Птичка польку танцевала

Но актеры вдруг заинтересовали разговорчивого «профессора». Он явно скучал в своем кабинете.

– А шо, вы недавно в Берлине?

Этот человек был здесь одним из главных. Он пообещал Пекарской и Полотову, что все у них будет хорошо: в Германии сотрудники «Винеты» приравнены к гражданским служащим и получают жилье, карточки и зарплату. Только надо быть осторожными – не выходить за рамки репертуара.

– Морфесси помните? Ну, оперный наш… Вляпался мужик по самые уши. Спел «Зачем я шел к тебе, Россия, Европу усю держа в руках». А немцы приняли это на шшот фюрера. Мы еле объяснили, шо опера та старая, о Наполеоне. Но карьера после того – тю-тю!

«Профессор» изобразил пальцем движение вверх по спирали – именно так, по его мнению, улетела в трубу удача бедного Морфесси.

– Гибше работать надо… Гляньте, шо за ерунду они раньше тут навыпускали.

Он стал рыться в ящике стола, мокро чихнул, другой рукой полез за носовым платком, громко в него высморкался, при этом продолжая перебирать содержимое ящика.

– Ну где она, вчера только видал… Во, нашел!

Он показал листовку, знакомую артистам еще по Вязьме.

– Эмигранты наши придумали… «Бей жида политрука, морда просит кирпича». Ну шо ж за ужас! Позорище! Разве ж можно так вульгарно? Вот скажите мне!

Пекарская с Полотовым молча смотрели на него. К счастью, их собеседник и не ждал ответа.

– Я в том смысле – почему не заменили «кирпич» «кулаком»? Рифма была бы! Вот советские куда тоньшее.

«Профессор» извлек из ящика другую листовку. На ней были фотографии крестов: железного наградного и березовых могильных. И слова на немецком о том, что на востоке воздух сырой, но скоро он станет еще влажнее и холоднее. Железные кресты заржавеют, деревянные вырастут на глазах.

Дохнув чесноком и перегаром, он помахал советской листовкой.

– Произведение искусства! Во как надо. А не «морда просит кирпича»!

Программу Пекарской и Полотова просматривала комиссия, состоявшая из киевской балерины со строгим пробором и немца в пенсне. Проверявшие согласились, что репертуар подходящий. Только в песне про Стеньку Разина надо петь: «Волга мощная река». Слово «русская» находилось под запретом.

Маленькой труппе оставили все тех же пожилых циркачей, клоуна Сережу и добавили джаз-банд. «Винета» даже нашла для Пекарской и Полотова комнатку у одной фрау. Но ее владелица, hauswirtin, пока сопротивлялась, поэтому актерам пришлось временно поселиться в лагере остарбайтеров.

Их семейный барак и стоявшие рядом женские были окружены колючей проволокой. Угнанные из России девушки работали в две смены на местном заводе. На ногах у них были грубые деревянные башмаки, на одежде – нашивки с белыми буквами «OST». Но жизнь этих девчонок была все же полегче концлагерной. Им даже был разрешен выходной.

Остовки пригласили Анну на воскресный вечер самодеятельности. Пекарская пришла, и их серые лица повернулись к ней с любопытством и восхищением. Большинство девчонок были из Курска. Они, как могли, создали уют в своей тюрьме. На окнах висели занавески, нары с трухлявыми соломенными матрасами были аккуратно застелены жиденькими одеялами.

Худой парень с выпирающим кадыком играл на гармони. Рядом с ним бойко пела девушка.

Волга долга и широка, По ней пароходики. А в Германии проходят Молодые годики!

Из-под ее ресниц блестели глаза сорванца. Она вдобавок пританцовывала, помахивая забинтованной рукой.

После нее запели другие. Все было очень просто в их песнях: гармошка, любовь, родимая сторонка. И гармонист был самый простой. Подобных ему, сероглазых и русоволосых, рожали миллионы матерей в русских деревнях и городках. Но он играл так, что в душе совершался переворот.

Бойкая присела рядом с Анной.

– Нас тут за наши песни курскими соловьями прозвали. А Сашок, – девушка кивнула на гармониста, – он всех нас оживляет. Он из шахты к нам недавно прибежал. Боимся мы за него…

Бойкая вздохнула, поправила свою марлевую повязку.

– На днях в станок угодила. Кровищи было, ужас! Но, считай, легко отделалась. У нас одна девчонка пальцы потеряла, а другой волосы прям с кожей выдрало. Не женская это работа, мужчины и то не всегда с этими станками справляются.

Она жаловалась Анне, словно та была близким человеком.

– Какая же в этой Германии тоска. Вот росла я папиной дочкой, с подругами в театр ходила, на собраниях была первой, голову высоко держала. А теперь я ОСТ – «остерегайся советской твари». Хоть бы на минутку увидеть своих… Поесть еды нормальной…

На завтрак пленницам давали эрзац-кофе из желудей и ломтик хлеба с маргарином. Девушка показала толщину ломтика.

– Разве такой скибочкой можно наесться?

Их основной едой было жидкое варево из гнилой картошки и брюквы. Пекарскую и Полотова кормили получше: хлеба давали больше, они ели тот же суп, что и работавшие в лагере немцы – он тоже был с надоевшей брюквой, но в нем попадались кусочки мяса.

– А спойте нам, пожалуйста, – вдруг попросила девушка.

– Что же вам спеть? – спросила Анна.

Бойкая смутилась.

– «Васильки» [17] . Моя мама эту песню любит…

Гармонист, услышав их разговор, уже начал наигрывать мелодию.

Отказать было невозможно. Пекарская сняла пальто, передала его Полотову. Ох, васильки, васильки, сколько мелькает вас в поле… До войны этот романс казался ей наивным. Но то было до войны. Гармонист играл, оставаясь невозмутимым. Он был очень талантлив, этот Сашок. Его душа находилась сейчас далеко, а гармонь в его руках сама рассказывала о васильковых полях, синеющих в неведомой дали.

17

Популярный дворовый романс, в основе которого лежит отрывок из стихотворения А. Апухтина «Сумасшедший».

Слушая, девушки не вытирали слез. Но едва Пекарская подала им знак, приглашая подпевать, как ее голос потерялся в хоре курских соловьев. Поаплодировав, они окружили Анну, протягивали ей свои тетрадки, открытки, льнули к ней, как к старшей сестре или маме.

В бараке было холодно. Его стены пропускали ветер, печка не грела – немцы выдавали мало брикетов. Пекарская продрогла, и одна из девушек накинула ей на плечи куртку с бело-голубой нашивкой «OST». Полотов растерянно смотрел на Анну: она теперь сама казалась одной из этих русских рабынь.

Сашок заиграл плясовую, и бойкая, уперев руки в бока, дерзко поглядывая по сторонам, пошла кругом, принялась отбивать деревянными башмаками. К ней присоединились подруги. Казалось, еще немного, и они проломят хлипкий немецкий пол своим русским танцем. Одна девушка, отплясывая, плакала сквозь смех. Слезы лились по ее щекам, а она этого не замечала.

Распахнулась дверь, появились двое полицейских. Они пришли за беглым гармонистом. Сашок их ждал. Он молча встал, положил аккордеон на стол и пошел к выходу, горбясь под тычками и ударами.