Путешествие Чандры

– Что же делать, как заставить его понять, что так поступать нельзя… – мальчик вспомнил тёмное лицо Шани, и его слова. «Если понадоблюсь, просто позови». Буддх сложил ладони, как для молитвы, и, прислонясь лбом к ледяной двери, отчаянно зашептал:

– Шани, ты очень нужен, прямо сейчас! Приди, объясни отцу, что он совершает большую ошибку…

– На чём мы остановились? – Чандра пристально разглядывал Ями. Девочка не могла уже делать вид, что ей не страшно – ей было очень страшно, и очень холодно.

– Что… что вы собираетесь сделать, Чандра-дэв? – прошептала она.

– Уничтожить твою честь, – ответил Чандра, усмехаясь, и от этой усмешки у Ями всё внутри похолодело. – Как ты уничтожила мою, Ями. Честь женщины – гордость семьи, так, одним ударом, я уничтожу всю семью Солнца.

– Но ведь мой отец – Сурья-дэв, он даёт вам свет и божественность, – попыталась воззвать к разуму Ями. – Как вы можете пойти против своего Господа? Без Солнца вы бы так и оставались тусклым…

– Я был верным слугой, а что получил в награду? Лишь унижение и насмешки! – Чандра уже совершенно не контролировал свой гнев. – Но тебе этого не понять! Ты же – дочь Солнца, и привыкла принимать почтение как должное! Привыкла, чтобы перед тобой склонялись и выполняли каждое твоё желание. Но сегодня я, Чандра, прохладный, божественный и неповторимый, покажу тебе твоё настоящее место!

С этими словами Чандра протянул руку к Ями. Дочь Солнца почувствовало, что в ней как будто что-то оборвалось, когда ледяная рука Месяца дотронулась до её лица. Ями зажмурилась, умоляя про себя все божества, чтобы всё происходящее оказалось просто дурным сном. Или хотя бы закончилось побыстрее.

В этот момент уединение было нарушено. За дверью зала раздался топот, а затем в сам зал просунулась голова лунного стража.

– В чём дело? Я же просил меня не беспокоить! – отрывисто произнёс Чандра, опуская руку.

– Чандра-дэв, простите, но в Чандра-локу прибыл Шани! Он сейчас идёт к вам, и не слушает наших протестов! Его невозможно остановить!

– Шани! – Ями была почти без сознания, но она заметила, как при этом известии Чандра стал серым, а его тонкие руки задрожали. – Задержите его, насколько сможете!

Страж, кивнув, снова исчез. А Чандра, бросив злой взгляд на Ями, сказал:

– Тебе повезло, но не слишком радуйся. Женщина, проведшая ночь под кровом чужого мужчины, считается нечистой. Так что твоя честь и гордость твоей семьи всё равно разрушены.

Ями ничего не ответила – она чувствовала себя куском льда, и внутри, и снаружи было одинаково холодно. Чандра выбежал из зала, а Ями осталась стоять ледяным столбом.

– Чандра-дэв! – Шани мчался по лунной лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Дворец в Чандра-локе был устроен так, что лестницы никак нельзя было миновать – длинная, в тысячу ступеней, она мерцала серебристым светом, как бы приглашая ступить. Но Шани было не до красот. Он слышал отчаянные призывы Ями и Буддха, и спешил на помощь тем, кому обещал помогать в беде.

– Шани-дэв, Владыка ночи никого не принимает… – на пути Шани возник очередной лунный страж.

– Уйди! – Шани толкнул стража, и тот отлетел, словно соломинка.

– Шани, держи себя в руках! – кричал Каколь, едва поспевавший за разгневанным божеством. Ворона уже не обманывала юная форма Шани: несмотря на то, что выглядел дэв как двенадцатилетний ребёнок, силы он проявлял немалые. Особенно в гневе, а сейчас Шани был весьма рассержен.

– Чандра-дэв! – Шани вихрем ворвался во дворец лунного дэва, нарушив царившее здесь безмятежное спокойствие. Обманчивое спокойствие. Темноликий мальчик остановился, прислушался.

– Каколь, Буддх в дальней комнате, заперт. Выпусти его, но прежде – помоги Ями, она в тронном зале!

– А ты…? – но Шани уже исчез, не ответив на вопрос своего друга. Темноликий дэв увидел, как на краю поля зрения мелькнуло что-то белое – это был убегающий Чандра. Крепко сжав своё оружие – посох возмездия, Шани ринулся в погоню за Месяцем.

– Нараяна, Нараяна! – Нарада Муни остановился, чтобы посмотреть на удивительную погоню. Чандра со скоростью света метался по вселенной, пытаясь скрыться то в глубине моря, то в глубоких пещерах, то в кронах огромных, переплетающихся ветвями деревьях. Но Сатурн неумолимо настигал его, отыскивая в самых укромных уголках.

– Индра-дэв! – Нарада заметил, что за погоней наблюдает дэврадж, прозванный Тысячеглазым за то, что взгляд его мог проникать в самые отдалённые места мироздания. – Вы не заступитесь за Чандра-дэва? Шани в такой ярости, что убьёт его сейчас!

– Это между Чандрой и Шани, – заявил Индра, подумав. – Чандра оскорбил сестру Шани, так что эта месть – справедлива. Я бы не вмешивался, если бы даже вся семья Солнца преследовала Чандру. Сам виноват, пусть теперь сам и выкручивается.

– Нараяна, Нараяна… – пробормотал Нарада Муни обеспокоенно. Тут ему в голову пришла мысль, и мудрец исчез без предупреждения, как часто делал. Индра же, не удивившись, продолжил наблюдать за тем, чем закончится эта погоня.

– Шани, остановись! Прости меня! – воскликнул Чандра, когда совсем выбился из сил. Он встал на колени и просительно сложил руки, а большие голубые глаза наполнились влагой. – Я поступил плохо, признаю! Больше этого не повториться! Умоляю о прощении!

– Чандра, ты исчерпал пределы моего терпения, – Шани встал перед Месяцем, сжимая посох. Сатурн грозно сдвинул брови, а в глаза ему страшно было смотреть – такой разрушительный блеск был в них. – Я предупреждал тебя много раз, но ты не послушал. Когда ты вошёл в дом Сурья-дэва, я предупреждал, чтобы ты не играл с Солнцем, не направлял его ум на неправильный путь. Но ты не послушал. Когда ты согласился взять в жёны Ями, я предупреждал тебя, что брать жену без её на то согласия – неправильно. Но ты снова не послушал меня. А теперь ты обидел Ями, обидел женщину!

– Но я только… меня же тоже оскорбили… – пробормотал Чандра, глотая слёзы.

– Во-первых, тебе сказали правду, а правда – не оскорбление! – заявил Шани. – Во-вторых – почему ты выбрал для мести Ями, а не вызвал меня или Яму на поединок? Ты – трус, Чандра! Я не приемлю такой образ мысли, какой ты показываешь, это плохой пример для мира. Этот образ мысли должен быть сокрушён, он исчезнет вместе с тобой, Чандра!

Шани поднял посох, чтобы нанести смертельный удар, но Чандра во время этого диалога сумел восстановить часть сил, потому быстро скользнул прочь.

– Это тебе не поможет, – пробормотал Шани, продолжая погоню.

Обыскав все три мира, Шани понял, что Чандры нет ни на небесах, ни на Земле, ни даже в жилище асуров – Патале. Задумавшись, где лунный дэв мог бы укрыться, Шани увидел сияние на Кайлаше – обители Шивы.

– Как я мог забыть! – сказал Шани сам себе, быстро направляясь к снежной вершине священной горы. – Ведь Махадэв носит Чандру на своей голове! Это убежище – единственное, где Чандра мог спрятаться!

Махадэв медитировал, сидя с закрытыми глазами на своём любимом камне, под чудесным деревом Кальпаврикшей, покрытым розовыми цветами. Тонкий серпик месяца нежно серебрился на голове Разрушителя, ласково прижимаясь к спутанным волосам вечного Аскета.