Путешествие в Градир

Интересно, а в какой момент она взяла меня под наблюдение? Что она знает? И вообще, какого хрена прицепилась? Камни мои хочет забрать? Млять, я ведь даже не проверил, на месте ли они! Ермил, скотина такая, с ней заодно. А он иногда за сумкой присматривал, и как раз в последние случаи я не перепроверял!! Потому что доверился ему уже по привычке.

Ах вы уроды…

С холодеющей грудью заворачиваю к обочине резко. Небольшой пустырь впереди, что — то вроде алтаря старого, выложенного из камней. Никого там не вижу, только веник из высохших цветов. То, что надо! Туда скачу вдоль кустарника, смахивающего на шиповник. Спешиваюсь, озираясь, чтобы никто не подкрался и не застал врасплох. Не думал, что взяв «Синий глаз Дракона» с собой, так истреплю себе нервы.

Затаив дыхание, лезу в сумку. И мысленно уже представляю свежевыструганную веранду, куда перемещусь воров карать. Заглянул! Фух. Камни на месте. Выдохнул с облегчением, посмеялся над своей мнительностью.

Так, стоп! Суетливо ухватил кулон великана с чёрным камнем, глянул через него на алтарь. Твою же ж мать. Меня в холодный пот бросило, когда понял, что через него камни видятся такими же. Тьфу ты, идиот. Дальше смотрю на виноградники. О, а тут уже земля выжженная. Ещё ниже… ох, ёпрст! От города ни следа. А замок вдалеке — одни развалины. Да ещё и озеро без воды, кратер, как на Марсе.

От переполняющего грудь ужаса отдёрнул руку. Это что — то потустороннее, и оно жрёт мои силы, как только сквозь смотрю. Выдохнул. Главное не спёрли.

«Синий глаз Дракона» в руки взял. Через него вроде то же самое. Однако кажется, что время чуть поближе. Да даже по тому же замку графини если судить: больше от стены осталось, чем если через чёрный камень глазеть.

Похоже, разное будущее время показывает. Что бы это значило?

В любом случае пора бы уже переложить их из сумки в карманы. Что и делаю, убирая оба камня во внутренние карманы жилета. Чуть топорщатся, но если расстегнуть его, уже нормально.

Взираю с алтаря на долину, выбирая направление, куда всё — таки двинуться. Поближе к пристани? Или всё же к мосту, ведущему в замок графини? Там и ипподром со стадионом неподалёку. Самые крупные строения в той зоне. Похоже, на их базе и будет проводиться турнир. Вот только меня смущают пустыри с кучей палаток вокруг. Видимо, плотность приезжих там такая, как на Красной площади перед самым парадом.

Если присмотреться, на отдельных уровнях спуска в долину по всем сторонам серые палаточные городки стоят, некоторые прямо на виноградниках. Походу, войска графини, стянутые отовсюду. Не думаю, что и эти прибыли на турнир.

Сколько воинов, даже прикинуть сложно. Уверен, многие в домах у местных сидят. А город здесь по масштабам на миллионник тянет. Легко в нём затеряюсь и я.

Долбаная Ревекка, которая не ответила ни на один мой вопрос, от меня не отстанет. Судя по нашей встрече, всё только начинается. Остаётся только застать её врасплох, зажать в углу. Ухватить за задницу, засосать в конце — концов. И разобраться, какие всё — таки у магички мотивы. У хитрой, изворотливой, опытной магички. Бррр.

Играю с огнём.

Поскакал дальше. Конь хрипит, скорее бы уже напоить его. Завернул в сторону и, проскакав вдоль виноградника, добрался до водного канала. А там всадников тьма, тоже лошадей поят.

Протиснулся меж «рыцарей», попоил коня. Стали посматривать на меня с подозрением.

— Эй, а ты откуда? — Раздалось уже в спину.

Молчу, скорее бы свалить!

— А ну стой, кому говорят? — Рычат другие, будто спохватились.

Но я уматываю верхом меж рядов виноградной лозы, перескочив несколько раз, где колья пониже и едва не сшибив старенького работягу. Вскоре голоса ушли далеко назад, а я спустился уже к первому скоплению лачуг. Слышу топот массовый, вот же дебилы! Приходится дальше рвать, за полчаса бегства зигзагами добрался до пригорода, раскинувшегося на склоне под небольшим углом. Здесь уже в целые канавы дороги вытоптаны, здания пошли деревянно — известняковые по обе стороны, закрывающие меня с лихвой даже от тех, кто смотрит с высоты.

Народа местного значительно прибавилось. Вскоре пришлось спешиться и побрести спокойно без видимой суеты. Улочки пошли с мелкими рынками вдоль, толпы простого и не простого люда. Издалека звон от кузниц доносится на фоне лёгкого гомона. Коровы мычат, куры кудахчут, торговцы зазывают в свои лавки.

Всё, оторвался. Остановился у лавки с одеждой на первый взгляд приличной, а то как белая ворона в своих левантских шмотках. Всяких задир привлекаю. Привязав коня, где ещё стоят два, на всякий случай магический знак страха на седле отпечатал. От воров должно помочь. Оба скакуна шарахнулись, а мой довольный сено их стал кушать. Получается, на носителя знака магия не действует? Ха! Мне — то самому уже хочется ноги скорее от коня унести.

В лавке купец упитанный окинул меня скептическим взглядом. На мои доны посмотрел, как на мусор. Но я предусмотрительно предложил украшений, тогда глаза у мужика разгорелись, и он переменился в лице.

В итоге я вышел уже в штанишках свободного кроя и камзоле сверхтонком бежевого цвета с вышивкой фиолетовыми нитками. Пришлось и сапоги сменить на новые светлые и из тонкой кожи, по ощущениям, как тапки.

Стиль свой моднявый сменил на обывательский. Зато на местного стал похож. Особенно, когда волосы собрал сзади в хвост и спрятал под серую кепку, которую тоже приобрёл.

Старые вещи забрал с собой, уложив в седельную сумку с трудом. Сменял на серебро у продавца местной валюты. Когда вышел, усмехнулся. В радиусе десяти метров вокруг лошади не то чтобы людей, даже мухи не летают. А те две несчастные животины выломали балку из стойла, куда были привязаны, и умотали прочь. Моя бы тоже легко могла свалить, но сама по себе мудрая и спокойная лошадь.

У, морда, ну иди сюда, моя хорошая.

Знак «страха» снял. Погладил, похлопал по шее.

Собрался и пошагал дальше с лошадью под уздцы. До полудня добрался только до соседнего скопления домов, миновав несколько виноградников и одно поле с палатками воинов графини.

Надо отметить, что воинство вооружено до зубов. Доспехи, лошади, мечи и копья. Одних только стрел навалено, как три пирамиды дров на зиму. Костры с кухней полевой работают, снабжение налажено. Караул организован, дисциплина строгая. Построения какие — то, боевая подготовка и патрули, которые то и дело врываются, проносясь сверху с докладами. Человек примерно на пятьсот лагерь, это я так прикинул на глаз.

А таких наблюдаю всё больше и больше, пока спускаюсь в долину.

Понимая, что по городской зоне я так до ночи к озеру не дойду, решился снова на коня взлететь и скакать уже по виноградникам, наплевав на брань работяг.

После полудня на хвост сели местные солдаты в коричневых кожаных доспехах с копьями метра под два. Видимо, кто — то пожаловался. Пришлось снова занырнуть в городскую зону и спешиться, растворившись в толпе, взяв размеренный темп прохожих. И один хрен эти гады за мной пошли, прям на лошадях, разгоняя народ! Пока прятался от законников, перебегая от дома к дому, от улицы до улицы, нашёл целый гостиный двор с собственным садом из фиолетовых цветов и не только, тут и пальмового вида деревьев целая роща. Как раз первые «пальмы» стали появляться в округе.