Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Часть 6. Рассветный дракон. Глава 38. Кто ты будешь такой

Рой открыл глаза. Над ним крупными волнами плыл и пенился близкий потолок. Он закрыл глаза. Шея горела. Остальное тело не ощущалось. Издалека прилетела удивлённая мысль: «я жив?» Со второй попытки потолок оказался устойчивее и лишь слегка подрагивал. Рой хотел повернуть голову, но не смог.

– Неужто очнулся? – пробился сквозь шум в ушах знакомый голос.

Скрипнул табурет, в поле зрения колыхнулось лицо. Тело рефлекторно дёрнулось встать.

– Лежать, – проворчал Употж, используя повелительную форму скорее по привычке, без обычной командной интонации. – Молчать, – пересёк он попытку Роя заговорить. – Просто моргни, если хочешь ответить «да». Понимаешь, что я говорю?

Рой прикрыл глаза, осторожно еле заметно кивнув.

– Меня узнаёшь? Как тебя зовут, помнишь? А правителя? Догадываешься, где находишься? Удивлён, что жив? Хорошо. Пить хочешь?

На последний вопрос Рой сначала кивнул и только потом понял, что этого он меньше всего ожидал услышать от начальника тюрьмы. Употж ловко и аккуратно приподнял голову и плечи Роя и поднёс стакан с мутно-болотной жидкостью.

– Не бойся, это тонизирующее.

На вкус напиток оказался с приятной кислинкой. В голове прояснилось. Употж плавно уложил драконианца обратно и поправил подушку. Внезапная забота от того, кто раньше жёстко муштровал, удивляла, но Рою не хотелось над этим размышлять. Раз всё равно валяешься неподвижной тушкой, всяко лучше, чтобы берегли, а не орали.

Употж зашуршал бумажкой и забормотал.

– Сознание проверил, память тоже, напоил. А, вот. Слушай, – повысил голос надзиратель. – Пока лежи, через пару часов или по ощущениям можешь попробовать садиться. Резко не вставать, а то возможна такх... кадр... Цербер задери этих докторов, не могут нормально писать. Короче, плохо будет. Бинты на шее не трогать, во из-бе-жа-ние се... Что? Тьфу. Тоже плохо будет. Покормить через три часа. Вроде всё.

Употж перевернул листок.

– А, ну да.

Наклонившись, он сильно ущипнул Роя за ногу.

– Ай!

– Чувствительность в норме. Заодно и голос прорезался, хе-хе. Почему вообще я должен нянчиться. Прислали бы какого практиканта. Все порядки псу под хвост, не тюрьма, а санаторий.

Продолжая ворчать, надзиратель взял со стула одеяло и несколько небрежно, но полностью накрыл Роя. Затем притушил свет (драконианец не помнил, чтобы раньше в камере были регулируемые выключатели) и вышел, аккуратно закрыв дверь, чего тоже никогда за ним не водилось.

Роя быстро провалился в сон. Его разбудил звон посуды.

– Жив? Дрыхнешь? – резко сменилась интонация Употжа едва Рой открыл глаза. – Кушать подано-с. Чего валяешься? С ложечки кормить не буду!

Хотя надзиратель привычно рявкал, драконианцу показалось, что в первый момент за ним наблюдали с неподдельным беспокойством. Рой пошевелился. Тело начало слушаться, но при малейшем усилии дрожало. Сесть на кровати получилось со второго раза. Рядом обнаружился знакомый столик с подносом. Употж развалился на табурете, прикрылся большим исписанным листом и преувеличенно не обращал на Роя внимания, но драконианец заметил, что в бумаге проделаны две дырочки на уровне глаз. Стало смешно. Сердитое пыхтение из-за листа подтвердило догадку. Рой поспешно опустил голову к еде. Подбородок коснулся металла. Ошейник! С него не сняли это пыточное устройство. Приподнятое настроение улетучилось. Отдал ли Вайтинагри пульт Употжу? Рой склонился к тарелке и постарался сосредоточиться на еде, но руки дрожали, и ложку он ухватил не с первого раза. Дальше возникла задача посложнее: донести до рта.

Когда Рой расплескал четвёртую ложку супа, Употж отшвырнул газету и с воплем «Это не дракон, а свинья!» так резко рванул к кровати, что Рой инстинктивно попытался закрыться. Ложка вылетела из слабых пальцев и угодила начальнику прямо в лоб. Употж резко остановился, схватился за ушибленное место, другой рукой полез в карман и заметил взгляд Роя. На лице начальника раздражение сменилось недоумением, потом мелькнула досада. Он отвернулся, процедил сквозь зубы «Идиот» и достал из кармана платок. Рой растерянно наблюдал, как надзиратель поднял с пола и вытер злополучную самонаводящуюся ложку, собрал лужицу с подноса. Потом Употж сел рядом, решительно взял тарелку, поднёс её ко рту драконианца и зачерпнул суп.

– Не собираюсь я тебя трогать, – в голосе тюремщика прорезалась усталость. – Не дёргайся. Ешь.

* * *

Употж заглядывал ещё пару раз с непонятными напитками. Рой молча глотал их, не интересуясь содержимым. Чувствуя странную неловкость в присутствии надзирателя, драконианец решил обращаться по всем правилам, которые из него так долго выбивали. Тюремщик этого не требовал, но и не возражал.

К вечеру Рой уже смог встать и сам справился с ужином.

Наутро Употж явился ни свет ни заря. Резко разбуженный Рой приподнялся, но начальник махнул рукой и протопал к табуретке.

– Можешь спать. Посижу у тебя немного, поработаю. Одно спокойное место в этом дурдоме. Считай, что меня нет.

Начальник раскрыл неизменную синюю папку и погрузился в бумаги. Рой закрыл глаза, не желая мешать, но спать расхотелось. Он осторожно повернул голову, наблюдая через полуприкрытые веки. Употж листал бумаги, периодически сдержанно вздыхал и что-то черкал.

– Хватит таращиться! Я тут тридцать лет работаю, всё чую.

Рой быстро отвернулся к стене. Начальник ни на секунду не оторвался от папки, но драконианец не сомневался, что это не осталось незамеченным. Неподвижно лежать и смотреть в стену было ужасно скучно.

– Не спится – займись делом.

Похоже, тюрьма учит не только подмечать малейшие движения, но и читать мысли. Придумать занятие в почти пустой камере довольно затруднительно, но Рой попытался. Боком протиснулся мимо Употжа к умывальнику, долго приводил себя в порядок. Тщательно заправил кровать, не оставив ни малейшей складочки. На этом идеи иссякли.

– Захватил для тебя. Держи.

Надзиратель, по-прежнему не отрываясь от бумаг, протянул Рою книжку. На потёртой обложке когда-то золотыми буквами значилось «Легенды о драконах», а поверх расплылся красный штамп «Запрещено» и чуть ниже синий «Прочтение преследуется».

– Бери-бери. Это поссам читать нельзя. Тебе – можно.

На полчаса воцарилась тишина. Употж сосредоточенно работал, а Рой с головой погрузился в легенды. До этого о Небесных Драконах от местных он слышал только обрывочные сведения и даже не знал, что есть прекрасно упорядоченный и художественно обработанный сборник историй.

По мере того как Рой читал, он всё больше удивлялся. Книга явно была старой и потрёпанной, но порой казалось, что автор описывал его приключения на Дзете. Конечно, местами с натяжкой, да и повествование было образным и завуалированным, но многое сходилось. Или просто очень хотелось найти совпадения? Рой так для себя и не решил этот вопрос, и постарался дальше читать безоценочно.

Вскоре Употж захлопнул папку и удовлетворённо потянулся.

– Неплохо. Всё рапорты раскидал за утро. Как раньше не сообразил, что тут-то точно не будут беспокоить. Жаль, тебя скоро заберут.

– Куда?

– Пёс его знает. Как Его Поссешство решит. Книжку верни. Подотчётное дело.

Рой с сожалением закрыл прочитанный лишь до середины сборник легенд. Книга скрылась в синей папке. Употж поднялся. Драконианец тоже.

– Разрешите обратиться.

– Говори нормально.

– Простите. Можно спросить?