя гордость, власть или же самоуверенность подобны плотной повязке на глаза, дорогой Тоббе. Они ослепляют. Нас, инквизиторов, людей особых талантов и обличённых огромной властью, это касается больше всего. Знаете, мне приходилось видеть, во что превращается один из нас, если забывает о долге, но помнит лишь собственную власть. Это чудовище, сильное, коварное, и бесконечно алчное. Так что нам следует не только признавать свою силу, но и смотреть в глаза своим слабостям, признавать ошибки. Это помогает нам работать над ними, становится лучше.