Путь Шедара

Сзади раздалось шарканье. Алекс обернулся и посмотрел на шахтера, только что взобравшегося по скале. По его хмурому и напряженному виду было видно, что тот долгое время жил в страхе. Однако вот шахтер поднял взгляд и морщинки на его лице разгладились. Он заулыбался и уже более бодрым шагом двинулся дальше.

Охрана у ворот выглядела серьезной — десяток адептов, все при оружии. Цепкий взгляд главного ощупывал каждого входящего.

Из-за этого Алекс и не рискнул входить официально. Хотя его жетон, несмотря на все приключения, не был засвечен, но вот изменение лика охранники могли считать. Возможно, ничего не скажут, а может заинтересуются и заставят показать истинное лицо.

Разумнее было использовать маскировку.

Он подошел к стене, активировал Домен и очутился в городе. Из-за близости потока навык еще сильнее ужался, но справился, однако Алекс понял, что летать над лесом – действительно плохая идея. Хорошо, что он так не сделал. Близость к потоку заставила бы его тратить кучу сил. И как только монстры так быстро передвигаются?

«Должно быть, спят все время, а не шастают туда-сюда…» — отстраненно подумал он.

Город выглядел довольно примечательно из-за большого обилия каменных строений на любой вкус – от солидных особняков до небольших лачуг. Не было только высоких зданий, из-за чего демонстрацией статуса тут была не высота, а площадь дома и чем могущественнее был владелец, тем больше места он себе загребал. У самых богатых имелись даже сады и крепкие заборы по примеру городского…

Рядом с землянином из воздуха появился Даш.

— Проблем не было, — буднично поинтересовался он.

— Нет, но это не значит, что и дальше их не будет. Не теряй бдительности.

Кандорец кивнул, и они направились вперед.

Путь до гостиницы занял около часа. Их никто не заметил, но под конец Алекс решил, что в Вольном если невидимки и расхаживают по улицам, то это довольно богатые ребята, так как на поддержания Домена ушла куча энергии. В конце концов, он плюнул и снял маскировку, а серокожего заставил накинуть балахон, чтобы их случайно не опознали.

Девушка на ресепшене объяснила, где поселился Фиск и подтвердила, что тот сейчас в номере. Обрадованный землянин направился к нужному блоку зданий, однако по дороге услышал шум.

Чувствуя недоброе, он ускорил шаг и спустя полминуты добрался до длинного вытянутого здания с кучей дверей. Одна из них была выбита. В воздухе медленно оседала пыль…

***

— Что здесь происходит? — спросил Алекс.

— Ронг, это ты? — Фиск использовал фальшивое имя, о котором они договорились еще в Нижнем.

— Да. Кто эти парни и почему они сюда ворвались?

Землянин лениво осмотрел троих громил. Габаритами они превосходили даже Фиска. Двое выглядели как братья и имели вполне себе людскую внешность, разве что бледноватые и с широко посаженными глазами, а вот последний напоминал бабу ягу мужского рода: скрюченный нос, кустистые брови, а на голове красовался грязный красный платок. Ни на ком из них не было формы стражников.

Уже хорошо!

— А ты еще кто? — агрессивно спросил мужик в платке.

— Хозяин номера. Повторю вопрос – кто вы такие и что вам надо?

— Это не твое дело! Не лезь в дела Крабана. Вали отсюда, а то и тебе достанется.

— Я вышел из вашей проклятой гильдии! — воинственно воскликнул Фиск.

— Пока не заплатил — не вышел! — оборвал его мужик. — И мы здесь для того, чтобы вернуть долг либо забрать тебя с собой! И не надейся на помощь. По законам нашего города теперь гильдия за тебя отвечает, и мы можем делать с тобой все, что захотим.

Алекс услышал шаги снаружи – видимо, администратор гостиницы наконец проснулся, но, услышав слова мужика, развернулся и тихонько свалил.

Бормоча проклятья, Фиск поднял шест. Он уже забыл о запрете сражений в черте города и готов был пойти на все, чтобы наказать наглецов. Громилы осклабились и заулыбались. В воздухе запахло дракой.

— Вы двое – не лезьте! — объявил уродливый мужик, пока его подручные окружали должника.

— Стоп! — голос Алекса прозвучал как хлыст.

Присутствующие замерли. Они почувствовали легкое дыхание неведомой силы. Но хотя сама сила была им незнакома, что это такое они прекрасно понимали.

Носитель! Точнее, его аура.

Когда посланник Силы хотел показать себя он позволял эманациям далекого источника заполнить окружающее пространство. На уровне Коснувшегося это почти никак не проявлялось, но Носитель мог громко заявить о себе, ну а Проводник уже умел частично менять свойства пространства.

Видимо громилы уважали ранги, поскольку мужик в платке быстро развернулся и уже более вежливым голосом произнес:

— Уважаемый. Прошу нас извинить, но мы не знали о вашем статусе.

— Теперь знаете, — спокойно ответил Алекс.

— Это все-равно ничего не меняет. Этот адепт – член гильдии Крабан и должен работать на благо гильдии. Он обязан пойти с нами.

— Мой друг никуда не пойдет. Скоро мы решим эту проблему. Сегодня вы его не получите.

— Хорошо! Но пусть твой друг помнит, что мы передадим информацию о его долге Школе ледяных игл и его не выпустят со второго слоя, — раздраженный громила повернулся к Фиску и угрожающим голосом произнес: — Не пытайся бежать. Пока не отдашь долг или не отработаешь год на шахтах, ты принадлежишь Крабану.

На этих словах троица попыталась покинуть комнату, но Алекс их остановил.

— Я вас не отпускал.

— Уважаемый! — вспылил громила. — Что вы себе позволяете?! Я представляю известную гильдию. Вы не смеете нас задерживать!

— А я и не собираюсь. Заплатите за сломанную дверь, уборку номера и проваливайте.

— Что?!

— Разве я непонятно объясняю, — удивился землянин. — Вы тут все разрушили, надо оплатить ущерб.

— Но это его вина! Он нам не открывал! — громила показал пальцем на Фиска.

— Без этого вы никуда не уйдете. Платите или я вас заставлю.

Бормоча проклятья, мужик достал несколько кредитов и швырнул на стол.

— Это все? — мрачно спросил он.

— Да. Можете идти.

После того как шайка покинула номер в комнату осторожно вошел служащий гостиницы и неодобрительно посмотрел на сломанную дверь. Однако он слышал разговор и понимал, что перед ним кто-то важный. Кроме того, небольшая плата его удовлетворила и через полчаса вся компания сидела в небольшой чайной, которых тут было немного — шахтеры предпочитали таверны.