Путешествие в рай

— Пойду посмотрю, приготовил ли Спайдер все необходимое, — сказал Конрад.

С этими словами он шагнул к отверстию в стене и скрылся в соседней комнате. В следующее мгновение до слуха Камалы донеслись обрывки его разговора со Спайдером.

Через несколько минут дверь открылась, и в спальню вошла Хосефа с какой-то женщиной. Незнакомка выглядела столь необычно, что ее внешность произвела на Камалу неизгладимое впечатление.

Судя по ее темной коже, она была рождена от негра и мексиканки. Огромные глаза и грубые черты лица женщины странным образом притягивали к себе взгляд. Камала сразу поняла, кто это такая.

Незнакомка была одета в мексиканский костюм с несколькими разноцветными юбками и батистовой блузкой. На ее плечах лежала красная шаль, а голову венчал красно-золотистый тюрбан из парчи, придававший ее облику нечто экстравагантное и экзотическое.

Но самым необычным в ее облике было то, что на шее у нее висели сразу несколько десятков ожерелий из акульих зубов, ракушек, кораллов, серебра и костей, имевших, как предположила Камала, некое отношение к магии. Длинные цепочки сверкали роскошными жемчужинами и небольшими бриллиантами редких оттенков.

Запястья колдуньи украшали многочисленные браслеты, мелодично позвякивавшие при ходьбе, пальцы были унизаны кольцами.

— Добрый вечер, сеньорита, — понизив голос, произнесла Хосефа. — Как я и обещала, я привела к вам Зомбу.

Камала поклонилась.

— Я весьма благодарна вам, — сказала она и, протянув руку ясновидящей, добавила: — Позвольте сказать вам, сеньора, что я рада видеть вас и благодарю вас за то, что вы решили помочь нам.

— Моя кузина Хосефа сказала, что вы в опасности, — проговорила Зомба низким, чуть хриплым голосом, очень похожим на мужской.

Услышав его, из соседней комнаты через потайной ход вышел Конрад. Он подошел к женщинам и поцеловал руку Хосефы.

— Вы — наш добрый ангел-хранитель, — сказал он по-испански, медленно подбирая слова.

Хосефа игриво улыбнулась, явно польщенная его словами. В эти мгновения она была так хороша, что Камала в очередной раз испытала укол ревности. Затем Конрад протянул обе руки Зомбе.

— Вы — наша надежда и наше спасение, — произнес он.

"Как мудро он поступает, — подумала Камала, — говоря цветистыми, витиеватыми фразами, которые так обожают мексиканцы и испанцы".

Глаза Зомбы одобрительно блеснули.

— Все будет легко! Вы знаете это? — сказала ясновидящая.

— Мы знаем о трудностях, которые подстерегают нас, — ответил Конрад, — но надеемся, что с вашей помощью добьемся невозможного.

— Англичане ждут внизу, — вступила в разговор Хосефа. — Зомба отведет вас к ним. Никто не преградит вам дорогу, но, когда вы окажетесь в воде, мы уже больше ничем не сможем помочь.

— Я понимаю, — ответил Конрад. — Мы с сеньоритой готовы взять на себя весь риск.

— Девушки сейчас отвлекают стражников, — продолжила Хосефа. — Они остались довольны деньгами, которые вы им передали. Сейчас они угощают солдат вином.

— Ты добавила в вино то снадобье, которое я дала тебе? — спросила Зомба мужеподобным голосом.

Хосефа кивнула и пояснила Конраду:

— В вино добавлен настой кое-каких трав, от которого клонит в сон. Снадобье не очень сильное, и стражники заснут не сразу. Вино есть вино, и они ничего не заподозрят.

— Мне остается лишь в очередной раз поблагодарить вас, — сказал Конрад.

— Когда вы доплывете до корабля, — повернулась к Камале Зомба, — ты должна сначала поговорить с теми, кто его охраняет.

— А это не опасно? — уточнил Конрад.

— Никакой опасности не возникнет, потому что она покажет им одну вещь, которую захватит с собой, — ответила ясновидящая.

С этими словами Зомба сняла с шеи амулет, висевший на тонком кожаном шнурке.

Это был большой круглый красный камень, испещренный странными значками, с обеих сторон украшенный жемчужинами и крошечными осколками коралла, торчавшими в разные стороны, как шипы.

— Все те, кто находится на "Санта-Марии", узнают эту вещь, — пояснила Зомба. — Это волшебный талисман Зомбы. Покажи его им и скажи, что тебе его дала я. После этого повесь его на шею своего мужчины. Они будут подчиняться всем его приказаниям и пойдут за вами туда, куда вы их поведете.

С этими словами она вложила амулет в руки Камалы. Та тотчас почувствовала, — хотя и сказала себе, что это лишь плод разыгравшегося воображения, — что от него исходит некая странная сила.

— Пора идти, — проговорила Зомба.

— Послушайте меня еще, — вмешалась в разговор Хосефа. — Патрульные корабли не будут мешать "Санта-Марии", если подумают, что дон Мигель находится на ее борту. Обычно в таком случае на мачте реет голубой флаг, вы найдете его на корабле. Скажите стражам поднять его, как только приблизитесь к выходу из лагуны.

— Непременно, — пообещал Конрад.

— А для вас, сеньорита, я кое-что принесла, — продолжила Хосефа, обращаясь к Камале, и протянула ей какой-то сверток.

Развернув его, девушка увидела амазонку из тончайшего черного шелка, похожую на одеяния монахов.

— Я сделала ее по образцу плаща, который кающиеся грешники надевают в Страстную пятницу, — пояснила Хосефа. — Единственное отличие в том, что вот здесь, по бокам, есть разрезы, чтобы было удобнее плыть. Накиньте капюшон на голову, чтобы не были видны ваши светлые волосы.

— Как это предусмотрительно с вашей стороны, Хосефа, — похвалила метиску Камала.

— Вам лучше надеть плащ прямо сейчас, — предложила Хосефа, — Вы же не захотите переодеваться внизу, где мужчины будут снимать одежду, прежде чем вплавь отправиться к "Санта-Марии"?

— Верно, — согласилась Камала и взглянула на Конрада.

— Я не стану смотреть, — сказал тот с улыбкой и повернулся к ней спиной.

После этого Хосефа помогла Камале раздеться. Тем временем Зомба подошла к Конраду и заговорила с ним:

— Ты хороший человек. Я вижу, что ты совершишь немало великих дел в будущем. Многие люди будут зависеть от тебя, многие будут благословлять твое имя. И еще я вижу корону над твоей головой — это знак высокого положения.

— Надеюсь, что все сказанное вами сбудется, — ответил Конрад.