Путь старых богов

— Он не мастер, а недоучившийся ученик. Хотя, наверное, я даже преувеличил — звания ученика он недостоин. Самые простые вещи, конечно, получаются, но все остальное просто перепродавал втридорога. Я же говорю — обыкновенный контрабандист, а точнее, через него настоящие контрабандисты сбывали свой товар. На данный момент все его связи разрабатываются.

— Хм, хорошо. За подарок — спасибо. Да, кстати, ты смог выяснить что-нибудь новое по поводу нападения оборотней на стражей два года назад?

— Практически ничего — отрицательно качнул головой Дементий. — Но у одного из монахов, занимавшихся этим делом, появилась идея — оборотней ведь как-то надо было навести. Возможно, для этого могли использовать что-то, подкинутое этому отряду. Какой-то артефакт, или по — особому пахнувшую вещь. Соответственно, этот предмет им должны были подкинуть в их вещи, и сделать это удобней всего было в харчевне, где они ночевали в Наиле. Мы допросили обслугу и хозяина харчевни, и узнали, что в тот вечер было несколько приезжих. Заподозрили одного — высокий, худощавый, с небольшим шрамом возле левого глаза, в какой-то неприметной одежде. Похоже, он старался не привлечь ничьего внимания — вел себя тише воды и ниже травы. А запомнили его по забавному происшествию. Утром, когда стражи уезжали, он неловко столкнулся с ними на пороге харчевни. Рассыпал собственные вещи, и вещи одного из стражей. Извинился, собрал свои вещи, помог собрать вещи монаху, которого толкнул, и уехал. Вот и все.

— Я так понимаю, что его не нашли… Ну что же, для начала неплохо. Вечером я тебя жду в зале, посмотрим, не разленился ли ты.

— Конечно, учитель. Я буду.

Дементий давно ушел, а Ликар продолжал задумчиво рассматривать его подарок. Действительно, королевский подарок. Кровь дракона давала возможность опробовать несколько задумок, и даже трудно определить, какую стоит попробовать в первую очередь. Но после долгих размышлений верховный жрец остановился на самом многообещающем варианте. Стоит первым делом проверить взаимодействие крови Кишуа, легендарного бессмертного учителя, и крови Вика. Был один древний ритуал, описанный в нескольких свитках времен Первого жреца. Он позволял получать обладателям дара Никкасу необычные способности. С помощью стабилизатора — крови дракона и катализатора — выхода «дикой» магии жизни это должно получиться. Учитывая силу дара Вика, лучшего кандидата для проверки сложно и вообразить. Вреда ему от ритуала точно не будет.

Кровь Кишуа, по его собственным словам, содержала его знания, и по просьбе Первого жреца он оставил несколько пузырьков для исследования. Сейчас остался только один. Вот его-то и намеревался использовать верховный жрец. Для этого нужно будет отправиться с Виком к ближайшему источнику «дикой» магии Жизни. Недалеко от великого храма был подходящий, всего в одном дневном переходе.

Вик:

Я сидел на лавке, ожидая урока Ликара, и болтал с Мином. В последнее время мы занимались вместе. А началось это с рассказа Мина. Его дар был практически неспособен к магии, несмотря на его жгучее желание. С лекций Мориуса я знал, как это исправить. Мой уникальный дар позволял работать с чужой аурой. Повезло, что Мин рассказал мне все до того, как Мориус вернулся в монастырь. И я успел подробно расспросить настоятеля.

Я потратил много времени на изменение ауры Мина. Два месяца, по полтора часа, каждый день. Это оказалось очень тяжело. Но я смог. И теперь Ликар учил нас двоих. Кстати, это был вопрос, на который я не знал ответа. Почему? Почему верховный жрец решил лично учить Мина, а не поручил какому-нибудь чародею — монаху? Я не знаю. Но я вовсе не огорчился этим фактом.

— Ну как, сделал «домашнее задание»?

Мин моментально подхватил земное выражение, и постоянно им пользовался — уж очень понравилось.

— Ну, не то что бы совсем… почти, вот — нашел я нужные слова для описания своих «подвигов».

— Да ладно, не переживай, у меня тоже не все получилось. Столько промучился с охранным контуром — а он как не работал — так и продолжил не работать.

— А что именно не получилось?

— Действительно, что у тебя не получилось? — повторил мой вопрос Ликар, беззвучно появившись сзади.

— Охранное заклинание у меня не получилось — пожаловался Мин. — Я через него здоровенного жука туда — сюда раз пять пускал — и ничего. Не реагирует, зараза!

— А оно и не должно реагировать на такие маленькие объекты — иронично взглянул на него Ликар — Если бы ты вспомнил, как именно строится заклинание, то возможно, вспомнил бы, что в первой части заклинания есть руна «ли» — он палочкой начертил ее в воздухе, добавив в него немного силы, отчего руна стала видна в воздухе. А что она означает? — он взглянул на Мина, но тот лишь развел руками — Вот! Вот как ты готовишься. На следующий раз, буду спрашивать ВСЕ основные руны первого ряда.

— Теперь к тебе тот же вопрос — верховный жрец повернулся ко мне

— Эта руна отвечает за размер объекта.

— Хорошо. А за какой именно размер?

— За большой размер… объекта

— Не за «большой размер» — немного сварливо поправил Ликар — а за размер объекта, где-то со взрослую кошку. Что это значит? — Это значит, что объект, размером с котенка УЖЕ спокойно пройдет через этот контур — а ты на жуке испытывал — укоризненно взглянул на моего друга верховный жрец.

— Я понял учитель — изобразил раскаяние Мин.

Ликар только недоверчиво хмыкнул, но решил не заострять на этом внимание.

— Показывайте, как у вас он получился. Мин — сделай его вот тут. Малый, метра три в диаметре. А ты, Вик, отойди шагов на двадцать, и сделай большой контур.

Мин отошел чуть в сторону, и начал тихонько создавать заклинание, а я обратился к Ликару:

— Учитель, у меня не получается большой контур.

— Да? Ну тогда создай заклинание, но не активируй его, только напитай немного маной.

Я плел заклинание, следя, чтобы подавать силу равномерно. Это целая дисциплина — контроль расхода маны. Если я подавал слишком мало — заклинание развеивалось, и я не успевал активировать. Слишком много — и пара соседних линий могли «слипнутся». Тогда результат становился непредсказуемым. Опытные чародеи плели тончайшие линии силы, но вкачивали в них достаточно энергии, чтобы заклинание продержалось, не развеиваясь, пару часов. Я пока так не мог. Мои заклинания не особо долговечны. Хотя все приходит с опытом. Сильно облегчила бы работу специальная заговоренная палочка, или посох. Но, чего нет — того нет. Верховный жрец свято придерживался суворовского принципа — «тяжело в ученье — легко в бою». Он считал, что ученик не имеет права пользоваться тем, что облегчает учебу. Артефакты, облегчающие работу с магией должны использовать только чародеи, закончившие обучение. И то в особо тяжелых случаях. Любые посредники между одаренным и магией постепенно ослабляют. Это как если бы учились ходить двое малышей. Один падал, набивал шишки и синяки, но быстро научился ходить. А второму дали специальную конструкцию на колесиках (на Земле эта штука называется «ходунки».). Да, с конструкций второй малыш будет ходить тут же, придерживаясь за нее. Но отпустит ее нескоро. И даже когда он научится ходить сам, его позвоночник уже будет сформирован неправильно — он не получил необходимой нагрузки на том этапе, когда первый малыш падал и снова поднимался. А значит, будет слабее…

— Готово — послышался довольный голос Мина. Ликар пошел проверять охранный контур Мина. А я краем глаза наблюдал. Вот верховный жрец перешагнул невидимую черту, и рогачик из тоненькой палочки, воткнутый в землю, противно зажужжал.

— Хорошо. А большой, как я задал Вику, сделать сможешь?

— Нет — честно признался Мин.

— Ну, тогда пошли к Вику, тоже посмотришь. Покажу, что у вас не получается.

А у меня действительно почти все было готово. Последние две руны, видимые чародейским зрением, заняли свои места — и я отошел на шаг. Заклинание висело в воздухе.

— Так — так, посмотрим. Ну ничего нового, одна и та же ошибка! — возмутился Ликар, едва взглянул на мое плетение.

— Вот эта часть — он ткнул пальцем — что здесь не так?

— Вроде, все так — немного неуверенно ответил я. По книге, я сделал все правильно — я же помню. Но раз верховный жрец говорит не так — значит, где-то я ошибся. Не знаю, не знаю…

— Вот эти три руны. — слов Ликара хватило, чтобы я скривился. Действительно, как я мог забыть? Эти три руны, вместе, при активации имеют свойство как бы «слипатся». В книгах их рисуют так, как они должны работать. Но воплощая их в реальности, эту комбинацию нужно размещать немного по — другому.