Путешествия к Луне

Янг: «О’кей, мы добрались до этого камня».

Рис. 6.116. «Камень — дом».

Дьюк, радостно: «Тони, вот твой камень — дом!» «House Rock?» — повторил шеф геологов Мюлбергер. Название закрепилось. Эти глыбы отличались от всего, с чем приходилось сталкиваться астронавтам, но на изучение имелось только 17 минут. House Rock был темным, как базальт, но надежда на то, что он вулканический, исчезла сразу: «Это черноматричная брекчия», — определил Янг. А Дьюк исследовал основание и заметил, что камень покрыт стеклом, которое глубоко проникло в трещины. Астронавты обошли вокруг, оценивая структуру камней, натолкнулись на белый 3–метро- вый обломок породы, вкрапленный в матрицу, и отбили образец размером с грейпфрут. Осмотрели трещину, разделяющую камни, слой реголита в ней был так тонок, что с трудом соскребался.

Рис. 6.117. «Камень — дом» крупным планом. Для масштаба в кадре зафиксирован инструмент для взятия проб грунта.

Рис. 6.118. Ч. Дьюк исследует поверхность камня.

«Пора», — напомнил Тони. Но Дьюк «не услышал» его: «Пенистый камень, Джон». «После него вы уйдете оттуда?» — уже нервничал Энгланд: они опаздывали на 8 минут. Янг быстро поднял образец и спокойно скомандовал: «О’кей, возвращаемся».

Когда они бежали назад, Энгланд спросил: «Вы видели что-нибудь изверженное?» «Вулканическое? О чем вы говорите? — отвечал Янг. — Если и был вулканизм в этой области, то он замаскирован брекчиями». «Я полагаю, мы немного припозднились», — доложил у ровера Дьюк. «Дальше идите по колее», — попросил Энгланд. Наверстывая отставание, Янг разогнался до 17 км/час, установив очередной рекорд скорости.

Рис. 6.119. «Теневой камень». На заднем плане — «Дымные горы» (Smoky Mountain).

«Большие камни», — объявил Джон через 8 минут, разворачиваясь рядом с камнем 3 м в поперечнике. «Похож на House Rock», — заметил Дьюк. «Джон, сними показания магнитометра, — попросил Энгланд. — А ты, Чарли, иди собирать образцы». Астронавты заработали как в ускоренном фильме: Янг мгновенно установил прибор, Дьюк снял панораму и принялся чесать граблями грунт в 10 м от ровера. Реголит был рыхлым и полным щебня. Закончив прочёс, Дьюк услышал из ЦУПа: «Мы бы хотели, чтобы ты ударил молотком по камню, Чарли». Но Дьюк увлекся и пропустил просьбу мимо ушей. Обойдя валун, он нашел место под нависающим южным торцом, из-за которого его и назвали «Shadow Rock» (Теневой камень). Одной из задач этого маршрута было найти камень, отбрасывающий постоянную тень.

Рис. 6.120. Джон Янг возле «Теневого камня».

«Это идеальное место», — объявил Дьюк. Под козырьком камня была впадина, материал в которой, возможно, был заморожен миллионы лет. Дьюк пошутил: «Если вы залезете под камень в Западном Техасе, то обнаружите гремучую змею, а здесь — только затененный грунт». Он еще не знал, что и под лунными камнями есть свои сюрпризы.

«Мы хотим, чтобы Чарли взял сколы», — повторил из ЦУПа Энгланд. Дьюк спохватился и моментально отколол несколько фрагментов, но когда нагнулся поднять их, потерял равновесие, упал на бок и проскользнул ногами под тот самый выступ камня… «О, проклятье! — он с изумлением понял, что не поднимется. — Джон, я в ловушке!» Янг убирал магнитометр и не сразу понял, где Чарли. «В ловушке? Что ты имеешь в виду?» «Я у этого камня…» — растерянный голос Дьюка. «Ты не можешь встать?» — бросив кабель, поспешил на помощь Джон.

Рис. 6.121. Посадка командного модуля «Аполлона-16» 27 апреля 1972 г. в Тихом океане (0°43' ю. ш., 156° И' з. д.), в 350 км от острова Рождества.

Пристегнувшись к сиденью ровера, Дьюк печально посмотрел на выпавшие из их плана кратер Ущелье, фланг Дымной Горы, кратер Кот. Но он был горд, что состоялся этот великий поход к North Ray.

На обратном пути смеялись над неудобствами работы с контейнерами для проб: из-за тяжелой верхней части они не хотели стоять на грунте. Дьюк сожалел, что не сходил перед полетом в местный супермаркет в Хьюстоне и не купил обычную хозяйственную сумку с широким днищем и двумя ручками.

Итог: всего собрали 97,5 кг образцов за 20 час 14 мин работы на поверхности. Общее пребывание LM на Луне составило 71 час 02 мин. Предшествующие экспедиции проверяли летное оборудование и возможность работы на поверхности, и если последние миссии («Аполлон-16» и «Аполлон-17») кажутся кому-то обыденными, это лишь признак зрелости межпланетной астронавтики. Миссия «Аполлон-16» принесла главную научную сенсацию программы «Аполлон», поскольку ученые до сих пор не знают, как интерпретировать то, что они нашли на Луне.

6.13. «Аполлон-17». Последние люди на Луне

Последний полет американцев на Луну никак нельзя назвать повторением предыдущих. Заключительная миссия «Аполлон-17», впитав в себя весь опыт предыдущих полетов, отличалась от них в первую очередь ответственностью за общий положительный итог первых межпланетных экспедиций землян. В этом смысле миссия «Аполлон-17» была даже рискованнее, чем «Аполлон-11», неудачу которой еще могли исправить последующие лунные рейсы. Но в случае трагического исхода экспедиции «Аполлон-17» значение всей этой уникальной космической программы в значительной мере обесценилось бы.

Но если главной задачей последней экспедиции было не погибнуть на Луне, то что мешало руководству NASA максимально снизить ее риск, хотя бы выбором безопасного района прилунения, увеличением реактивного ресурса LM (за счет научной аппаратуры), подбором самого опытного экипажа? Почему бы не дать астронавтам просто исполнить «показательный тур», если уж вся программа, как настаивают ее критики, была сплошной «политической показухой»?

В том-то и дело, что программа «Аполлон», рожденная как «идеологический ответ Советам», в своем конкретном воплощении реализовывалась как высокотехнологичный научно — исследовательский проект, развивающийся по собственным законам. Любое усложнение задачи космического полета умножает риск, а последний «Аполлон» стал самым сложным и рискованным проектом, поскольку выжимал из уникальной техники все, на что она была способна.

Последняя экспедиция на Луну была наиболее продолжительной и самой дорогой: она продлилась 304 час 31 мин и обошлась в $ 450 млн, включая $ 45 млн стоимости комплекта научного оборудования (заметим — в начале 1970–х гг. доллар был значительно «тяжелее» нынешнего).

Космический корабль включал в себя основной блок CSM (позывной — «Америка») и лунную кабину LM (позывной — «Челленджер»). На «Аполлоне-17» было 9 новых научных приборов, часть из которых предназначалась для отмененных миссий «Аполлона-18» и «Аполлона-19». Вес научного оборудования на CSM составил 475 кг, на LM — 545 кг. Ровер был модифицирован, его грузоподъемность достигла 725 кг. Было запланировано: общее пребывание LM на Луне — 75 часов, три выхода на поверхность продолжительностью по 7 часов с тремя маршрутами на ровере общей протяженностью до 37 км, сбор 95 кг образцов, установка комплекта научных приборов ALSEP № 6 с семью новыми экспериментами.

Чтобы увеличить запас топлива ПС LM, отказались от киносъемки во время выходов и от телепередач камерой, устанавливаемой в MESO ПС и на штатив перед LM. Это сэкономило 13 кг (вес 30 м кабеля, камеры и штатива), а каждые 7,7 кг увеличивают продолжительность горизонтального полета LM в поисках подходящей посадочной площадки на 1 с. Для телепередач с Луны во время работы астронавтов на поверхности предназначалсь камера цветного телевидения, установленная на ровере. Эту же камеру предполагали использовать и для съемки взлета ВС LM с Луны.