Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов
Шрифт:
– Эх, Бупа, зачем ты вообще в политику полез, – вздохнул после длинной паузы Вайтинагри.
– Прости, – глухо сказал жрец в подушку.
– Поздно просить прощения. Вставай. Ну же, поднимайся.
– Зачем?
– Попрощаемся.
Жрец резко сел на кровати, взглянул на Вайтинагри и сполз на пол в ноги.
– Ваше Поссешство, пощадите!
– Не унижайся! – прикрикнул правитель.
Бучнопом судорожно вздохнул, сжал кулаки и медленно поднялся. Вайтинагри тоже встал. Они были одного роста, только жрец более худой и жилистый, а правитель поплотнее.
– Когда? – спросил Бучнопом.
– Через три часа.
– Как?
– Четвертование.
Жреца передёрнуло,
– Попытка переворота – слишком крупный проступок, – сказал Вайтинагри. – Никто не поймёт, если…
– Не оправдывайся, – строго перебил его Бучнопом. – Попадись ты мне, я бы тоже расправился.
– Знаю, – кивнул правитель. – Но мне будет тебя не хватать.
– Тебе остаётся дракон.
– Боюсь, это ненадолго.
– Ничего, Вайти, у тебя талант притягивать достойных противников, долго скучать не будешь. И довольно сантиментов, ты всегда был сильнее, не разочаровывай меня напоследок.
Правитель коротко кивнул, разлил вино, подал один бокал жрецу. Потом достал из кармана пузырёк и вылил содержимое в вино Бучнопома.
– Последнее, что я могу для тебя сделать, – сказал он. – Безвкусно, действует быстро и безболезненно.
– А как же…
– Мои ребята профи, никто ничего не заподозрит. Останешься в Хрониках стоическим мучеником, который при казни не произнёс ни звука.
Жрец покачал вино в бокале.
– У меня есть последняя просьба…
– Отпущу, – сразу кивнул правитель.
– Спасибо, Вайти, я замолвлю за тебя словечко перед духами. За твоё здоровье! – отсалютовал бокалом жрец почти твёрдой рукой.
– Прощай, Бупа, – поднял свой бокал правитель.
Они одновременно до дна осушили бокалы. Спустя несколько секунд Вайтинагри поймал оседающее тело и аккуратно уложил его на койку. Посмотрел на лицо, отвернулся и пнул табуретку так, что она влетела в металлический умывальник в дальнем углу и оставила на нём глубокую вмятину.
Часть 6. Рассветный дракон. Глава 37. С небес закатился в тёмный лес
Сбежав из беседки, Рой лишь бросил поджидавшим помощникам «спасибо, все свободны» и, не отвечая на вопросы, взмыл в воздух, желая проветриться и подумать.
Искусственные продолжения крыльев – совместное изобретение со знакомым Пронаразу инженером – несли легко и быстро, и в какой-то момент драконианец увлёкся самим полётом. До этого он поднимался в воздух только вынужденно, и, хотя Рой поневоле неплохо натренировался, родные небольшие крылья заставляли постоянно ими работать и контролировать движения. Сейчас же, скользя в прохладном осеннем воздухе и глядя на мелькающие внизу деревья, над которыми словно стряхнул кисти с жёлтой и красной красками неведомый живописец, драконианец впервые на Дзете почувствовал себя свободным. Жаль, что эволюция его расы пошла по пути уменьшения летучести. Вот бы наладить дома производство таких крыльев и показать всем, как прекрасно парить в открытом воздухе безо всяких аэромодулей с кондиционерами… Но для этого нужно вернуться. Зря он резко ушёл из беседки, следовало найти аргументы и довести дело до конца. Глядишь, потом и уговорил бы пустить его на космодром. Надо вернуться, вдруг ещё застанет…
Рой огляделся. Увлеклись быстрым полётом и размышлениями, он успел забраться глубоко в леса. Знакомых построек, да и вообще жилья не было видно. Драконианец посмотрел на небо, пытаясь угадать через сбившиеся плотные облака, где находится солнце. Только не хватало заблудиться. Придётся искать, у кого спросить дорогу.
Рой развернулся и медленно полетел, как ему показалось, обратно, старательно осматривая окрестности. Вскоре он заметил
дымок от костра. Приземлившись в стороне, драконианец осторожно подкрался к просеке. Там сидели шесть поссов. Судя по долетавшим обрывкам разговора, разбойники: обсуждали нападение и как делить добычу. Вот только одежда была как у организованного отряда, а члены шаек обычно наряжались кто во что горазд. Впрочем, они могли отобрать форму у незадачливой охраны какого-нибудь графа, но Рой засомневался, стоит ли показываться. Тут один из поссов взял ведро и направился в сторону. Драконианец решил попробовать поговорить с ним.Лесная речушка глубиной меньше колена журчала на камнях метрах в ста. Рой подкрался к поссу со спины, схватил и зажал рот.
– Тише, не бойтесь, я хочу только поговорить.
Разбойник дёрнулся, покосился на чешую и резко обмяк. Рой еле его удержал и растерянно опустил на землю. Он не собирался пугать до обморока. Опять легенды виноваты, и бедняга решил, что его собираются покарать? Драконианец собрался побрызгать водой на слишком впечатлительного посса, но едва наклонился к речке, как его крепко схватили за ноги и дёрнули. Рой полетел лицом вперёд, подняв кучу брызг, и больно стукнулся рукой об камни на дне. На спину прыгнули и начали топить. Драконианец стал барахтаться, почти сбросил противника, но его оглушили ведром по голове.
Рой смутно почувствовал, что его вытащили на землю. От пинка в бок он закашлялся, отплёвываясь. Вокруг сгрудились туманные силуэты.
– Добьём или к хозяину? – спросил кто-то.
– Такой подарок нельзя не отвезти.
Драконианца связали, заткнули рот и оттащили к месту стоянки. Потом до вечера вели куда-то через лес, подбадривая тычками. На ночь похитители сделали привал и привязали Роя к дереву. На рассвете его упаковали в мешок, некоторое время тащили и загрузили в вертолёт. Летели они довольно долго. Наконец пленника выгрузили, проволокли по земле, потом по ступенькам и вытряхнули на каменный пол.
Драконианец приподнял голову. Он лежал в центре огромного мрачного зала. Вокруг стояли поссы с… огнетушителями? Серьёзно? Роя вяло подумал, что жгущий дракон произвёл слишком большое впечатление.
Из-за спин выкатился низенький и кругленький посс в высоких сапогах и стал рассматривать Роя.
– Так вот ты какая, птичка Вайтинагри. Будешь хорошо себя вести?
Один из охранников подошёл и развязал драконианцу рот.
– Где я? – спросил Рой.
– Хотя нет, судя по чешуе не птичка, а рыбка.
Раздался грубый хохот охранников.
– Что вам нужно?
– Нет, не рыбка, для рыбки слишком болтлив. Ну конечно! Ящерка.
Снова хохот. Рой собрался с силами и сел. Голова круглого посса теперь располагалась лишь чуть выше его макушки.
– Я Небесный Дракон.
– Драко-о-он!
Охранники ухмылялись.
Коротышка обошёл Роя по кругу, остановился сбоку, присмотрелся, резко подскочил и дёрнул за накладной воротник. Тот отстегнулся и из него вывалился конец шланга подачи топлива. Шагнувшие с двух сторон охранники грубо рванули на Рое куртку. Раздался треск застёжек, и один из поссов продемонстрировал прикреплённые с внутренней стороны баллоны.
– А дракон-то голый! – фыркнул коротышка. – Может ты ещё и летать не умеешь?
– Умею, – буркнул Рой.
Те же охранники бесцеремонно ухватились за концы крыльев. Искусственные продолжения с лёгким треском сломались.
– Я так и думал, – торжествующе заявил коротышка. – Небось на своих огрызках даже от земли не оторвёшься.
Рой промолчал. Пусть лучше думают, что он не умеет летать.
– Без обвесов ты совсем тощщый. Похоже, плохо тебя Вайтинагри кормит. Переходи ко мне служить.