Пусть мята напомнит тебе...

– Ложитесь!
– прокричал вовремя Мерин. Иориус - истинный воин - пригнулся, ведь исполнять приказания у него заложено в крови, как и отдавать их.

Где-то в районе теплиц матюкался садовник и слышался треск стекла.

– Вот поэтому брат Орин у нас на особом положении, - подполз к учителю Мерин.
– Ему кроме лука, стрел и конкретной цели ничего не дают.

– Прошу прощения, - возвысился над поверженным преподавателем Ивон. Протянул руку мастеру, помог подняться. Бросил на меня недовольный взгляд.
– Отец-настоятель просил привести к нему брата Орина.

– Забирайте!
– махнул рукой учитель.

– Ну, я пошёл?
– уточнила я и была послана. Куда? К настоятелю. Только, если верить Иориусу, сэр Верон поменял место дислокации. Но меня не обманешь! Я точно знала, где коротает время мастер.

Ивон зачем-то вёл меня итак знакомой дорогой. Длинной. Иди я одна, выбрала бы короткий путь. Боялся, что ли побега? С чего бы? И вообще, он странно себя вёл, постоянно оборачивался и смотрел на меня, будто хотел что-то сказать. Уже у самого кабинета я остановила его.

– Брат Ивон, не стоит сдерживаться - говорите открыто!

Он остановился. Оттеснил меня к стене, проигнорировав рычание оборотня, и шёпотом на ухо поведал тайну:

– Я знаю, кто вы, Ориана!

Мне пришлось схватить Тень за загривок, потому что он собирался всадить клыки в тело рыцаря.

– Надеюсь, вам хватит ума держать ваши знания в секрете?
– оскалилась я.

– Мой рот на замке, леди Ориана!
– улыбнулся он, оставил меня одну перед дверью, и удалился.

– Вот проблемка на нашу голову, - вздохнула я, глядя в след Ивону. Тень фыркнул.

В небольшом помещении с прекрасными видом из окна помещался стол, несколько стульев и множество стеллажей с книгами, манускриптами - сэр Верон устроил из рабочего пространства настоящую библиотеку. Однажды вечером, я пыталась найти что-то интересное для себя, почитать и обнаружила старинный роман. Долго потешалась над настоятелем, хранившем в своём арсенале литературы совершенно женский роман о прекрасной даме и её возлюбленном.

– Отец-настоятель, - постучалась я, впрочем вошла раньше.

За столом сидели глава монастыря и его брат. Сэр Симон пил местное вино, а Верон вертел в руках письмо.

– Проходи Ориана, садись.
– Пригласил меня он.

– Мастер Контис остался цел после тренировки?
– первым делом спросил генерал.

– Вы видели?

– Ещё бы!
– усмехался мужчина.

– Кроме того, мы в курсе твоего последнего похождения, - повертел у меня перед глазами донесением от господ Минерли. Даже дал ознакомиться с письменами.

– Не последним, - пробурчала я.

– Что?
– спохватился Верон.

– Ничего, вам послышалось, - углубилась в чтение я, и дальше старалась не смеяться. А было с чего! Слуги не растерялись. Как только мы покинули усадьбу они попинали немного хозяина и разбежались по спальням. Утром притворились, словно ничего не случилось. Зантолу, не желавшему огласки его позора, ничего не оставалось, как подыграть. Лишь леди Дора Минерли сориентировалась в ситуации и написала святым защитникам, борцам с нечистью - рыцарям ордена.

"Этой ночью на нас напали. Неизвестный бандит. Опознать его весьма сложно, так как скрывался он под дланью тьмы...
– Э, какая поэтическая у неё душа!– Однако нам известно, что его прозвали в народе Жнецом. Главная отличительная черта этого головореза: серп, которым он убивает своих жертв, и здоровый пёс в два метра ростом..."

Я покосилась на оборотня, тоже читавшего кляузу, сунув морду мне под руку.

– Фантазия у госпожи Минерли развита!
– оценила я.

"В результате нападения пострадали семейная сокровищница, кухня, погреб и честь нашей любимой дочери...
– Внизу была приписка: два раза.
– Просим вас разобраться с бандитом, поселившимся на нашей земле и наказать по всей строгости закона! А также вернуть награбленное!"

Я всё-таки сложилась пополам от хохота. Мужчины, явно читавшие сие комедийное произведение, подавили смешки. Наверное долго думали над проблемой: как вернуть девичью честь дважды.

– Довольно Ориана!
– приструнил меня настоятель, сам с трудом придав физиономии суровость.
– Признавайся!

– В чём?
– посмотрев на Симона, случайно скользнула взглядом по окну и закашлялась, проглотив визг. С той стороны птичкой пролетел Каноний. Помахал мне, мол, вот так я полотно и использую - прыгая на нём. И снова ухнул вниз.

Мужчины, заинтересовались моим уж слишком хорошим настроением, тоже устремили взгляды к пейзажу. Ничего - солнышко, бугорочки, поля...

Только отвернулись, - изобретатель появился, скорчил мину, высунул язык, уронил очки, озадачился, и опять исчез.

– Я по определению не могу быть жнецом. Серпа у меня нет, да и лишить девицу... два раза - тем более!
– отнекивалась я, иногда отвлекаясь на Канония.

Верон кивнул на оборотня, намекая, мол, человек со зверем в округе только один!

– В нём разве есть два метра роста?
– своим вопросом я просто добила сдержанного генерала Симона. Он расплескал вино. Вскочил со стула и отошёл к окну, чтобы не мешать воспитательному процессу. Столкнулся лицом к лицу с диковиной птицей, Каононием, отпрыгнул, схватившись за сердце.

– Извините, - попросил механик, падая куда-то вниз.

Я хрюкнула от смеха. Симон быстро оправился от шока и сам засмеялся.

– Кажется, я догадываюсь, кто у нас играл роль жнеца.
– Генерал боролся с истерическим и неподобающим смехом, краснел и кряхтел.

– Чего ты веселишься?
– журил его Верон.
– Хочешь я тебе её, в армию отдам с тем, прыгающим довеском?

Угроза прогнала смешливость второго брата. Он даже глаза выпучил, обернувшись к настоятелю.