Путь (2 книга - 6 книга)

А может быть, они узнали обо мне только здесь, в Первом? Когда я выдал себя на глазах этого самого Клатира, который пил вино в какой-нибудь харчевне Гряды. Да, я использовал Указы в городе несколько раз. А уж на площади, когда бился с орденцами, то разбрасывал их налево и направо. Если вспомнить, то тогда я как раз почувствовал что-то странное, словно кто-то стоял во внутренних воротах, прячась в тенях прохода. Мог ли я заметить Властелина Духа? Вряд ли. Но сам момент неплохой. Я применял Указы стоя на массиве Ордена. Что, если там был и массив или формация имперцев?

Это кажется мне более похожим на правду. А уж с этого момента легко можно было разузнать мою жизнь и получить список людей, с которыми я знаком. Условие, что поставил Клатир, неприятно нарушает мои планы, но я могу его вытерпеть, хотя снова, уже второй раз придётся отказаться от спокойной жизни и путешествия по другим землям. Выходит, успею поглядеть только Шепчущие Леса. Ведь я не столь глуп, чтобы тянуть до последнего и далеко отъезжать от указанных ворот во Второй. Не стоит полагаться на случай. Умереть из-за рухнувшего моста или сломанной повозки не лучший конец для того, кто выжил на склоне Братьев, не лучший конец для шэна Стража.

Мысли перескочили на самих Стражей. Нет ничего удивительного и в том, что имперец, один из того клана, правящего возрождённой Империей, имеет ранг Стражей. Кому как не Вилору, герою и таланту, выдалось собрать все знания павших Древних? Ведь он начал свой путь не из Нулевого, выжженого дотла и населённого сейчас мусорными отбросами, а из Третьего пояса. Теперь я почти точно знаю кто такие эти Наследники, что пришли в Миражный и поставили условия его духам. И точно знаю, что никакого договора с Царями не было, а трёхцветные Указы поставлены вилорцами и защищают их тайны.

Выходит, что все, на ком они есть, когда-то повстречали вот этого Клатира или его соклановца и имели с ним беседу? Не мог же он ставить Указ просто так, ничего им не объясняя? Или мог? Я же ставлю свои Указы Сна ничего не спрашивая. И важно ли это? Ничуть. Важнее и приятнее то, что одно дело выполнить приказ кого-то неизвестного мне, а другое, последовать распоряжению старшего собрата ордена, которому поклялся служить.

Я привык быть свободным искателем, но на самом деле, гонка к Миражному с недомолвками Мириота, когда мне своей кровью пришлось доказывать, что я готов ко входу в город, а меня вели словно тупого джейра, дёргая верёвку в нужную сторону – меня сильно злила. Выбешивала. Заставляла делать много ошибок и откровенных глупостей. Как насмешки над Риквилом, особенно в нашу последнюю схватку, когда даже Вартус высказал мне упрёк. По большому счёту в том, что он сорвался и попытался войти в дом, отмеченный меткой сокровищ, только моя вина. А ведь вслед за ним ушла Таори.

Пересев ближе к берегу, откинулся на спину, устроив голову на травяной подушке и позволив воде омывать всё тело. Глядел, как высоко в ветвях беззаботно вьют гнездо Серые Клевцы, попытался представить, каково двум ватажникам в городе. Сумели ли они избежать гнева духа Миражного? Судя по тому, сколько Зверей он собрал, чтобы выбросить нас из города, дух был очень зол. Но вот умел ли он так же быстро остывать от вспыхнувшего гнева? Имели ли шэны хоть какие-то права в Миражном? Сейчас мне очень хотелось, чтобы Риквил, а тем более Таори остались живы и выбрались из города.

На мне нет долгов перед ватагой Волков. Осталось лишь поглядеть, как они выполнили своё обещание о сопровождении моей семьи. И горе Мириоту, если он задумал что-то ещё. Судя по тому, что говорил Ларс, Мириот очень умело мешает правду и недомолвки, преследуя свои цели. Сейчас, встретив имперца, мне пришла в голову мысль, что самое дорогое в Поясе – это не знания, не сокровища Древних, не голубая яшма, а таланты. Ими расплачиваются с имперцами за какую-то защиту целые фракции. Что, если самым дорогим товаром Мириота был я?

Неприятная мысль. Но сейчас мне нечем заняться, кроме как размышлениями, попытками представить себе все возможные события в Шепчущем. И это, как ни крути – одно из них. Так что пусть Волк сдувает пылинки с моих родных и ждёт меня. А ещё лучше, если Мириот и Вартус не встретятся вовсе. Хотя… Какая теперь разница?

Я похоже зря опасался, что с талантами в имперском клане происходит что-то плохое. Меня нашёл сам имперец и, можно посчитать, что взял платой у самого себя. Все фракции Пояса, все возможные умники уже оказались с пустыми руками. Тот же Мириот может попробовать продать меня клану Малвир. Но когда те вызовут Проверяющего из клана Вилор, то кто придёт на их зов? Невольно я улыбнулся. Клатир Вилор. В этом у меня нет сомнений. Даже если за земли Шепчущего отвечает другой имперец, мне будет достаточно этого имени.

На мгновение я даже пожелал, чтобы так оно и случилось. Уж очень мне хотелось увидеть лица тех, кто уже решил, что сорвал куш, а его вырвали буквально изо рта. Но лишь на мгновение. Это всё несерьёзно, не более чем ребячество, а я давно не ребёнок. И давно не новичок-Воин, а это, мне кажется, главное при поиске талантов для платы имперцам. Одно дело передать в руки нового клана ребёнка, что ещё ничего не знает о жизни и возвышении, а совсем другое человека, которому осталась лишь одна звезда до конца этапа.

Он уже кое-что повидал в этой жизни, в любом случае чем-то пожертвовал. Невольно мой взгляд переместился с возни птиц на правое плечо. Например, здоровьем. Узлы в плече снова мерцали так же, как и прежде, но… Дарсова рана и не думала заживать после лучшего зелья Ордена. Конечно, у клана Вилор есть доступ к лечебным формациям Древних. В этом нет сомнений. Но поверить в то, что моё лечение ничего не стоило Каори? Я не настолько наивен. Даже силу Неба нельзя собирать так долго и так жадно, как тебе хочется: в любом деле есть пределы. Даже создание зелий занимает время и требует трав, которые тоже не вырастают за один день.

Так что нет. Что бы я сейчас ни напридумывал себе в этой тьме ночного леса про Мириота, он не станет думать о том, чтобы расплатиться моим талантом. Этот момент давно упущен. Да и есть ли ему дело до всего этого после гибели его отца и деда? Сомнительно. Но… в нашей семье настоящий талант совсем не я, а Лейла, которая идёт посреди ватажников, освобождённая от моего ограничивающего возвышение Указа. Но… Снова это, но. Но даже в самой большой заднице Нулевого она отлично скрывала тайны нашей семьи от тех, кто мог убить нас за них. Да, в Гряде она была беззаботной и ветреной девчонкой, совсем непохожей на свою сверстницу Карилу. Так ведь и я, вкусив вольной и обеспеченной жизни, когда ни о чём не нужно беспокоиться, позабыл и об осторожности, и о страхе.

Теперь же за нашей спиной смертельная рана Лейлы, которая не прошла бесследно ни для меня, ни для неё. У меня до сих пор холод проходит по спине, когда я вспоминаю её слова: «Вспоминай обо мне, братик». Брр… Я невольно вздрогнул, едва перед глазами появились глаза Лейлы в тот момент. Нет. Мы слишком много пережили, чтобы так быстро снова стать беззаботными. Как бы ни была весела сестра последние недели в Миражном, но серьёзности в ней, как бы ни больше, чем во мне. А ещё с ней мама, которая никогда и не доверяла людям вокруг. Вдвоём у них хватит хитрости и силы, чтобы избежать большей части проблем. Так что всё будет хорошо, в этом у меня нет сомнений.