Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

– Понятно, – стиснул зубы Рой. – Я немедленно требую адвоката.

– Поскольку принято решение о вашей экстрадиции на Дзету, суд состоится там, там же и назначат…

– Что?! Нет! – Рой одним движением вылетел из жалобно крякнувшего кресла и попятился к двери. – Скажите, что вы пошутили! Я не хочу на Дзету! Только не туда! Пожалуйста! Хотите, я признаюсь в похищении? Я согласен в тюрьму! На каторгу! Только не возвращайте меня на Дзету-у-у!..

* * *

Всю дорогу до космодрома Рой пытался спровоцировать конвой на применение оружия, надеясь, что его застрелят. Но упаковали его в смирительную рубашку качественно, охранники только аккуратно поправляли пленника, когда он пытался сползти с сиденья, а на все слова от мольбы до оскорблений не реагировали вовсе.

Драконианца доставили в тот же шаттл и туго пристегнули к креслу во вспомогательном отсеке со скафандрами.

– Подождите минутку, – хрипло сказал Рой. – Пожалуйста, исполните мою последнюю просьбу. У меня в левом кармане лежит розовый конверт. Перешлите его на Гамму Ворона. Это единственный шанс для отправителя передать о себе весточку, я ведь с Дзеты уже вряд ли вернусь. Клянусь, что не буду дёргаться.

Охранники переглянулись, подумали и, повозившись, выудили помятый конверт и обещали отправить. Потом обратно подтянули ремни и удалились.

– Вы уверены, что справитесь одна? – раздался чей-то бас за дверью.

– Не волнуйтесь, – ответил очаровательный голос Лалиды. – Вы же всё настроили автоматически? Дома меня встретят. К этому предателю я даже заходить не буду, пусть дядюшка решит по справедливости.

Чеканные шаги удалились и стихли. Шаттл дрогнул и начал подъём.

– Поговорим? – ледяным голосом сказала Лалида, появляясь в дверях, и замерла. – Ты?! – Кинжал выскользнул из руки и глухо стукнулся о мягкое покрытие пола. – А где Фрезон?!

* * *

На экране коммуникатора светилась невозмутимая круглая физиономия президента Альфы.

– Дорогой друг, я сделал всё, что мог. Хоть какие-то обвинения, подпадающие под межпланетный обмен, удалось выдвинуть только против одного члена группы. Остальным я отказать в убежище никак не могу, нет оснований. Тем более что у меня выборы на носу. Ваши студенты пришлись очень кстати, как не протянуть руку помощи настолько жаждущим знаний, что готовы рискнуть…

– Пёс с этим молодым дурачьём, – сердито перебил Вайтинагри. – Меня интересовали в первую очередь разведчик, медик и государственный преступник.

– К сожалению, он только для вас государственный преступник, а для нас нет.

– А показания племянницы?

– Дорогой друг, по нашим законам недостаточно слов, нужны доказательства. Любовь или нелюбовь – неподсудное дело. Сочувствую вашим семейным неурядицам, но помочь не могу. Разведчик же оказался слишком интересным собеседником, чтобы с ним расстаться. Но не волнуйтесь, дорогой друг, я не поверил ни единому его слову.

– С-с-собака!

– Не надо так переживать, дорогой друг. Я не виноват, что вы сами подставляетесь. А ваш медик, оказывается, в межзвёздном розыске за запрещённые опыты над разумными существами. Пришлось задержать до выяснения. Против остальных, повторю, ничего нет. И так пришлось выйти далеко за рамки. Они хоть и рассказали много друг про друга после намёка, что за отказ сотрудничать отправят обратно, но увы, никакого подходящего под соглашения криминала, досталось только драконианцу. И должен сказать, этот ваш нигде не учтённый и мёртвый по документам драконианец – сплошная головная боль. Он устроил в участке форменный погром, сломал сдерживающее кресло и покусал двух охранников. Потом с развалин башни нахамил психологу.

– Башню тоже он?

– Нет, это старая постройка, никак руки не доходили окончательно снести. Пришлось вызывать поддержку с воздуха, летающие существа очень неудобны. Но несмотря на всё это я вошёл в ваше положение, дорогой друг, и не стал сообщать о нём в Совет. Неужели я не заслужил небольшой благодарности?

Вайтинагри махнул рукой и рухнул в кресло.

– Сколько?

– Ну зачем вы так, дорогой друг, мы же цивилизованные поссы. Мне достаточно вашего «спасибо». Разве что… Если вы совершенно случайно собираетесь опять выбросить в районе Пятитысячных Столбов негодную руду от выработки адамантия… Немного. Скажем, тонн семь.

– Сколько?!

– Понимаете, сломанное кресло было мне очень дорого.

* * *

Лалида так длинно и разнообразно высказывала диспетчеру Альфы всё накипевшее, что Рой устал зеленеть. После того как связь прервалась, девушка почти всю оставшуюся дорогу рыдала, уткнувшись в колени драконианца, желая страшных кар всей Альфе от президента до последнего дворника.

– Я обвиняла в похищении Фрезона, клянусь! – судорожно всхлипывала она. – Хотела вернуть и отомстить! Дядюшка ему бы устроил! А они говорят, никакой ошибки… есть доказательства… автопилот не отключить… ручное управление заблокировано…

Рой молчал. Только когда до приземления на Дзету оставалось минут десять, после очередного вздоха Лалиды, что дядюшка её точно убьёт, хрипло сказал:

– Если тебе это поможет уцелеть, можешь свалить всё на меня. Мне терять уже нечего.

* * *

Рой готовился к худшему приёму, но влетевшие после приземления охранники обошлись довольно сдержанно. Снаружи шагах в пяти от трапа стоял Вайтинагри, Лалида рыдала у его ног. Когда Роя проводили мимо, до него донеслось через всхлипывания:

– Это он! Это всё он!

Роя доставили в тюрьму и развязали. Драконианец лёг на койку и прикрыл рукой глаза. Вечером принесли лепёшку и стакан воды. Рой ни к чему не притронулся и до утра лежал неподвижно.

Завтрака не было. Около полудня пришёл Вайтинагри, грузно осел на стул возле столика с нетронутым скромным ужином и попытался скатать шарик из подсохшего мякиша. Хлеб крошился и не скатывался.

– Значит, ты соблазнял мою племянницу только для того, чтобы она помогла сбежать, – наконец произнёс правитель неопределённым тоном.

Рой промолчал. Что бы ни наплела Лалида, он не собирался оправдываться.

– А ещё угрожал ей на космодроме и на корабле, – добавил Вайтинагри. – Это правда?

Рой молчал. Правитель стукнул кулаком по столу.

– Я кого спрашиваю? Отвечай!

– Думаю, она вам уже всё рассказала, – устало пробормотал драконианец, – не вижу смысла повторяться.

Вайтинагри вскочил. В воздухе просвистел стакан и врезался в стену над койкой. На Роя брызнули осколки вперемешку с водой.

– Вот ведь стерва, а! Вся в мамашу пошла. Ты-то куда её выгораживать? Тьфу! Хуже благородного идиота только влюблённый благородный идиот.

Вайтинагри был зол, но и не привычной дворцовой, тщательно взвешенной и отмеренной злостью, а настоящей и неприкрытой. Рой почувствовал, что правитель зол в первую очередь на себя.

– Ладно, – уже обычным тоном сказал Вайтинагри через паузу. – Я с ней имел долгий разговор и всё выяснил. Не дёргайся, общались по-семейному, без рук, хотя стоило как минимум выпороть. Ваша выходка мне очень дорого обошлась во всех смыслах. Я ещё подумаю, что с вами сделать. Пока можешь лежать и страдать. Но от еды не вздумай отказываться. Уныние унынием, а обед по расписанию. Иначе пришлю Употжа кормить с ложечки. Понятно?