Пять шагов навстречу

Спустя минуту, как Мэйсон стучит, дверь распахивается, и на пороге возникает его мама, глаза которой удивлённо округляются, а брови поднимаются.

— Немного поздновато для ужина, — парирует она, на секунду взглянув в сторону часов, стрелка которых застыла на начале двенадцатого.

— Ты не поверишь, — выдыхает Мэйсон, замечая, как я переминаюсь с ноги на ногу.

— Попробуй, — улыбается женщина, переглядываясь между нами.

Парень достаёт ключ из кармана и крутит сегодняшней победой над жизненными обстоятельствами.

— Это ещё не всё, — сообщает он.

— Квартира сгорела?

— Нет, но мы не успели в кампус, и теперь нам негде ночевать.

— Какая интересная история, — продолжая улыбаться, миссис Картер складывает руки под грудью, а за её спиной возникает папа Мэйсона, брови которого ползут к макушке.

— Ну, привет.

— Привет, — кивает мой спутник, рядом своё приветствие мямлю я, не скрывая всю неловкость.

— Что случилось? — интересуется мужчина.

— Твой сын сломал последние ключи от квартиры, не успел доставить Трикси до кампуса и теперь у них планируется холодная звездная ночёвка на улице.

— Извините, ничем не можем помочь, — смеётся мистер Картер.

— Спасибо, — усмехается Мэйсон. — Давайте дружно пошутим? Мы замёрзли.

Его мама отходит в сторону, приглашая нас войти, а с лестницы свисает голова Эйдена.

— Какого черта ты делаешь дома, засранец? — улыбается Мэйсон. — Я в твоём возрасте возвращался под утро.

Он тут же получает подзатыльник от мамы и её предупреждающий взгляд.

— Чему ты учишь брата?

— Тусить, — пожимая плечами, Мэйсон стукает кулак папы в знак солидарности. Эйден лишь закатывает глаза.

— У меня отбор завтра, придурок.

— У меня завтра отбор, мама купила мне новые памперсы, будем выбирать, — по-детски хныча, передразнивает Мэйсон.

Их отец издаёт смешок, получая свой подзатыльник следом. Я едва сдерживаю улыбку. Матриархат очень забавная вещь.

— Что за семейка? — выдыхает миссис Картер. Обращая взгляд ко мне, она добавляет: — Постелю тебе в гостевой, он хотя бы накормил тебя?

— Отличного ты обо мне мнения, — смеется парень.

Он переглядывается между родителями.

— Я не хотел, чтобы это получилось так, — вздохнув, Мэйсон берёт мою ладонь, переплетая наши пальцы. — Она… останется в моей комнате.

На этот раз, брови его отца готовы упорхнуть далеко за пределы нашей галактики, а его самодовольная ухмылка говорит сама за себя. Я моментально вспоминаю то, что Мэйсон говорил об ужине на выходных. Сейчас его папа считает себя абсолютно правым.

Миссис Картер бросает быстрый взгляд на мужа, Мэйсон же делает это в сторону Эйдена, который присвистнув, скрывается с горизонта.

— Хорошо, — соглашается она. — Ужин в холодильнике. Я спать.

Удаляясь, она оборачивается и коротко улыбается.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, мам, — улыбается Мэйсон. — Люблю тебя.

— Вот же черт, почему сейчас!? — возражает его отец, заглушая взаимные слова жены.

Мэйсон удивлённо поднимает брови, я вздрагиваю, а миссис Картер метает в мужа искры из глаз, останавливаясь на последней ступеньке лестницы.

— Картер! — хмурится она.

— Что? Я проиграл сотню!

Взгляд мистера Картера устремляется в нашу сторону.

— Вы не могли подождать месяц? Я бы выиграл.

Его смех заполняет стены дома, из-за чего чувствую себя ещё более неловко, чем прежде.

— Черт, я же говорил, Лиз, — посмеивается мужчина, проскакивая по ступенькам следом. Не оборачиваясь, он добавляет для нас: — Спокойной ночи, друзья.

Последнее обращение он выделяет особой интонацией и насмешливостью, заворачивая за угол вслед за женой. Его смех и слова утихают, как только слышится щелчок дверной ручки.

Мэйсон обращает взгляд ко мне.

— Дурдом. Пошли спать.

— Это было… неловко, — вздыхаю я, снимая обувь.

— Ты скоро привыкнешь.

Следую за Мэйсоном, который открывает дверь и пропускает меня в свою бывшую комнату, где с последнего момента ничего не изменилось. Я уже была тут, но всё чувствуется совершенно иначе. Я не в роли его подруги. Хотя, мы и друзьями то не были, нелепое перекрытие чего-то непонятного.

Парень протягивает футболку, и я наспех скидываю одежду, чтобы снять усталость с помощью сна. За то время, что провожу в ванной комнате и переодеваюсь, Мэйсон залезает в кровать и почти засыпает, когда я проскальзываю к нему под одеяло. Парень поворачивается на бок и притягивает меня к груди, только прислушиваясь к его сердцебиению, погружаюсь в желанный сон, не смущаясь веса его тела и того, как плотно мы прижаты друг к другу.

Глава 39

— Привет, — доносится сбоку, на что я поднимаю голову и встречаюсь с карими глазами Эмили.

Кажется, в эту секунду, из меня выбивают дух одним самым лёгким ударом, который я не в силах отразить. Даже не могу выдавить приветствие по непонятной для себя причине. В действительности, я не узнаю ту уверенную Трикси, которая сопутствовала мне всю жизнь. Она явно исчезла, и я не понимаю, когда и куда. Возможно, в тот самый момент, когда Мэйсон буквально послал меня, сказав, что ему не интересно знать моё имя, тогда как я хотела помочь и поблагодарить за то, что он защитил от словесного поноса какого-то идиота. Он легко пробивает дыры в стекле, которое раньше казалось чистым железом. Я помню, что чувствовала. Это непонятное смятение, обида за его слова равнодушия и безразличия, за то, с какой ненавистью он смотрел на меня, словно я виновата в том, что он не умеет держать эмоции под контролем. Меня переполняла гамма чувств негодования. От моей помощи отказался единственный человек, которому я решила помочь. Так родилась гордыня, отрешение и ещё более глубокая неприязнь к нему, хотя сердце кувыркалось по какой-то неведомой причине в его присутствии.

Проходит не меньше вечности, прежде чем я отвечаю взаимным приветствием девушке, которая давно заняла соседнее кресло и устроилась с полным комфортом. Внимание моментально обращается на другую сторону амфитеатра, где точно так же, как я, застыл Мэйсон. В его глазах отчетливо читаю напряжение и решительную настроенность на то, чтобы уволочь меня, но заранее отрицательно кручу головой, чтобы он не пытался это сделать. За долю секунду, блеск в его глазах померк, сменяясь тьмой и чистым мраком, в котором не видно ровным счётом ничего. Ди, сидящий рядом с ним, поджал губы, из-за чего челюсть парня начала контрастировать и выделяться.

Краем глаза замечаю, как на губах Эмили играет улыбка, когда она смотрит в их сторону. Я не пойму, кому даруется её внимание, Мэйсону или Ди.

— Мэйс никогда не выбирал друзей, чтобы выглядеть на их фоне лучше, — говорит девушка, что достаточно резко заставляет меня повернуться к ней.

— Что? — переспрашиваю я, не совсем понимая, чего она хочет добиться или куда завести разговор.

— Его окружали красавчики.

— Ты нашла не лучшего собеседника для обсуждения его друзей.