Пуля для невесты. На карусели чувств

— Погоди, егоза, — Егор прижал палец к губам сестры. — Он занят. Я вполне в состоянии спуститься сам в лабораторию. Ты зря разводишь панику.

— Но столько крови!

Мужчина нахмурился:

— Думаю, что большая ее половина, так тебя напугавшая, явно не моя.

— Хорошо, — шумно выдохнула рыжая.

Егор мельком глянул на меня, в этом взгляде мне удалось прочитать немую просьбу следовать за ним, и двинулся вперед. Настя засеменила вровень, не отставая и на шаг. В том, как она ловила каждое движение брата, его жесты, слова, я впервые заметила… явную зависимость. Почему-то от проявлений такой слепой привязанности мне стало не по себе. Даже слишком.

— Иди в свою комнату, — сказал Егор, заметив, что Настя последовала за нами к лестнице. — Постарайся поспать.

— Ты что издеваешься?! — возмутилась она. — Как я после такого засну?

В одном я с ней мысленно согласилась. После таких переживаний, у меня вообще не было уверенности, что когда-нибудь смогу распрощаться с бессонницей. А если и смогу, то наверняка сниться мне будет… увиденное сегодня. Правда, с альтернативными концовками. Кошмар за кошмаром.

— Настя, это была слишком тяжелая ночь. Я не хочу с тобой спорить, — Егор остановился, открыто и серьезно посмотрел на сестру. Его голос звучал ровно, без лишнего нажима силы или резкости. Но это не дало мне обмануться иллюзией, что если понадобиться приказать Насте, мужчина подобного не сделает. — Тебе нечего делать в лаборатории. Поверь мне, там сейчас зрелище не из приятных.

— Я не боюсь.

— Знаю, — улыбаясь, подтвердил Егор.

Хотя весь его вид говорил обратное — ни капельки не верил он в такую смелость сестры, но подчеркивать или озвучивать ее возможную слабость не стал. За что я стала уважать его больше.

Видимо, до сих пор Егор видел перед собой просто маленькую девочку. Возможно, в его глазах Настя так никогда и не повзрослеет. Все же сложно отпустить в свободное плаванье того, кого вырастил своими силами.

— Я не хочу отвлекаться на тебя там, где может понадобиться моя помощь. Понимаешь? — мужчина ласково погладил сестру по волосам, двумя пальцами поднял ее подбородок, чтобы встретиться взглядами. — Сделай так, как я сказал. Пожалуйста.

Настя шумно вздохнула, закатила глаза, ясно давая понять, насколько сильно ей «нравится» предложение брата.

— Хорошо, — к моему удивлению все же согласилась рыжая. — Я буду ждать тебя в своей комнате. Ты же придешь?

— Приду.

— И все мне расскажешь?

— И все расскажу, — кивнул Егор.

— Я буду ждать, — Настя счастливо улыбнулась. Казалось, что она вся просто лучилась довольством, купаясь во внимании брата. — Будь осторожен.

— Буду.

Отвернувшись от Егора, Настя окинула меня взглядом. На секунду в глубинах ее глаз промелькнула такая слепая ненависть, что я еле сдержала себя от желания отшатнуться. Наверняка именно так смотрят потенциальные убийцы — с красноречивым обещанием расплаты. За что?! Мне ли это знать?

Тем более что уверенность в реальности этого посыла тут же исчезла. Настя сморгнула и ее лицо вновь приняло невинное, честное выражение, к которому я уже была привычна.

— Пойдем, — сказал мне Егор, заставив вернуться из мира задумчивости.

Я заметила, как мужчина ко мне потянулся привычным жестом, но в последнее мгновенье замер и… за руку так и не взял.

Идя следом за ним, я не могла избавиться от назойливого ощущения полного краха нашего не успевшего начаться диалога. А еще от настойчивого желания… держаться от маленькой сестрицы Егора как можно дальше…

От стойкого запаха медикаментов, что наполнял личный отсек Иллариона, я уже научилась не морщить нос. Но на этот раз химическая вонь тесно переплелась с ярким духом крови. Никто не предупреждал об этом. Подготовиться я не успела.

Поэтому почти все моральные силы уходили на то, чтобы не показать содержимое желудка, опростоволосившись на кафельный пол прямо перед толпой незнакомцев. Правда, брали сомнения, что кроме желчи что-то удалось бы выдавить из себя, точно вспомнить, когда ела в последний раз, я не смогла. Кажется, почти сутки назад, если не больше.

В двух комнатах лаборатории, что были соединены между собой тонкой перегородкой в виде бело-матовой клеенки, царила активность. Воины умело обрабатывали друг другу раны. Даже я могла с уверенностью сказать — мужчины точно знали, что именно делать. Видимо, члены ордена обучались азам медицины, чтобы в случае чего могли оказать посильную помощь. Про детали этих «случаев» я предпочла не задумываться.

Илларион занимался Петром. Ада, что успела переодеться в медицинский костюм, молча ассистировала мужчине. Действовали они слажено и профессионально, точно вели мысленное общение между собой.

Дворецкий лежал на кушетке. И он до сих пор не пришел в себя. По окровавленным марлевым тампонам, что брюнетка быстро собирала в лоток, я догадалась — Петра только прооперировали. Внутренне порадовалась, что удалось пропустить это действо.

Как ни старалась отвлечься, а взгляд все равно невольно возвращался к дворецкому. Впервые я видела этого мужчину без официального костюма. До бедер Петра Ивановича скрывала белая простыня, торс был оголен, живот перебинтован.

Даже бледный, как смерть, с темными кругами под глазами, он излучал мужественность и силу. Впервые, пусть в таком неподходящем месте, да и в довольно странный момент, мне в голову пришла мысль, что дворецкий — мужчина, за внимание которого женщины обязательно сходятся в соперничестве.

Раньше, зациклившись на показной суровости и мрачности Петра, я не замечала его привлекательной внешности. Сейчас же задалась вопросом, почему рядом с этим мужчиной нет подходящей женщины? И еще твердо пришла к решению, что обращение к нему с использованием отчества подсознательно заставляло воспринимать дворецкого чуть ли не стариком. Хотя по виду я бы дала ему не больше сорока.

Отвлечение на разглядывание дворецкого вместо того, чтобы бороться с тошнотой от вони крови — дало превосходный эффект. Мутить меня перестало. Отчего больше не осталось смысла дышать через раз и судорожно сжимать пальцы, впиваясь в ладони ногтями до боли.

— С ним все будет в порядке, — прошептал мне на ухо Егор, заставив вздрогнуть от неожиданности. — Не волнуйся.

Мужчина смотрел слишком пристально. От его взгляда я смутилась, чувствуя, как жар прилил к щекам. Знала ведь, что Егор не мог читать мои мысли, которые были заполнены размышлениями о достоинствах другого мужчины, но все равно чувствовала себя так, точно попалась с поличным.

— А с тобой?

Егор шагнул ближе, расстояние между нами сократилось и стало таким незначительным, что при желании можно было соприкоснуться телами, всего лишь поглубже вдохнув.

— Я уже не уверен, — тихо пробормотал мужчина.

Его глаза потемнели, на скулах заиграли желваки. В одну минуту Егор стал выглядеть так, точно любая физическая близость ко мне давалась ему с невообразимым трудом.

— Что? — переспросила я, загипнотизированная его взглядом.

— Сейчас узнаем, — ушел от прямого ответа Егор, резко отступив и нахмурившись.

Такая реакция оптимизма мне не прибавила.

Весь мнимый «гипноз» тут же рассеялся. Лишь привкус горечи остался на языке.