Путь к тишине. Часть 1

Теперь звон стали доносился совершенно отчетливо. А вот пола за дверью не было — только узкая железная лесенка, вроде пожарной, ведущая вниз по стене.

— Мне не пролезть, — сказала Кедвин.

— Я пролезу, — отозвалась Мишель и стала протискиваться в щель. — Нужно их остановить.

— Мишель, Правила не просто так запрещают вмешиваться в поединок, — торопливо напомнила ей Кедвин. — Будь осторожней!

Стук мечей прекратился.

— Плевать мне! — огрызнулась Мишель, протискиваясь в щель.

— Не спеши вмешиваться, — повторила Кедвин. — Не наломай дров вместе с ними.

Мишель только фыркнула в ответ и начала спускаться по лестнице.

Кедвин закрыла дверь — ей пройти можно было только через первый зал, а как знать, сколько на это понадобится времени?

*

— Кассандра? — медленно произнес Митос. — Что ты здесь..?

— А ты не догадываешься? — скривилась она. — Ну, скоро поймешь.

— Кассандра, я ранен. И не тобой. Ты не должна вмешиваться.

— Зачем мне следовать Правилам, имея дело с отступником, с предателем?

Митос нахмурился:

— Кассандра, это неправда.

— Может быть, — холодно сказала она. — Но ты ведь и сам знаешь — это неважно.

— Неважно?

Она криво улыбнулась и подняла меч для атаки:

— Важно только то, успеешь ли ты об этом рассказать.

Он судорожно вздохнул.

Время, самое главное сейчас — протянуть время!

— Зачем это тебе? — тихо спросил он.

— Зачем? — хмыкнула Кассандра. — Потому что в этом случае ты не просто умрешь. Ты умрешь отступником. Твое имя станет синонимом худшего из предательств. И ты наконец получишь то, что давно заслужил!

— Этого не будет, Кассандра, — стараясь оставаться спокойным, произнес он. — Моя роль в последних событиях известна не только мне самому. Этим убийством ты опозоришь себя, а не меня!

Она с криком бросилась вперед.

Митосу едва хватило сил, чтобы вскинуть свой меч и остановить удар.

Но только первый.

Кассандра одним взмахом выбила меч из его руки и снова напала. Митос перехватил ее руки с мечом и удержал, но она не отступала, постепенно выигрывая расстояние, отделявшее ее меч от его шеи. Будь он в полной силе, у нее не было бы шансов. Но теперь он не был уверен, что продержится еще даже несколько секунд.

— Может быть, ты и прав, — прошипела она сквозь зубы. — Но убедиться в этом тебе уже не удастся.

Он не мог ответить — дыхания не хватало, перед глазами плыли радужные круги. Еще миг, и он не сможет ее удержать!

Справа мелькнуло какое-то движение. Кассандра, уворачиваясь от неожиданного удара, отпрянула и отскочила влево и назад.

Митос с усилием перевел дыхание и заставил себя выпрямиться. В глазах у него потемнело, потом мрак рассеялся и он увидел Кассандру в нескольких шагах от себя. Между ними, спиной к Митосу, слегка пригнувшись в боевой стойке, замерла Мишель.

— Что ты делаешь? Кто ты?! — гневно выкрикнула Кассандра.

— Отойди и не смей прикасайся к нему!

— Мишель, не стоит, — попытался вставить Митос.

— У тебя есть защитники, как я погляжу! — усмехнулась Кассандра, выпрямляясь и опуская меч. — И такие симпатичные.

В ее голосе вдруг появились резонирующие нотки.

— Кассандра, не надо, — снова начал Митос.

Но она не обратила на него внимания. Она смотрела только на Мишель.

— Бедное дитя… Зачем ты берешься за то, что тебе не по силам? Разве ты можешь сражаться со мной? Зачем? Ради чего ты рискуешь жизнью?

Митос явственно видел, как меч в руках Мишель дрогнул.

— Тебе не нужно…

Митос коротко вздохнул — ах, как мало сил!

— Кассандра! Не смей!!!

Она вздрогнула и инстинктивно сжалась. Всего на миг, но наваждение испарилось.

Мишель снова твердо сжимала в руках меч.

— Ты не можешь вмешиваться в поединок! — взвизгнула Кассандра уже без всякой магии.

— А я и не вмешиваюсь, — сквозь зубы процедила Мишель.

— Кое в чем она права, Касс, — произнес, внезапно возникая из тени, МакЛауд. — Это ведь ты вмешалась в мой поединок.

— Я не хочу драться с тобой, — устало произнес Митос. — Может, ты все-таки объяснишь мне, в чем дело? Если ты думаешь, что все это безобразие устроил я…

— Не слушай его! — выкрикнула Кассандра.

Но тут Мишель, воспользовавшись возникшей заминкой, прыгнула и сбила ее с ног, попутно выбив у нее меч из рук.

— Вам лучше помолчать, — сказала она, демонстративно направляя острие своего меча в грудь Кассандре и пресекая тем самым попытки снова вмешаться в происходящее.

МакЛауд вышел вперед и встал перед Митосом так, что стена оказалась слева от одного и справа от другого. Дальше, ближе к углу, на полу сидела Кассандра. Мишель не давала ей подняться на ноги.

Митос уже почти оправился от раны, но драться с МакЛаудом не то что не мог, а просто не хотел. А хотел он одного — узнать, что за чертовщина тут происходит. Кассандра понятно, чего добивается. Но Горец!

— МакЛауд, я не знаю, какая муха тебя укусила…

— Так подумай, если не знаешь! — внезапно потерял терпение Горец. — Ты держишь меня за дурачка. Думаешь, если я один раз простил тебе твои похождения, то тебе все будет сходить с рук?!

Митос окаменел. В первый момент он растерялся, но почти сразу его захлестнула волна дикой, безудержной ярости.

Все это длилось не больше двух-трех вздохов, а в следующий момент, даже не думая, что делает, он шагнул вперед и влепил МакЛауду полновесную пощечину.

— Я не нуждаюсь в твоем прощении! — прошипел он, сжимая кулаки. — Сопливый щенок! Может, тебе хватит смелости или глупости убить меня, но судить меня ты не смеешь!

Стало очень тихо.

МакЛауд, которого никогда в жизни так не оскорбляли, ошарашенный стоял и смотрел на Митоса. Тот тоже молча прожигал его взглядом, порывисто дыша, опустив сжатые в кулаки руки и не вспоминая о мече.

— Убей его! — крикнула Кассандра.

И тут же осеклась — Мишель сделала быстрый шажок вперед, отводя меч для удара.

МакЛауд шагнул вперед, занося катану…

Вдруг справа от Митоса мелькнула еще одна тень, а в следующий момент грохнул выстрел. МакЛауд, выронив меч, с криком согнулся, прижимая к животу раненую руку.

Все взгляды разом обратились к темной колонне. Рядом с ней, стояла Кедвин с пистолетом в руке.

— Спокойно, господа, — жестко сказала она. — А теперь все дружно убрали оружие… Я сказала все! Не дергайся, МакЛауд, или следующая пуля размажет по стене твои мозги! Это и к тебе относится, Кассандра! Ну?!