Путь к бессмертию 1

— Лааадно.

— Ратибор, мы с тобой исследуем тело погибшей и… — юноша повернулся к хозяину дома, — Можно нам осмотреть ваши теплицы?

— Конечно. В другой раз я бы и сам с радостью устроил вам экскурсию, но сами знаете, сейчас не до того, — кивнул Бажен, — Хотя и не совсем понимаю, как это связано с поисками доказательств отсутствия чудовищ.

— В таких вещах важно изучить все факторы, чтобы прийти к максимально уверенным выводам. Возможно, мы потратим время зря, но лучше осмотреться.

«На самом деле прямо всё изучать не надо. Лишь наиболее подозрительные моменты и места, где может прятаться монстр. Но это будет звучать не так солидно. Да и на случай, если кто-то в доме причастен к смерти девушки, лучше не говорить о том, что у меня уже есть подозрения.»

— Как будет угодно. Вы здесь богатыри, — ответил глава дома.

* * *

Подвал оказался глубоким и холодным. Несмотря на свет десятка ламп, расставленных вдоль стен, помещение тонуло во мраке. Не добавляло приятности атмосфере и лежащее на массивном дубовом столе тело невесты. Она была одета в изящное длинное белоснежное платье, что являлось аналогом погребальной рубахи для богатых женщин.

«Такое платье шьётся не за день. Она ещё не успела стать членом семьи, а они уже позаботились о том, чтобы было в чём хоронить? Какая забота… Или предусмотрительность?»

— Жуть, как холодно тут, — проворчал Ратибор, — Давай побыстрее.

— Княжич, не капризничай, — ответил ему Мирослав, — Лучше скажи, тебе ничего не кажется странным?

— Помимо того, что они не сожгли тело во избежание его оживления?

— Ты забываешь, что в обычных условиях на поднятие неупокоенного уходит минимум три дня. Так что это относительно безопасный период, в который можно провести все необходимые для расследования действия. Сегодня как раз третий день. Подвал, кстати, обладает толстенной дверью с засовом. Так что, даже если и встала бы, далеко не уйти ей. Риски минимизированы.

— Поспешили они её в погребальную одёжу обрядить. Сыро тут, выглядеть будет некрасиво.

— Верно, при возможности ритуал требует уважения к умершему. После трёх дней в такой сырости она будет выглядеть сомнительно. Но они всё же решили надеть именно дороге тугое платье, а не обычную рубаху, — согласился Мирослав, — Будет не особо удобно, но давай-ка поглядим, что именно скрыто под этим тряпьём!

— Дарён, ты совсем болезный? Фу… Мерзость какая! Как тебе вообще такое в голову пришло? — скривился Ратибор.

— Я не знаю, что пришло в голову тебе, княжич, — усмехнулся юноша, — Но я просто собираюсь проверить тело на предмет ранений, следов болезни и прочего. Это обычная практика в расследовании убийств.

— Не-не, тут я тебе не помощник, нет уж. Всеми… — княжич запнулся и не стал заканчивать речь.

— Боишься, что если Всемила узнает, то окончательно с тобой общаться перестанет? — хмыкнул юноша.

— Откуда… А хотя откуда же, Брячислав и его язык-помело.

— Вообще, для этого достаточно пары глаз.

— Не важно. Хочешь заниматься этой мерзостью — без меня.

— Ладно.

Мирослав аккуратно перевернул тело, расстегнул завязки и стянул платье.

— Хмммм. Как интересно.

Юноша наклонился к шее, принюхался, после чего поманил княжича.

— Иди-ка сюда и понюхай.

— Да ты совсем ненормальный? Не буду я мертвеца нюхать!

— Нет, ты иди и понюхай, мне нужно подтвердить кое-что. Будем считать это моим первым желанием.

— Ах ты скотина! — княжич топнул ногой, но повиновался и подошёл ближе, после чего склонился к шее мёртвой невесты и втянул носом воздух.

— Фу… Хотя нет. Странно. Пахнет приятно. Никогда такого запаха не слышал, но похоже на цветочные духи. Или погоди… Когда мы шли к дому, кажется, похожий аромат был… Хотя не уверен.

— Могильная лилия, — сказал Мирослав, — Цветок, который тут якобы не растёт. А теперь посмотри на её тело. Следы падения, но и они, и рана на голове выглядят так, будто после смерти появились.

— Что, кто-то притащил её тело и сбросил по ступеням? Зачем?

— Не спеши. Пока продолжим с фактами. Причина смерти определённо сломанная шея. Но это не значит, что смерть произошла вследствие падения. Вот эти полосы на шее очень похожи на верёвку. Словно бы повешение.

— Погоди, так выходит, это и правда убийство? Или всё же самоубийство?

— Не уверен. Пока в этом всём слишком мало смысла. Нужно изучить усадьбу получше. Так что пока не спеши говорить о наших находках, потом соберёмся вместе без лишних ушей и тогда уже всё обсудим.

— Не указывай мне. Утомил уже. Я и сам всё понимаю.

— Вот и чудно. Благодарю за понимание, княжич, — саркастично усмехнулся Мирослав.

— Раздражаешь, — буркнул Ратибор.

* * *

Следом они направились в теплицы. Пока управляющий водил юношей по дорожкам и рассказывал о примечательных растениях, Мирослав тщательно осматривался. С определённой периодичностью ему вновь и вновь попадались цветы, невероятно похожие на могильные лилии. Но никогда больше одной на каждом из участков.

— Третьяк, я всё не могу выпустить из головы эту красоту. Скажите, а что же это за цветок? — спросил Мирослав, указав на белоснежные цветы в ярко-алую точку.

— Да шут его знает, вроде лилия какая-то, — пожал плечами управляющий и отвёл взгляд, — Сами повылазили, да хозяин сказал — пусть растут.

«Управляющий уже показал, что понимает какие растения, где растут. А тут вдруг непойми что, непойми откуда, посреди столь ухоженного сада?»

— Так, выходит, что они действительно ценности не имеют?

— Нет.

— Позволите тогда срезать один цветок на память?

— Нет! — воскликнул Третьяк очень резко, а потом снизил тон, — В смысле ничего нельзя трогать без дозволения господина. Даже бесполезное. Обратитесь к нему, он решит.

«Как и ожидалось.»

— Ясно, благодарю за пояснение, — кивнул Мирослав, — Это последняя теплица?

— Да.

— А это что за дверь?

— Подсобка.

— Я большой любитель садоводства. Всегда интересно какие мудрёные штуки есть у профессионалов. Можно ведь заглянуть?

— Нет. Хозяин очень строг к порядку в инструментах. Лично следит за тем, чтобы всё было, как надо. Ежели вы что попортите, он на меня прогневится.

Юноши переглянулись и даже без слов поняли, что думают об одном и том же. Владельцы усадьбы и их слуги определённо что-то скрывают.

Глава 22 Тайна Земещевых

Спорить с управляющим не было смысла, так что юноши вернулись в поместье. Остальные члены группы тоже собрались в гостиной гостевого дома, который им выделили. Подождав, пока их покинут слуги, студенты начали делиться информацией.