Пять шагов навстречу

— Не-а.

— Будешь, — кивает Мэйсон, продолжая смотреть в мои глаза.

— Смотря, как пройдут дни до отъезда.

Погладив большим пальцем мой подбородок, он проходится костяшками по щеке и нежность в его взгляде берёт верх.

— Буду, — тихо выдыхаю я.

С улыбкой, Мэйсон оставляет поцелуй на моём лбу, удерживая на нём губы, а я закрываю глаза, взяв его ладонь в свою.

— Ты теряешь хватку, Трикс.

— Убери от меня губы, Картер, — смеюсь я, поднимаясь с его плеча, но Мэйсон быстро возвращает меня обратно.

— Даже не думай об этом, — хохочет он. — Покатаемся вечером?

— Ты забыл?

— Что?

— Я буду с Кортни.

— Ладно, — вздохнув, он вновь целует меня. — Она нравится мне больше Эмили.

— Мне тоже.

Мэйсон усмехается и закусывает губу.

— Хотя бы останешься у меня?

— Нет, я не могу ночевать у тебя каждый день.

— Почему?

— Потому что у меня есть своя кровать.

— Предлагаю забыть о ней.

— Не получится, — улыбаюсь я.

— Ладно, твоя взяла. Ты торопишься?

— У меня больше нет лекций сегодня.

— Побудешь со мной?

— Что будем делать?

— Ты откажешься от того, что я предложу, поэтому можешь делать домашку.

— Можно для начала выслушать предложение?

— Снимай джинсы, — прошептав у моего уха, Мэйсон играет бровями.

Пихаю его в бок и смеюсь.

— Я займусь домашкой.

— Так и думал, — усмехается парень. — Боишься.

— Ты сейчас пытаешься взять меня на слабо? — щурюсь я.

— Нет… хотя, всё может быть.

— Это не прокатит, мой второй раз не пройдёт в библиотеке.

— А ещё ты говорила, что между нами никогда ничего не будет. И что мы получили?

— Хи-хи-хи, Картер.

— Я стал твоим первым.

— Это вовсе не победа, — улыбаюсь я.

— Я не считаю это победой, у меня другая цель.

— Удиви меня.

Мэйсон делает излюбленный жест: облизав нижнюю губу, он приближается к моей шее и томно шепчет:

— Я буду последним.

— Не знала, что ты метишь в убийцы.

— У меня другой способ, — улыбается он. — Он работает.

— Безусловно, — киваю я, понимая его прямые намёки на чувства.

Достаю ноутбук из сумки и открываю доклад, который начала и уже третий день пытаюсь закончить. С вступлением Мэйсона в мою жизнь, я сбилась и вышла из колеи. Теперь я не делаю всё сразу, потому что это время провожу с ним. Знаю, подобный сюжет не идёт мне на пользу. В моём личном деле достаточно штампов о переводе, несмотря на то, что они вынужденные и по собственному желанию.

С нашего последнего разговора проходит не меньше, чем пара часов. Я занимаюсь докладом, а Мэйсон увлекается чтением. Не отказывая себе, я краем глаза наблюдала за ним и мне нравилось увиденное. Иногда его брови сводились на переносице, а порой на губах играла загадочная улыбка. Видеть эмоции, которые он испытывает при чтении — приятное зрелище. Каждый раз моё сердце делает кувырок, а то и несколько за раз. Кажется, центр моей вселенной занимает парень с именем Мэйсон, а вокруг него начинает крутиться всё остальное.

Шея затекает, а спина разгибается с трудом, когда я ставлю точку и выдыхаю.

— Устала? — спрашивает он.

— Не самое удобное положение, — хмыкаю я, выгибая спину и растягивая руки в разные стороны, чтобы размять мышцы. — Я должна идти.

Мэйсон поднимается на ноги и протягивает мне ладонь, которую я принимаю и поднимаюсь на ноги.

— Какой у тебя факультет?

— Думала, ты всё знаешь, — улыбаюсь я.

— Ты никогда не говорила, — пожимая плечами, он забирает сумку с ноутбуком из моих рук.

— Журналистика.

— Я готов дать своё интервью вечером, — улыбается Мэйсон.

— Никто не сомневается.

Направляюсь к выходу, а Мэйсон следует за мной. Его шаги эхом отражаются в стенах пустого коридора, как будто он специально наполняет тишину чем-то звучным.

— Почему ты не читаешь что-то из своего?

— Из своего? — вскинув брови, он открывает дверь и пропускает меня вперёд. Свежий воздух тут же бьёт в лицо.

— Из психологии.

— Читаю, когда приходится.

— Тебе не нравится?

— Не знаю. Это… — почесав затылок, Мэйсон смотрит в мои глаза. — Сложно.

— Сложно тебе или сама психология?

— Это не то, чего я хочу.

— А чего ты хочешь?

— Чтобы ты осталась со мной сегодня, — улыбается он.

— Мэйсон…

— Ладно, понял. Сейчас я хочу заниматься тем, чем увлекаюсь с детства: боксом.

— Что означает сейчас? Ты можешь передумать?

— Да, я не знаю, что будет завтра или через год. Чего хочешь ты?

Задумываюсь над ответом, который должна дать, и беру молчаливую паузу. Я никогда не задавала себе этот вопрос. Чего я хочу? Конечно, есть до банальности простые ответы: чтобы мама была рядом; завершить обучение; устроиться на работу. Чего я в действительности хочу? Не знаю, и это чувство незнания пугает меня сейчас. В один миг понимаешь, что то, к чему ты шла — вовсе не твоё желание, а некая обязанность. Как будто я занимаюсь не тем, что хочу. Внутри раздаётся первый звоночек, который мне не нравится. Как самый простой вопрос может завести в тупик?

— Так и?

— Я… не знаю, — честное признание, которое для Мэйсона ничего не означает, в то время как меня угнетает подобное понимание.

— Не знаешь? — слишком спокойно переспрашивает он, и я удивляюсь отсутствию удивления.

— Я хотела бы путешествовать, — это то, что приходит в голову первым. Меня всегда интересовали разные страны.

— И всё?

— Наверно, — выдыхаю я. — Почему ты даже не удивлён?

— А почему должен? Ко всему приходишь со временем, нет определённых стандартов. Мне не говорили, что я в шестнадцать должен получить машину, в девятнадцать поступить в университет, в двадцать пять сидеть в тухлом офисе. Я… просто пошёл по стопам отца. Он учился на юридическом, и не работал адвокатом и дня. Всего лишь бумажка. У тебя нет интересов?

— Я просто делаю, что должна.

Резко затормозив, он останавливает меня и кладёт ладони на плечи, устремляя глаза прямиком в мои намного глубже, чем я могу позволить.

— Ты никому ничего не должна, запомни это раз и навсегда, — говорит Мэйсон. — Ты будешь делать только то, чего сама хочешь. Не выбирай заготовленный для тебя путь другим. Хочешь улететь прямо сейчас — улетай, это твоё желание, чёрт возьми, ты всегда можешь вернуться обратно.

— Скажи об этом маме.

Мэйсон выдыхает и качает головой.