Путь живого огня: бушующее пламя

***

– Азула, это не смешно! – кричала в явно уже запертую дверь Тай Ли, делая всевозможные попытки меня не касаться, что с учетом размеров помещения было довольно сложно. Я же пытался осознать то, что меня с девушкой заперли в кладовке.

И это твоя помощь, ученица!?

– Это очень даже смешно, - раздался с той стороны голос принцессы. – Мне надоело смотреть на ваше мельтешение. Так что я запрещаю выходить, пока всё не решите между собой… И дверь выбивать нельзя, не хочу оставлять в этом клоповнике лишние деньги, - добавила она, а я погасил огненный шар, который должен был взорвать дверь.

Снаружи всё стихло, погружая нас в окончательную тишину, что почему-то казалась мне тяжелой. Тай Ли пусть и старалась жаться к стенке кладовки, но тут было так мало места, что она всё равно задевала меня то грудью, то рукой. Как и по дороге сюда, она избегала моего взгляда, смотря куда угодно, но только не на меня. Сейчас она вновь казалась мне испуганным кроликом перед опасным зверем, только на этот раз этим зверем была не Азула, а я. И от этого меня обволакивало какое-то противное давящее чувство, а во рту появился горький привкус.

– Прости, - вырываются со вздохом из моего рта.

– За что ты извиняешься? – с непониманием во взгляде посмотрела на меня девушка.

– Я же тебя как-то обидел, - поясняю. – Иначе ты бы меня так не испугалась и не боялась оставаться со мной наедине, - говорю о тех неприятных моментах. После чего наблюдаю за красавицей.

Сначала Тай Ли смотрела на меня с непониманием, а лобик задумчиво нахмурился. После чего ее глаза резко расширились в настоящем ужасе.

– НЕТ! – вскрикнула девушка достаточно громко, чтобы я поморщился. – Ты меня никак не обидел и ничего плохого не сделал! Даже наоборот! – начала она сбивчиво объяснять, помогая себе руками.

– Не понимаю, - честно признаюсь. Если я не сделал ей ничего плохого, то почему она меня избегает. – Почему тогда избегаешь?

– Это… это, - пыталась что-то сказать девушка, но почему-то не могла.
– Это потому… что, кажется, ты мне... нравишься, - практически шёпотом произнесла она, опустив голову так, что из-за чёлки я не видел её лица. При этом я видел, как у неё покраснели уши.

– Ну я же не противен Азуле с Мэй, значит, и им нравлюсь, но они меня не избегают, - обдумав ее слова, говорю свои выводы. Хотя при этом вновь начал ощущать, что мною забылось что-то важное и сейчас я говорю что-то… неподходящее.

– Нет, - произнесла девушка, поднимая на меня нерешительный взгляд своих карих глаз. Она начала неловко постукивать указательными пальцами друг о друга.
– Ты мне очень нравишься, гораздо больше, чем просто нравишься. Как парень.

– Я не по… Оу, - хватаюсь за голову, в которой словно произошла огненная вспышка, вспыхнуло давно забытое понимание о более сильной вещи, чем симпатия.

– Агни! – встревожилась Тай Ли, мигом оказываясь рядом и беря меня под руку, не давая упасть, зато давая вновь ощутить мягкость ее теплого тела.

– Кажется... я понял, - теперь слова выдавливаю уже, пытаясь осмыслить творящееся в моём сознании. Симпатия, привязанности… любовь. Все эти понятия наполнили мой разум, навевая какие-то туманные образы, за которые никак не удавалось ухватиться. Кажется, я… уже испытывал их? – Ты так этого боишься? – поднимаю взгляд на красавицу.

– Не знаю, - с неуверенностью и неловкостью ответила девушка, также посмотрев на меня. – Но ты же дух, а я человек… Разве могут быть… такие отношения? – теперь в голос добавилось и смущение.

– Сейчас у меня есть тело, пусть и не самое подходящее, - указываю на себя. – Тебя разве это не волнует?

– Ну, - замялась бывшая циркачка. – Тебе ведь это нужно для жизни. Можно считать, словно на тебе такая необычная одежда. Мне же ты понравился еще будучи сгустком огня…

Между нами повисла тишина. Девушка после произнесенных слов выглядела менее зажатой и пугливой, чем раньше, но напряжение в ней я еще видел. Я же тоже думал. И чем дольше это делал, тем больше мне вспоминались эти чувства, а человеческое тело странно и непривычно на это реагировало. В груди стучало, а всё вокруг казалось горячим. Был ли я против этих чувств девушки ко мне? Нет. Испытывал ли я к ней что-то особенное? Сложно сказать, но мне не хотелось обижать эту девушку и видеть ее печальное или испуганное лицо, а вот улыбку — наоборот. Даже сильнее, чем у обладательницы синего пламени. Это то чувство?

– Так… что теперь? – первой нарушила тишину Тай Ли, подняв на меня взгляд своих красивых глаз.

***

– Ты в этом уверена? – вывел Азулу из размышлений голос Мэй. Они обе стояли по сторонам запертой кладовки и слушали то, что происходило внутри.

– Ты это о чем? – выгнув бровь, посмотрела принцесса на свою подругу.

– О сближении Тай Ли и Агни. Он, конечно, спас нас и сам неплохой, но он дух, а Тай Ли человек. Думаешь, будет хорошей идеей их сближать в романтическом плане? – пояснила брюнетка.

– Мне просто интересно, что из этого выйдет, - пожала плечами Азула. – Мне от Агни нужна только его сила и обучение. До остального же мне нет дела. Если он с Тай Ли станет парой, то думаю будет весьма интересное зрелище, да и появится еще один способ удержать его в Нации Огня.

– И ты не будешь об этом жалеть? Мне казалось, вы хорошо сблизились на своих занятиях.

– ...Ну, тут соглашусь, - после некоторой паузы кивнула девушка.
– Он оказался на удивление приятнее многих знакомых мне людей, да и наши взгляды на огонь похожи, но любовь или что-то такое с ним... точно нет. Я от свадьбы с трудом отвязалась и самостоятельно себя вновь в это втягивать не намерена, - передернула плечами от отвращения девушка.

– Как знаешь, - покачала головой метательница ножей. – О, кажется, они закончили, - кивнула она на дверь, откуда уже минут пять не доносились голоса.

Стоило двери кладовки открыться, как они увидели сидящего на полу у стены Агни, на коленях которого расположилась откинувшаяся ему спиной на грудь девушка. При этом покрытые синими трещинами руки покрылись на девичьей груди! И от этого вида покорительница синего огня почувствовала странную горечь во рту. <