Пути Великого Предка

— Я проведу тебя, — перед взглядом стала проступать схема-вязь, как мне двигать те или иные плитки. — Но ты зря недооцениваешь свою «Концентрацию»…

Глава 16

Я вертел в руках сложенный вдвое листок. Небольшое послание, которое передал мне мальчишка-посыльный, стоило мне покинуть колизей. Простое, но одновременно крайне информативное.

Мои тебе поздравления. Восьмое место в рейтинге — достойный результат.

Но если слава и деньги не единственное, что тебе нужно, то приходи сегодня до наступления сумерек. Ты увидишь за что действительно стоит бороться. За что стоит участвовать в войне.

На этом всё. Без подписи. Без конкретики. Без всего лишнего. Но мне и так всё ясно. Вот только держа послание в руках, я стоял на противоположной стороне улицы от магазинчика Волгера и не спешил заходить.

Я колебался, раздумывая стоит ли делать последний шаг? Действительно ли мне надо ввязываться в войну? Не в мою личную вендетту, а во что-то большее. В то, что вполне может пережевать и выплюнуть все мои желания и стремления. Это пугало.

Но и уйти я не мог. Просто не мог.

На город медленно опускалась тьма, оставляя мне всё меньше и меньше времени на принятие решения.

— Если ты сейчас не начнёшь действовать, то все твои усилия по получению расположения Оппозиции окажутся просто потраченным временем. Ты конечно получил от них что хотел, но ведь можно получить больше.

Ирис словно змей искуситель, нашёптывала в моём сознании. Слова её звучали правильно и убедительно. Чуть ли не в унисон моим собственным мыслям. Вернее части из них…

— «Тут скорее они получат желаемое. Меня, — всё так же смотря на двухэтажное здание со слегка потрёпанным фасадом и вьюном, оплетающим балкон второго этажа. — Это как игра в казино. Нужно уметь уйти в правильный момент, пока ты с выигрышем. Иначе можно проиграть всё.»

— Хочешь сдаться? Отступить? — Ирис перешла на строгий мысленный тон. — Я думала ты избавился от чрезмерной осторожности первых дней. Мы же это уже не раз обсуждали!

— «Без риска нет побед. Нет наград. Нет жизни.» — процитировал я один из первых уроков Ирис в Последнем Мире. — Я прекрасно это усвоил. Но какой смысл рисковать, если награда не стоит того? Лучше отступить. Нужно уметь остановиться. Признать, что дальнейшее не принесёт ни выгоды ни удовольствия. Чтобы дать шанс чему-то новому.'

— Твой дед…

— «Ирис, подумай прежде чем что-то скажешь, — вкрадчиво попросил я. — Помни: я не мой дед.»

— О! Ты не даёшь мне об этом забыть, — усмехнулась помощница. — Но я хотела сказать, что твой дед гордился бы твоим ростом. Тем, что ты до этого так быстро дошёл. Ему потребовалось на это куда больше времени.

— «Неужто дед когда-то отступал? — Ирис меня не на шутку заинтриговала. — Не припомню за ним такого. Он всегда был волевой личностью.»

— На моей памяти, он отступил от своей цели всего лишь раз. Когда вернулся из Последнего Мира, то планировал излечиться и продолжить противостояние Великим кланам, которое начал здесь. Однако, после он встретил твою бабушку. Затем у него родился сын — твой отец, — Ирис тяжело вздохнуло. — Собственно тогда он из радикального бойца перешёл в область политического актора, а возможно даже наблюдателя. Он отступил, посчитав, что семья и безопасность родных для него важнее.

Экскурс в семейную историю был внезапным. И неожиданно показал, что желание мира не всегда приводит к планируемому результату, ибо у второй стороны могут быть другие планы. Дед свёл конфликт с Великими кланами к минимуму, но те всё равно напали на наш род когда того пожелали.

И если сейчас я уйду, это совсем не значит, что в какой-то момент меня не накроет волна войны. Конфликта не просто со своими личными врагами, а глобальной войны между людьми из разных фракций. Только, тогда у меня не будет союзников, который у меня есть шанс приобрести сегодня. Я буду один против всех.

Наконец-то приняв решение, я перешёл улицу и уверенным жестом открыл дверь лавки Волгера, чувствуя как нос приятно щекочут ароматы чая. Меня встретила радушная улыбка хозяина заведения.

— Я уже начал думать, что ты не станешь заходить, — участливо произнёс хозяин магазинчика, неспешно потягивая чай.

— Взвешивал все плюсы и минусы, — не стал я лукавить.

— И плюсов в том, чтобы прийти оказалось больше?

— Скорее больше минусов, если я останусь в стороне.

Собеседник кивнул, показывая что признаёт мою позицию и не смеет её оспаривать. После чего поднялся со своего места, отставив чашку чая и перешёл к делу:

— В прошлый раз ты спрашивал о сообщении, что оставил твой дед. Я решил, что ты достоин того, чтобы знать его. Дабы понимать всю серьёзность ситуации, — коротким жестом торговец пригласил меня пройти за прилавок, более того куда-то вглубь помещений магазина. — Потому я пригласил тебя сегодня лишь с одной целью: чтобы ты стал свидетелем одного разговора.

— Разговора? — звучало вроде бы несложно. Но именно в таких на вид простых нюансах порой и скрываются самые опасные вещи, что в будущем могут стремительно перерасти в сложности.

Тем временем, прогулка по закромам магазинчика привела нас сначала на местный склад, но там мы не задержались и стали спускаться в подвал, а из него уже вёл какой-то плохо обработанный туннель куда-то вглубь земли.

— Я не хочу вдаваться в подробности. Ты должен сам всё увидеть. Услышать. Дабы решить, как ты к этому относишься. Ты доверился, когда пришёл к нам. Считай, что это наш ответный жест, — придержав меня за плечо, торговец остановился посередине узкого туннеля. — Здесь. Тебе нужно просто стоять. Смотреть и слушать. Главное, ни в коем случае не вмешивайся! Если всё пойдёт плохо, то тайный ход даст фору в несколько секунд и возможно этого хватит, чтобы выбраться.

На секунду я растерялся не совсем понимая, что здесь можно рассматривать и слушать. Однако, стоило моему ночному зрению полностью активироваться, как я увидел, что в коридоре, в одной из стен, есть ниша. Её размер не позволял укрыться в ней, чтобы спрятаться от преследователя, но его вполне хватало, для смещения в сторону, позволяя тем самым разминуться с теми, кто пойдёт на встречу. Впрочем, открытия на этом не остановились. Присмотревшись к нише, я заметил, что тьма в ней рассеялась не до конца и лишь потратив две секунды на вглядывание в непонятную полость мне открылись детали.

В качестве них выступали поручни для рук и два отверстия на уровне головы, через который проникал свет. Область с отверстиями показалась в последнюю очередь и что-то мне подсказывает, здесь дело не в плохом качестве моего ночного зрения, а в местном массиве. Жаль, что теперь для опознания окружающих меня артефактов требуется прямой контакт с ними. Откинув сожаление, которое мне сейчас ничем помочь не могло, я бросил взгляд на провожатого и получив от него кивок прильнул к светящимся отверстиям.