Путь одиночки. Книга 1

— Парни, принимайте их на щиты! — крикнул я. — Хотя бы на пару секунд удержите и все!

— Ага, — молча кивнул один из щитовиков.

Твари уже почти настигли нас. Из-за какофонии криков они были растеряны и не понимали, что происходит.

— Вперёд! — крикнул я. — Просто встретьте их!

Благо мои напарники послушались. Хоть и с опаской подняв щиты, они вышли вперед, беря тварей на себя. Те уже были совсем близко, позволяя разглядеть себя.

Я еще раз отметил их схожесть с динозаврами, за исключением одной детали — глаза монстров горели красным, подтверждая наличие энергетической основы.

Громкий рык заставил меня отбросить ненужные сейчас мысли. Первый из тройки монстров, рыкнув, рванул вперед. Уже подбегая к щитовику, он сгруппировался и в следующий момент резко боднул его.

— А! — вскрикнул от неожиданности мужчина.

Больше он ничего сказать не успел — массивный удар выбил из него дух и опрокинул на спину. Быть бы ему мгновенно убитым, но упавший сверху щит защитил от когтей. А в следующий момент действовал уже я.

Длинная шея твари словно просила удара. Коготь снял голову легко, как кусок масла. В сторону полетели кровавые брызги.

В этот момент нас настигли два оставшихся монстра. Поверженный парень подняться уже не успевал, поэтому и отойти от него я не мог.

— Примите на щиты! — крикнул я двум оставшимся на ногах.

Те хоть и были бледные, но не сплоховали. Подставив щиты, они встали, закрывая меня.

Увидев судьбу своего сородича, твари уже не спешили опрометчиво атаковать. Угрожающе шипя, они разделились и начали обходить нас с разных сторон.

Пользуясь защитой своих напарников, я нагнулся и забрал щит у упавшего. Тот осоловело лупал глазами и все равно пока биться не мог. А еще его, похоже, слегка контузило ударом.

«Вот так вот», — подумал я.

Схватив щит, я сам рванул в атаку на ближайшую тварь. Не ожидавший этого монстр попятился, но недостаточно быстро. Я тут же сделал выпад, раня его, однако и сам едва не поплатился. Тяжелый щит изменил центр тяжести, из-за чего я едва не упал — веса в теле не хватало.

Подраненный монстр шарахнулся в сторону, а затем неожиданно развернулся и ударил меня хвостом. Действуя машинально, я хотел было увернуться, однако щит здорово ограничивал мои движения. Благо в последний момент я все же использовал его, чтобы принять удар.

Вторая колющая атака уже была куда удачнее. Попав твари в бок, Коготь, видимо, разрезал важную мышцу или нерв, из-за чего монстр тут же припал на одну ногу. Пользуясь этим, я быстрым движением нанес еще один удар, распоров твари бок. Заливая все кровью, та начала заваливаться на землю.

— Помоги! — послышался крик со стороны.

Повернувшись, я увидел, что два оставшихся щитовика сдерживают одну тварь. Каждый был вооружен дубинкой, ведь после исчезновения огнестрела оружия у людей осталось немного. Но это только раззадоривало тварь.

— Отвлекайте его! — крикнул я.

Однако монстр уже увидел расправу над собратьями и понял, что я самый главный враг. Отвернувшись от моих напарников, он рванул на меня.

Самым простым решением было принять его на щит. Однако вспомнив, чем это закончилось для первого парня, я решил действовать иначе и просто швырнул щит в тварь.

В этот момент произошло нечто неожиданное. Щит был увесистый, поэтому я лишь хотел отвлечь монстра. Однако бросок вышел просто безумным. Щит шарахнул твари прямо по челюсти.

В этот момент два моих напарника не сплоховали. Один из них додумался двинуть дубинкой монстру под колено. Тот от неожиданности завалился и тут же начал получать удары. Мне оставалось лишь подбежать и ударом лезвия окончить битву.

— Фух, — выдохнул я, только заметив, что сердце стучит как бешеное, а дыхания едва хватает.

Немного отдышавшись, я осмотрел парня, которого первая тварь всей массой сбила на землю. Тот, кажется, пришел в себя. Сев, он осторожно ощупал ребра.

— Ты как? — спросил я. — Жить будешь?

— Буду, — ответил тот. — Спасибо.

Я кивнул и оглянулся, оценивая, что сейчас происходит у холма. Крики и свист стали тише. Кабан увел группу людей вперед, не став дожидаться нас. То ли он был так уверен, что мы уделаем тварей, то ли ему было просто плевать, что с нами будет. Причем второе вероятнее.

«Вот же урод, — подумал я. — Ладно, ну и пошел он нахрен».

В это время над каждой из трех тварей появилось по светящейся сфере энергии. Быстро идентифицировав их, я понял, что это был энергетический материал физического атрибута с небольшим зарядом. Но его хватало для инициации.

— Я беру два и один вам, — обратился я к своим напарникам. — По рукам?

Те спорить не стали, то и дело бросая косые взгляды на Коготь. Пожав плечами, я забрал две сферы, засунув их в одну емкость, где они тут же объединились.

«Для начала пойдет», — удовлетворенно кивнул я.

Я подошел и поднял щит. Поначалу мне казалось, что этот предмет защиты идеально дополнит мой Коготь, но когда я его использовал, атаки ощущались неловкими и неудобными. И кажется, дело было не только в отсутствии навыка владения щитом. Казалось, будто некий баланс, к которому я привык, с новым предметом экипировки нарушался.

Решив дать ему шанс, я оставил щит себе. Тем более, что его хозяин еще недостаточно оправился, и его оставили тут. Остальные же рванули вслед за группой Кабана, и я в их числе.

По мере приближения к холму мне открылся вид на реализацию плана Стафеева. Земляне сейчас как раз подходили с разных сторон и стягивались в большое полукольцо, продолжая наводить шум.

Динозавроподобные монстры, которые в жизни не видели человека и не слышали таких звуков, действительно попрятались в убежище.

— Быстрее, быстрее, б. ять! — послышался крик Стафеева. — Костры!

Я уже видел, что часть людей несла с собой сухую древесину. Сейчас они один за другим сбрасывали свою ношу. Другие быстро формировали костры, которые тут же поджигали с помощью факелов. Перед двумя большими входами в пещеру образовалась цепь чадящих дымом костров.

«Слямзили мой метод и даже спасибо не сказали», — мысленно фыркнул я, глядя на это.

Я вспомнил, как вчера боец майора расспрашивал меня о моих действиях. С большой вероятностью мой опыт и лег в основу задумки Стафеева. И он работал.