Путь к бессмертию 1

Разрушительная волна расколола землю позади купола и обрушила часть дома. Но ведьма и холера совсем не пострадали. Мирослав тут же принялся озираться в поисках того, кто мог помочь им. Но тот оказался рядом раньше. Массивная фигура с ног до головы закутанная в серую ткань влепила ему кулаком в лицо с такой силой, что юношу отшвырнуло в бревенчатую стену. Он успел применить укрепление и лишь потому остался в сознании. Но даже так было довольно больно, а звон в ушах на мгновение перекрыл все остальные звуки.

Голуба тем временем выскочила через окно, чтобы передать новости.

— Бряч уже уводит после…

— Назад! — рявкнул Зубр.

Но неожиданный враг уже поравнялся с ней и ударом кулака отправил обратно в избу. Тем временем под куполом монстр и ведьма бились в конвульсиях, соединённые тонким голубоватым потоком. Дух холеры стремительно перетекал в новое тело. Наставник же схлестнулся с чужаком, обмениваясь сериями тяжёлых ударов.

«Под действием второго, третьего и четвёртого умений наставник становится многократно сильнее и крепче, а первое, пятое и шестое весьма разрушительны. Но чужак держит удар и отвечает не хуже. Не каждому шестихвостому такое под силу…» — промелькнуло в голове у юноши, когда взор немного сфокусировался.

Мирослав кое-как встал и поднял с земли лук. Пусть пробить защиту врага, имеющего шесть хвостов, ему сейчас не под силу, но вот прикончить ведьму вполне возможно. Барьер цел лишь на первый взгляд. Но опыт позволил юноше разглядеть трещинку от удара «Громового Крушителя» Зубра. Так что Мирослав взобрался на крышу, чтобы атаковать с наиболее выгодной позиции.

«Остался один выстрел. Если не пробью, то беды не миновать. Холера в добровольно отданном теле станет куда опаснее. Наставнику и так туго приходится. Голуба точно в отключке, а Бряч не потянет такой бой. Придётся использовать поглощение. Пусть третьего хвоста нет, но тело и животок у меня уже крепче, чем у рядового трёххвостого. Должен выдержать…»

Мирослав достал из сумки эликсир живы, выпил его, а после закрыл глаза, концентрируясь на своей внутренней силе. Поглощение далось ему легко, жива из хвоста устремилась во внутренний резервуар, тут же направляясь на усиление. Но жар, охвативший тело, тут же напомнил, что последствий не избежать. Юноша отмахнулся от сторонних мыслей и вновь прицелился. У него всего одна попытка. Глубокий вдох. Натянуть лук, повысив предельное натяжение до максимума. И выстрелить чётко в трещину, чтобы атака прошила щит и ведьму разом.

Враг в серой ткани заметил стрелу и рванулся на защиту. Он прыгнул, выставив руку. Стрела скользнула по кончикам его пальцев, оставляя неглубокий порез, но не изменила траекторию и впилась в барьер. С хрустом, словно разбитое яйцо, защитный покров лопнул и стрела пронзила сердце ведьмы. Та изогнулась в агонии и осела на землю. Как и Холера рядом с ней.

«Сожалею, что пришлось всё разрешить именно так…»

Незнакомец удивлённо посмотрел на окровавленные пальцы и тут же словил сокрушительный удар в лицо, который сбил его с ног.

— Холера мертва! Уходим! — раздался женский голос издалека.

Враг кое-как отбросил от себя наседающего Зубра и рванул прочь. Наставник погнался за ним, но упёрся в барьер, который окружил его и задержал достаточно, чтобы незнакомец успел сбежать.

В глазах потемнело, Мирослав покачнулся и едва не свалился с крыши. Но в последний момент он успел восстановить равновесие и сел.

«Надо же… Получилось…»

— Мирослав, ты цел? — спросил Зубр с земли.

— Угу… Сейчас дыхание переведу и спущусь…

— Хорошо.

Наставник помчался в избу. Мирослав тем временем снова встал и собрался слезть, когда ноги вдруг стали ватными и его тело рухнуло с крыши.

— Гибкие лозы! — донёсся голос Всемилы.

Падение резко прервалось.

— Что у вас тут стряслось? — воскликнула девушка.

Её умение опустило юношу на землю и тот мотнул головой, отгоняя заволакивающий взор туман. Он коротко пересказал ей и Ратибору произошедшее. Тем временем наставник Зубр вышел, удерживая Голубу на руках, за ним следовал Брячислав.

— Как она? — спросил Мирослав.

— Хорошенько досталось, но жить будет.

Юноша достал из сумки флакончик и протянул наставнику.

— Вот, дайте ей это. Поможет с восстановлением.

— У меня есть лекарство, — сказал наставник, — Сам лучше прими. Еле на ногах стоишь.

— Это Сириновы Грёзы. В моём исполнении.

— Ооо. Понял, давай, — кивнул Зубр и принял флакончик, — Так. Ратибор, Бряч, отведите этого человечишку в княжий сыск. Пусть сдаётся с повинной или я сам его прикопаю.

— Да закопайте… — с понурой головой кивнул Кривотоп, — Моя семья…

— В порядке они, — махнул рукой Брячислав, — Мы вывели их из дома, когда ведьму вышвырнули.

— Правда? — воскликнул охотник, — Вы их спасли?

— Угу. Так что поднимайся, и пошли, — сказал Брячислав, нахмурившись, — Если хочешь ещё когда-то увидеть их.

— Встретимся на постоялом дворе, — скомандовал Зубр.

* * *

Мирослав проснулся, чувствуя себя слегка вымотанным, но принятые снадобья помогли прийти в себя куда быстрее. Голуба проспала ещё сутки, восстанавливая силы. Сириновы Грёзы сработали, как и ожидалось. Проснувшись девушка была полна сил и готова продолжать путешествие.

Меж тем, пока Голуба спала, остальные закончили дела. Пойманных Всемилой и Ратибором травников и коронера передали княжьему сыску для того, чтобы они завершили расследование. Кривотопа осудили в тот же день и отправили в темницу.

Вечером, когда все разошлись по комнатам, наставник Зубр подозвал юношу к себе.

— Скажи честно, как ты пробил тот барьер?

— Говорил же уже, что вы оставили трещину, которой я воспользовался.

— Но ведь это не всё? Я ведь уже знаю силу атаки этого твоего умения. Этого пока недостаточно.

— Ладно, только не ругайтесь. Я освоил усиление и…

— Поглощение? — перебил его наставник.

— Да.

— Вот дурень! — хлопнул себя по бедру наставник, — Я же говорил, что это опасно! А если бы ты там умер от разрыва животока? Сколько раз говорить, что вы должны защищать других, но не жертвовать собой без крайней нужды!

— Уж поверьте, наставник, жертвовать собой я и не собирался, — ответил Мирослав, — Моя жизнь для меня самое ценное, что есть в этом мире.

— Не похоже!