Путь к тишине. Часть 1

— Хорошо, — вздохнул МакЛауд, выпрямляясь. — Но все это бесполезно, пока мы не знаем, где находится это здание.

— Мы это узнаем, — спокойно ответила Аманда. — Ник сейчас сторожит дом Шарля. Мы же займемся поисками. Вот список домов, внешне подходящих к этой схеме. Разделим их и проверим.

— Ну что же, — сказал МакЛауд. — Ничего другого нам все равно не остается.

*

Ник уже едва не подремывал от скуки, сидя в машине возле дома Шарля, когда прямо перед калиткой остановился другой автомобиль. Ник мгновенно проснулся и прибавил звук на крошечном приемнике, бывшем одновременно и записывающим устройством.

Неужели им наконец улыбнулась удача?

Из прибывшей машины вышел человек. Ник разглядел, что он был высоким, стройным, светловолосым и носил, по обыкновению Бессмертных, длинный темный плащ.

Незнакомец еще только шел от калитки к дому, когда дверь открылась, и на крыльце появился Шарль. Это было явным свидетельством того, что пришелец — Бессмертный; если, конечно, они не договорились заранее о встрече.

Дверь в доме захлопнулась за гостем, и Ник услышал голоса в своем приемнике.

— Здравствуй, Шарль, — сказал гость, спокойно, но как-то неуверенно.

— Анри… — короткий вздох, по которому Ник понял, что они точно не договаривались о встрече. — Откуда ты? Что ты здесь делаешь?

— Хочу предупредить. Тебе нужно уехать из Парижа. Срочно.

— Вот как? И с какой же стати?

— Это долго объяснять, Шарль. Послушай меня.

— Нет, будь все-таки добр объяснить! Сначала ко мне приходит моя давняя знакомая и сообщает, что в Париже творятся какие-то странные дела. Потом является этот тип, МакЛауд, и едва не лишает меня головы, потому что подозревает в соучастии в этих делах. Потом начинает под угрозой меча требовать назвать твое имя и адрес. А потом, невесть откуда, являешься ты сам!

— Шарль, пожалуйста! Поверь мне, я очень скоро тебя найду и все объясню, но сейчас времени слишком мало.

Ник вытащил телефон и торопливо набрал номер.

— Аманда?.. Нет, бросай все… Он появился. Тот тип, о котором говорил Пирсон. Он сейчас у Шарля, уговаривает его уехать из Парижа… Конечно, неспроста… Будьте готовы, нужно проследить, куда он поедет… Черный «Пежо» девяносто восьмого года… Номера отсюда не вижу… Да. Ждите сигнала.

Он отложил телефон и прислушался к приемнику.

— …нет, Анри, я никуда не поеду. Я хочу знать, что происходит!

— Я не могу объяснить тебе всего! Поверь мне, опасность реальна!

— А для тебя опасности нет?

— Есть. Я сам собираюсь скрыться.

— Так почему не поехать вместе?

— Нет. Это обстоятельства личного характера. Пожалуйста, Шарль. Ты единственный близкий мне человек.

— Неужели?

— Да, и тебе это прекрасно известно… Поверь, мы скоро встретимся, и я все тебе расскажу. Но я просто не переживу, если с тобой что-нибудь случится. Обещай, что уедешь!

— Хорошо, я уеду. Но все-таки…

— Уезжай, Шарль, как можно скорее! Мне пора. До встречи.

— Постой, а как мы встретимся?

— Я напишу письмо до востребования, на адрес того поселка, где мы жили раньше. Сделай, как я говорю, прошу тебя!

— Хорошо, сделаю.

— Ты уедешь сегодня?

— Да, я уеду сегодня.

— Хорошо. А теперь мне пора.

Ник снова схватил телефон:

— Аманда!.. Он выезжает. Да, ждите. Я не поеду сразу, здесь нет других машин, он заметит… Ладно, понял…

Он проводил глазами черный «Пежо» и хотел уже отключить связь, но заметил кое-что еще.

— Аманда! Черт побери, Шарль решил проследить за ним сам! Синий «Вольво»… ну, ты знаешь… Понятно. Следую за ним…

*

— Вот он, — сказала Кассандра, указывая на проехавший мимо автомобиль.

МакЛауд завел двигатель, вывел машину на проспект и направился следом, принимая эстафету. Они вели Шарля и его внезапно объявившегося ученика по очереди тремя машинами. Иначе слишком велик был риск, что слежку заметят. Держать безопасную дистанцию в городе было непросто.

Этот Анри совершенно не замечал машину Шарля. Возможно, просто не ждал никакой слежки.

— Похоже, дела идут на лад, — произнес МакЛауд, не спуская взгляда с маячившей впереди машины.

— Да, похоже, — сказала Кассандра. — Будем надеяться, что он выведет нас, куда нужно.

— Да, будем надеяться.

Они немного помолчали. Потом Кассандра спросила:

— Что ты думаешь делать там?

— В каком смысле — что? Найти и проучить как следует похитителей. И вытащить всех, кого они там держат. Что еще?

— Я не об этом. Что насчет Митоса?

МакЛауд недовольно поморщился:

— Кассандра, не начинай, пожалуйста, снова.

— Я бы не начинала, если бы ты хоть раз дал себе труд подумать над моими словами.

— Я не понимаю, почему ты вообще вмешиваешься в мои с ним отношения? — начал МакЛауд.

Но Кассандра не дала ему развить мысль:

— Потому что ты вмешался в мои с ним отношения. Я тебя, заметь, не просила вставать у меня на пути! И теперь мне приходится убеждать тебя в том, что ты совершил ошибку. Я же не могу просто отмахнуться от тебя, как от кого-то постороннего!

— Кассандра.

— Так что ты думаешь делать?

— Его сначала нужно найти. Потом я все-таки хочу с ним поговорить.

— Зачем?

— А как иначе можно узнать правду?

Кассандра усмехнулась:

— Значит, ты уже проиграл.

— В каком это смысле?

— Потому что так ты правды не узнаешь. Вернее, узнаешь, но не ту.

— Кассандра, не темни, — нахмурился МакЛауд. — На что ты опять намекаешь?

— Я не намекаю. Это ты никак не можешь понять. От Митоса ты никакой правды не добьешься. Потому что в тот момент, когда перед ним появишься ты, правдой станет то, что выгодно именно при встрече с тобой.

— Все еще не понимаю.

— Дункан, для него нет одной конкретной правды. Он мог не знать, что творится в Париже, до поры до времени. И это было правдой. Потом он узнал и решил этим воспользоваться. И стал их шпионом. И это тоже стало правдой. Теперь, если он поймет, что дело проиграно, он немедленно объявит, что с самого начала был на нашей стороне и только ждал подходящего момента, чтобы нагадить якобы союзникам. И этому тоже найдется достаточно доказательств. Это его стиль — вести дела так, чтобы в любой момент было чем доказать свою искренность обеим сторонам… Вспомни Бордо. Ты действительно уверен, что он с самого начала действовал в твоих интересах? Так вот, Кронос был уверен в том же. Пока не увидел его сражающимся с Силасом.