Путь старых богов

— Вперед, тупое животное, нечего здесь вынюхивать своих глупых кроликов. Если все закончиться нормально, я тебе десяток их дам — пообещал Олинн, нетерпеливо дергая поводок, и принуждая оборотня идти. Животное, недовольно рыкнув, двинулось дальше.

Как только учует лесных кроликов — все, тащит туда, почти не обращая внимания на команды. И что он в них находит такого? Ему же каждый день и так пару скармливают — пожаловался целитель Милину.

— Не знаю, не знаю — задумчиво ответил помощник — по — моему, вкуснее молоденькой косули, с травками, и с яблоками, ничего нет.

— Ха, раз так говорите — значит не ели перепелок, фаршированных оливками с остренькой подливой по — литонски — вот это действительно вкуснотища! — включился в разговор Деррик, сглатывая слюну от вкусных воспоминаний. Опытный наемник, в молодости немало попутешествовал, и знал толк во вкусных блюдах. Сам он, кстати, тоже неплохо готовил. В походах именно он всегда занимался едой.

— Ну не знаю, не знаю — задумчиво возразил Олинн — что-то меня это блюдо не впечатлило…

— Странно — в свою очередь задумался наемник — а где вы его пробовали, здесь, да?

— В Загрии — машинально ответил целитель, осматривая окрестности, и размышляя про предстоящее дело.

— Вот. Вот где вы прокололись — торжественно поднял вверх палец Деррик.

— Не понял — моментально собрался разведчик ордена, привычно прокручивая в голове возможные варианты быстрой нейтрализации окружающих. Параною и недоверие ко всем в нем воспитывали несколько лет. И эти качества въелись в натуру. Так что последняя реплика прозвучала почти угрожающе.

Опытный наемник ощутил, что чародей сжался внутри, как стальная пружина. Он постарался вести себя максимально расслабленно, боковым зрением контролируя руки Олинна. И ответил:

— Ну кто же пробует литонское блюдо в другом государстве? Это же уже совсем не то.

— А, понял — ощутимо расслабился целитель.

«Что-то командир сильно нервничает. Не похоже на него. Возможно, задание будет не таким простым, как мне сказали. Нужно быть начеку.» — сделал вывод не раз попадавший в переделки наемник.

— А еще в Литоне рогалики шикарные, с повидлом. Как вспомню — так аж слюна капает. А вот эль там совсем дрянной. Не умеют его варить, безрукие дети ишаков…

Все это время, из-за дерева возле тропинки за отрядом наблюдали внимательные, желтые, с вертикальным зрачком глаза. В тени они немного светились. Когда глаза направлялись на человека с оборотнем на поводке, они начинали светиться ярче.

Раннее утро. Небольшая полянка в нескольких километрах от дома целительницы. На нее выбежали двое молодых парней. Голые по пояс, с муляжами мечей в наспинных ножнах у одного и настоящими, боевыми мечами у второго.

— Стоп. Хватит на сегодня бегать. Сейчас делаем разминку — сначала медленно, а потом быстрее второй и третий комплексы с парными мечами. Повторяй максимально четко за мной. Не нужно это делать быстрей, чем я. Не нужно и медленней. Ты должен ощущать каждое свое движение. Как оно идет, куда, зачем, почему именно так, а не иначе. И самое главное — ты должен мысленно «видеть» как этим движением ты блокируешь, или бьешь противника. Старые мастера это называют «присутствовать» в движении. На высочайших уровнях ты будешь чувствовать, как, проводя удар, ты пронзаешь что-то невидимое, а блокируя и уводя удар, на твой меч обрушивается мощь твоего невидимого противника. Но он не может тебе ничем повредить, ибо он — всего лишь порождение твоего духа. Все понял? — закончил Мин

— Ага — неуверенно ответил я.

— Отличненько. Тогда начали…

После отработки комплексов с мечами пришел черед парной работы с мечами. Мин спрятал свои боевые мечи, и отобрал у меня один учебный, деревянный.

— Теперь свободная работа — скомандовал мой друг. Свободная работа — это учебный бой, в котором схватка вполсилы — все движения обычные, но легкие, слабые, чтобы не повредить партнера. Это хорошо для новичка вроде меня — позволяет не боятся удара, и потому быстрее нарабатывать правильные, незакрепощенные движения. Потратив на это еще час, мы отправились обратно, к целительнице.

— Ну как твои успехи? — поинтересовался Мин, ловко перескакивая упавшее поперек тропы дерево.

— Неплохо — ответил я, в свою очередь повторяя движение друга. — Или ты думаешь, что я просто так попросил остаться у Лидии еще на пару дней? Она очень хороший целитель — есть чему поучиться. Да к тому же у нее есть книги по магии Жизни. Я хочу их запомнить.

— Так мы долго просидим здесь. Неинтересно.

— Как это долго? А, я же тебе еще не рассказывал. Ликар недавно дал амулет Никкасу.

— Ну и что? — У меня тоже такой есть — видишь, на груди болтается? — показал себе пальцем на грудь Мин. — Кстати, почему ты его тогда не носишь?

— Это я не ношу? — усмехнулся я — А ты присмотрись хорошенько.

— Это еще что за …? — Мин явно впечатлился, потому что только он только в исключительных случаях использует маты. Его изумление понятно — у меня на шее появился белесый след, выглядящий, как старый шрам.

— Когда мне его дали, я, как и ты, повесил его на шею. А он… сначала как бы прилип к коже, а потом растворился, осталось только вот это. И след постепенно исчезает.

— Нифига себе!

— Согласен — улыбнулся я — Тем более, что я стал меняться. Я теперь запоминаю все, что хочу запомнить, лишь раз взглянув. Так что почти все книги Лидии я уже запомнил, осталась только одна. И еще кое-что расспросить — и можно уходить. Кстати, куда? Ты уже выяснил?

— Да, это было несложно. Ближе всего из городов к нам Ритис — всего в нескольких днях пути. Там, думаю, можно купить карту и разобраться, где мы. А то, сам понимаешь, спросить у того же Вукха «извини, не подскажешь, где мы находимся?» — это вызовет, в лучшем случае недоумение. Тебе часто встречаются здоровые люди, которые даже не знают, в какой они стране и в каком крае? А вопрос — как добраться до ближайшего города прошел нормально. Да и нужно нам найти кроме карты подработку — денег-то у нас нет. Город для этой цели подойдет.

Так, разговаривая, мы добрались к домику.

— Набегались? — ехидно спросила Лидия, стоя возле двери. Она не могла понять, зачем чародею тренироваться в воинских искусствах. О чем сообщила мне в первое же утро, после тренировки. А убедить ее, что одаренному нужно уметь владеть и оружием, я не смог. Да и не особо старался — зачем?

… — Угу. Вы не уделите мне пару минут?

— Знаю я твои пару минут… где-то через час они закончатся — немного ворчливо отозвалась Лидия, хотя было видно, что ей нравиться кого-то учить. — Ладно, давай, спрашивай, знаю я тебя — все равно ведь не отстанешь.

— Вот и хорошо. Значит так: смотрите — если при переломе направлять силу только в кость, то она ведь заживет, и все — перелома нет. Правильно? Только в той книге, с узором на обложке…

— Да ладно, я поняла. На самом деле ты не прав. Точнее, прав, но еще не понимаешь… Ладно, объясню лучше так: дело в том, что практически невозможно воздействовать магией Жизни исключительно на какую-то часть тела: любой живой организм — это сложнейшая уравновешенная система. Знаешь заклинание «зрение жизни»?