Пусть грянет гром

– Мы отправили все поставки на Базу Дастленд, - прерывает Оз.
– Это на расстоянии часа отсюда.

– У меня все еще есть твой жакет, - предлагает Вейн, указывая на рваную груду черного на полу рядом с его кроватью.
– Но это, вероятно, не сильно поможет.

– Уверена, что смогу заставить штаны твоей мамы держаться, если у меня будет пояс.

Солана медленно и тяжело вздыхает.

– Или, у меня есть несколько дополнительных платьев.

Она фактически не предлагает их, но Вейн все-таки говорит ей:

– Это было бы замечательно!
– и прежде чем я могу поспорить, она кивает, вопрос улажен.

Родители Вейна слезно прощаются... берут обещания у Вейна, он напишет им на сей раз. Потом дом затихает и Вейн смотрит из окна, как они уезжают.

Напряженная линия его плеч заставляет меня хотеть обнять его. Но Солана поворачивается ко мне.

– Мои вещи в гостиной.

Она выглядит примерно настолько же радостной этой договоренностью, как и я, что так или иначе облегчает следование за ней вниз в холл. Пока она не показывает мне мой выбор.

Одно платье - не что иное как труба блестящих лоскутков, и не совсем достаточных. Другое - чистый персик, и вырезы спускаются почти настолько же низко спереди, как и сзади. А третье - ярко-красного цвета.

Я уверена, чтобы закрыть меня, нужно использовать ткань со всех трех платьев, особенно с учетом того, что я, по крайней мере, на два дюйма выше ее. Но ясно, что любое из этих платьев будет замечено.

И увидено каким-то Западным королем.

Мысленно я выбираю то красное, хотя я говорю себе, что это главным образом, потому что оно выглядит длиннее остальных.

Я понимаю на своем пути к ванной, что забыла о своем черном сменном платье, убранном под пол моего старого приюта. Я хочу думать, что я не переключаюсь на него, потому что я не хочу тратить впустую любое время... и не потому что я хочу, чтобы Вейн увидел меня в чем-то новом. Но если быть четной, мысль действительно приходила в мою голову.

Очевидно я превращаюсь в одну из "тех девушек".

Я еще больше чувствую отвращение к себе, когда я надеваю шелковистую красную ткань через голову и смотрюсь в зеркало. V-образный вырез достаточно низкий, чтобы заставить меня покраснеть, и тонкая связь ремней вокруг моей шеи оставляет моих плечи, и большую часть моей спины голыми. Бока, по крайней мере, достаточно высоки, чтобы скрыть мою перевязку, а юбка длиннее, чем другие варианты одежды... но только сзади. Спереди она намного выше, и у дизайна есть воздушность, что заставляет меня задуматься, что я, как предполагается, делаю, если я ловлю восходящий поток.

Но действительно ужасающая часть - то, что я не могу представить реакцию Вейна, когда он увидит меня. Я хочу думать, что он обрадуется... но что, если это будет не так?

Что, если он подумает, что я выгляжу настолько смешно, насколько я чувствую?

Я очень близко к совершению набега на гардероб его мамы... она всего на несколько размеров больше меня, конечно есть что-то, что я могу сделать... когда я встаю под вентилятором в потолке. Воздух легко проходит через тонкий материал, охлаждая мою кожу и давая мне силы.

Ткани сильфиды дышат лучше, чем ткани земных... и я мне нужна вся энергия, которую я могу получить. Я смущаюсь тем, что это платье - мой наилучший вариант.

Я начинаю заплетать волосы, но это оставляет слишком много открытой кожи, таким образом, я вытаскиваю пряди - немного лучше, и я могу и вынуждаю себя отойти от зеркала.

Соланы ждет меня возле ванной и ее разбитый вздох заставляет меня улыбнуться.

Должно быть, я выгляжу лучше, чем я думаю.

Это невероятно глупая мысль, особенно, когда готовишься к борьбе, но Солана, кажется, вызывает во мне глупость. Возможно, потому что она переоделать в еще более крошечное платье телесного тона, которое почти делает ее на вид голой.

– У тебя интересный гардероб для сражения, - говорю я ей, одергивая юбку.

– Не то, чтобы я должна объясняться, полагая, что я просто выручила тебя, но это из-за моего дара.

– Твоего дара?

– Да. Я - ловец ветров. Таким образом, я должна держать кожу открытой воздуху, таким образом, я могу поглотить как можно больше проектов.

Это объясняет, что Оз имел в виду ранее... и почему она выглядела настолько расстроенной из-за того. что она ее недооценивал. Те, кто может ловить ветер, особенно редки, и дар требует непрерывной жертвы, чтобы поддерживать его.

Мы знаем, что это не единственная причина ее платьев. Но так как мы, кажется, достигли перемирия, я прикусываю язык, когда следую за нею назад в спальню Вейна.

Я могу услышать своего рода продолжение спора, но мое сердце колотится слишком громко для меня, чтобы выбирать слова. Я не поднимаю глаз, приклеенных к полу, когда я крадусь через дверной проем, съеживаясь, когда комната затихает.

Кто-то наконец кашляет, и я поднимаю быстрый взгляд на Вейна.

Я уверен, что мое лицо становится столь же красным как мое платье, но я не могу сдержать улыбку от интенсивности его взгляда.

– Хорошо, таким образом, новый план, - говорит Гас через секунду.
– Давайте просто отправим туда девочек, одетых таким образом, у всех будет сердечный приступ.

Оз вздыхает.

– Мы сталкиваемся с армией Живых Штормов. Симпатичные девочки едва эффективно отвлекут.

Гас закатывает глаза.

– Я пошутил.

– Сейчас не время для шуток.
– Оз проводит рукой в сторону окна.
– Ветры начинают бежать, и есть только одна причина, по которой они стали бы бежать. И есть только одна вещь, которую мы можем сделать, чтобы дать нам шанс на борьбу.
– Он поворачивается к Вейну.
– Ты, наконец, готовы учить нас Западному?

– Как ты думаешь, это собирается помочь?
– спрашиваю я, чувствуя себя дополнительно выставленной на показ, когда Оз сужает на меня глаза.

– Ты говоришь, что не думаешь, что сила четырех полезна?

– Нет, но... — мой ум возвращается в прошлое к моей катастрофической попытке спасения из пещеры Астона, - откуда ты знаешь, что отвращение Западных к насилию не будет вызвано с прорывом?

– Тот же самый способ, которым я не становился устойчивым и вялым, когда я учился Южному, - отрезает Оз.
– Это точно, почему это столь крайне важно, чтобы Вейн разделил его язык. Мы будем использовать его силу способами, которыми он никогда не сможет.

Я открываю рот, чтобы поспорить, но останавливаюсь как раз вовремя. Он не знает, что я - теперь часть Западного.

И возможно он прав. Я выучила язык через связь. Возможно прорывы отличаются.

Но мысль о Западных словах, прошептанных тем же самым человеком, который разрушил достаточно проектов, чтобы построить Водоворот, делает мне физически плохо.

Я вижу неуверенность в глазах Вейна, и я хочу схватить его и бежать далеко, прежде чем он сможет сказать другое слово, или по крайней мере попросить его не разделять свои тайны.