Пусть мята напомнит тебе...

Обернулась. Преследователь накинул мне на плечи плед.

– Вы планировали замёрзнуть, леди Ориана?
– спросил он.

– Нет, сэр Ивон. Спасибо!
– замотавшись в тёплое, я только сейчас осознала, насколько продрогла. Или это на меня общество рыцаря так влияло?

Мой воздыхатель к прогулке подготовился куда лучше: меховая накидка, сапоги из плотной кожи. Теперь понятно, почему Верон ему не поверил

– Я думала, снега вообще не будет. Сколько уже зимних месяцев прошло? Два?
– надеялась отвлечь его я, ведь знала, за чем он вышел так рано.

– Ваша наивная детская радость по отношению к снегу, не оправдывает возможности простудиться!

– за несколько месяцев пребывания в монастыре, я уже давно утвердилась, что Ивон родился таким серьёзным и слишком взрослым.

– О!
– протянула я.
– Вам стоит хоть немного расслабиться!

– С вами это невозможно, моя леди, - шёл со мной нога в ногу он.

– А вот и не правда!
– капризно выдала я и обсыпала его снегом. Ивон так и стоял, неподвижно, позволяя делать из него ледяной монумент. А потом, когда я слишком вошла в кураж и отвлеклась, схватил. Но лишь для того, чтобы укутать в плед.

– Люди вокруг вас, леди Ори, не могут спокойно и тихо проводить свои будни, но и не остаются беспристрастными. Вы меняете всё.
– Говорил он. Мне вдруг захотелось сбежать из-под его пристального взгляда и я продолжила путешествие по заснеженной аллее.

– Я был в отряде сэра Верона, когда он присоединился к той небольшой армии, которая у нас осталась.
– Признался Ивон.

– Вот откуда вы обо мне знаете!
– догадалась я.

– Да, - кивнул он.
– Я видел как преобразился наш спокойный настоятель, рассказывая королю о вашем полёте через границу и столпы. Заметил насколько сильно переживал о вашей судьбе сам правитель, и все, кто был с ним. Я хотел сказать вам, леди Ориана, вы удивительная женщина. Не каждая способна защищать своих друзей и страну ценой собственной жизни. Вы не побоялись.

– Вы делаете из меня героиню.
– Бурчала я.
– Боялась. Мне было страшно. И до сих пор. Кошмары не прекращаются.

– Вы умело это скрываете, - усмехнулся Ивон.
– Но я считаю, что даже вам нужно сильное плечо, на которое можно опереться.

Я вдруг замерла. Постаралась скрыть насколько меня тронули его слова и ещё медленнее зашагала.

– Вы получили моё послание?
– сменил тему разговора рыцарь.

– Эм... Роза красивая. Мне никто не дарил цветов. Это приятно. Но смущает.

– А письмо?
– торопил Ивон.

– Читала, - пробурчала я.

– Вам неприятно моё внимание?

– Любой девушке было бы приятно.

– Но не вам, - заранее расстроился он.

Я остановилась. Дальнейший разговор стоило вести глядя глаза в глаза. И посмотрев на симпатичного во всех отношениях мужчину невольно подумала, что я почти разрушила своё счастье с Таем. Если Войка и Ризи постараются, то любовь будет утеряна раз и навсегда. Наверное, Ивон - мой...

– Чего конкретно вы хотите от меня?
– зачем-то спросила я, словно в этом был смысл.

– Вас, - он взял мои руки и поцеловал каждый палец.
– Если вы согласитесь хотя бы дать мне возможность...

– Ивон, я уже принадлежу другому.
– Истерично сорвалась я.
– Простите.

Он замер. Выпустил мои руки из своих.

– Я не хотела обидеть вас. Просто давать надежду, если её нет и не предвидится - не честно. Не хочу обманывать. Вы достойны другого отношения к себе, Ивон.

Рыцарь не сдался - не в его правилах так легко отступать.

– Почту за честь быть другом легендарной амазонки.
– Поклонился он и ещё раз поцеловал мои руки.

Вдруг стало очень тихо. Даже в ушах зазвенело. Ивон поднял голову, посмотрел на меня и тут же склонился, сделав шаг в сторону. За моей спиной стоял король! Звон в ушах достиг такого пика, что я чуть не заплакала от боли. Тёплый плед не спасал - у меня зуб на зуб не попадал. Повернуться к нему? Встретиться взглядом? Разве я могла? Та, которая бросила его, обманула, усыпив зельем, а потом сбежала в монастырь, не объяснив почему. Как я должна была повести себя?

Я почтительно склонилась, освободив ему дорогу. Именно так простому послушнику предписывает этикет.

– Ваше величество, вы хотите увидеть отца-настоятеля?
– осмелилась обратиться к нему я.

– Да. Проводите меня.
– Приказал он. Хотя на самом деле приехал ко мне. Сегодня наш диалог, если он состоится, поставит точку в наших отношениях либо...

– Прости, - ещё раз извинилась перед Ивоном я, не решаясь выровняться и посмотреть на короля, направилась обратно к зданию.

Тайрелл оставил своих охранников во дворе. Следовал за мной и сохранял напряжённое молчание, сверля взглядом мой стриженый затылок.

Интересно, какую часть нашего с Ивоном разговора ему довелось услышать? Что он думает обо мне? Злится ли? Ревнует?

Постучав кулачком в двери настоятеля, рассмеялась, услышав недовольное: "Ну, брат Орин, если это ты, то жнец за тобой явится!" Верон открыл с сапогом в руке и в смешном ночном наряде. Спросонья попытался стукнуть меня по лбу, но потом обратил внимание на персону позади.

– Ваше величество? Какие черти...
– Оговорился настоятель.
– То есть дела привели вас в такую рань к нам?

Я снова поклонилась и дабы не мешать им испросила дозволения уйти. Верон уточнил у короля - отпускать меня или нет. Тот согласно кивнул. Я расстроилась. Неужели он не ко мне приехал? Я больше ничего не значу для него? Путаясь в догадках и злясь на короля за его переменчивость, я вернулась к себе в келью. Истоптала пол, шатаясь от стенки к стенке. Пнула стул. Ушибла пальцы на ноге. Села прямо на пол и обиделась. Тени надоело наблюдать за моей истерикой, он перекинулся в человека, чтобы спросить:

– Возвращаемся к упырю и остальным?

– Не знаю, Шака.

– Тайрелл же здесь. Ты не хочешь к нему?

– А он не за мной... То есть не ко мне приехал!
– огрызнулась я.

– Чего ты хотела? Чтобы он всё время за тобой бегал? Он не понимает, почему ты наплевала на него, на его дворец, на сестёр, вампира и остальных. Я вот тоже. Но я - другой. И бегаю быстрее - от меня не удерёшь!

Получив пледом, оборотень замолчал.

– Брат Орин, отец-настоятель, зовёт вас!
– после тактичного стука уведомили меня голосом слуги.