Путь в никуда

И я в очередной раз принялся с утомлением выстраивать магический контур сложнейших чар. Самых паскудных, что успел изучить за последние два месяца. И ведь это – лишь начало! Страшно подумать что будет дальше.

Хорошо хоть заклятья, связанные с моим протезом, учатся легко и просто. Интересно, когда я смогу получить тот силовой клинок протосса? Хотелось бы поскорей, а то хлыст оказался далеко не так крут, как я думал сперва. Или это потому, что я – лошара?

Погодите, кажется, я уже пару раз думал об этом за последние недели. Кажется, клинок становится какой-то манией.

Тряхнув головой, я отбросил прочь лишние мысли и погрузился в тренировку, причём так плотно, что вынырнул лишь когда дверь, тихо скрипнув, отворилась.

Я открыл глаза и с интересом посмотрел на тех, кто пожаловал в нашу скромную обитель. Повезло: вместо мордоворотов на пороге стоял Иоганн, а за ним пристроилась Айне.

Они вошли, и девушка плотно затворила дверь, после чего достала из кармана небольшую коробочку.

– Не нужно, - Иоганн извлёк свой артефакт от прослушки, который уже пару раз использовал раньше, включил его.

Когда приятный белый свет вырвался на свободу и обволок комнату, брови девушки поползли вверх, и она, не скрывая удивления, произнесла:

– Ничего себе… Батюшка расщедрился на наемников. Даже мне такие игрушки не по карману.

Не знаю уж что она там увидела - лично для меня пока что все эти артефакты вообще ничем не отличались, но, похоже, врубил Иоганн что-то на редкость забористое. Надо же, а я и не знал.

– У нас с ним возникли общие дела, скажем так, - чуть помедлив, ответил Иоганн. – В любом случае, в настоящее время мы имеем порядка тридцати минут для решения всех накопившихся вопросов и общения по интересующим обе стороны темам. Никто не подслушает нас и не подсмотрит в окно. А посему предлагаю начать.

И он жестом показал девушке на свободный табурет.

Та, благосклонно кивнув, уселась и перевела взгляд на нервничающего Эрика.

– Полагаю, батюшка прислал тебя и наемников, чтобы привезти меня домой?

– Да, - покорно ответил юноша. – И ты должна понимать почему.

– Честь рода, как же, - фыркнула она. – Он трясется за свою шкуру, вот и всё, братик.

– И что с того, не жалко его - пожалей родных, они в чём виноваты? Или тоже должны за тебя ответить? – затараторил юноша, нервничая, сбиваясь и стараясь в одно предложение уместить все претензии, имеющиеся к сестре.

Уголки губ Айне опустились, но в глазах я прочёл непоколебимую уверенность.

– Справится как-нибудь. Поверь, будь всё так серьезно, он нашел бы способ убить меня. А раз вы всё ещё не достаете ножи, то я с уверенностью могу сказать, что, даже если всё всплывет, батюшка выкрутится.

Она умолкла, взгляд дворянки стал еще жёстче, и Айне добавила:

– А если и нет, то мне плевать. Все эти годы я жила в золотой клетке, придавленная грузом отцовских желаний и амбиций. Только тут, среди простых людей и настоящей борьбы, я поняла кто такая и чего хочу!

– И чего же? – мрачно спросил Эрик.

– Счастья для трудящихся и мира в мире!

– И для этого нужно убить массу недостойных граждан? – с иронией в голосе подключился к беседе Иоганн, решивший, видимо, подстраховать тушующегося Эрика. – Хороший способ устранения неравенства в обществе, ничего не скажу. Главное, в высшей степени надежный и приводящий к однозначному результату. Есть у него, правда, один маленький изъян.

– И какой же? – с вызовом спросила девушка. – Скажете какую-нибудь банальность на тему того, что убивший дракона сам становится им?

– Нет, - в голосе артефактора послышалось раздражение. – Глупые дети, мечтающие свергнуть дракона, подыхают в его зубах, преданные и брошенные ублюдками, которые дали им в руки копьё, благородная. И только не говорите, что вы не понимаете с кем связались! Да, простые селяне и охотники – это в высшей степени достойные и порядочные обыватели, я готов даже поверить в это, но проблема не в них.

Ага, не в них, как же. Сразу вспомнились те два крестьянина, что перерезали мне глотку, желая завладеть нехитрым скарбом. Ясен пень, что не все такие, но и дерьма среди них хватает. Я это знаю, да и Геральт из Хренивии, уверен, тоже. Этот тип видел такое количество некоторого дерьма, что хватит на десять жизней впредь.

Иоганн продолжал разнос:

– Вы же наверняка получали высшее образование, да и без него видели мир интриг высшего света. Должны понимать, что ваши так называемые друзья, способные на несколько недель задержать наступление полноценного полка Эйри, используют и вас, и простых охотников, да и сторонних наёмников, если так подумать. Используют цинично и грязно, а значит, они выбросят расходный материал, как только нужда в нём отпадет.

Кровь прилила к щекам Айне, и та прошептала:

– Нет, этого не может быть… Они не врут!

Кажется, бедняжка действительно верит в то, что говорит. И это - проблема. Я, нахмурившись, внимательно оглядел раскрасневшуюся девушку. Во взгляде её не было видно и намёка на неискренность. Возможно, конечно, мы имеем дело с прирождённой актрисой, но лично я готов поставить анальную девственность Иоганна на то, что дурочка наслушалась агитаторов и решила переметнуться на сторону прогрессивного класса.

Кажется, Геральт из Хренивии пришёл к тому же выводу, потому как он бросил короткий взгляд на притихшего Эрика и спросил:

– Благородная Айне, дозволите один вопрос?

– Слушаю?

– Скажите, а что произойдет, если, к примеру, вы сейчас уснёте и проснётесь лишь через восемь часов?

Девушка нехорошо усмехнулась:

– Тотчас же будет отправлен сигнал Киану, и уже через пяток минут тут будет не протолкнуться от моих друзей.

– Имеете в виду тот амулет на вашем предплечье? – Иоганн указал на изящные наручные часики, выглядывающие из-под рукава рубашки. – Думаете, он сработает?

В голосе артефактора прозвучала усмешка, и девушка, не меняясь в лице, посмотрела на дверь, которую лениво и даже как-то вяло перегородила Сюин. Когда искажённая, сидевшая рядом со мной, успела переместиться, я не до конца понял, но факт оставался фактом – она перегородила Айне путь к отступлению.

– Эрик, - не повышая голоса и не меняя позы произнесла она, - не нужно, всё равно не получится.

– Извини, - сжался тот. – Но я должен. Это ради тебя. И уже получилось.

– Ты не понимаешь, – сокрушённо покачала она головой. – Если меня не станет, кто позаботится о наших финансах?

– Найдётся кому, - пожал плечами охотник. – Понимаете, какая штука. Когда ваши сильные друзья исчезнут, оставив простых охотников разбираться с последствиями, будет уже поздно что-то менять. Ваша жизнь окончится.