Пять шагов навстречу

— Спасибо, — шепчет она.

Заключаю её в кольцо своих рук, и светлая голова почти скрывается за моими объятиями, остаётся лишь макушка, на которой я оставляю поцелуй и ставлю подбородок.

— Я защищу тебя любым способом.

— Это плохо, Мэйсон.

— Я не вижу ничего плохого.

— Может быть, но твои методы не так хороши, как ты считаешь.

— Плевать, если они работают.

Трикси выдыхает, принимая мою позицию.

— Смена твоих настроений может свести с ума.

— Знаю, ты тоже не сахар, — замечаю я.

В квартире вновь повисает тишина, но и мне не нужны разговоры. Я хочу помолчать. Удивительно, что мы вообще могли поговорить спокойно, никто из нас не повысил тон. Это ведь можно считать прогрессом? Хотя я не тот человек, что любит тихую гавань. Мне нужны эмоции, я живу ими. Если они отсутствуют — отсутствую я. Но сейчас на душе воцаряется некий покой, я рад что у нас получилось выяснить что-то без скандала и истерик.

— Это моя футболка, — улыбаюсь я, когда Трикси отступает назад.

— Я в курсе, — кивает она.

— Где нашла?

— Лежала в ванной.

— Ладно.

— Я верну её на место. Не привыкла ходить голой.

— Жаль, — усмехаюсь я. — Я люблю.

— Я не пойду с тобой на пляж для нудистов.

— Ты не поняла: мне нравится, когда на тебе нет одежды.

Румянец моментально вспыхивает на её щеках, что приводит меня в дикий восторг и ликование. Я почти визжу от радости, переполняющей душу.

— Ты стесняешься, — смеюсь я. — Поверить не могу, Трикси Лейтон.

Девушка закатывает глаза и следуя к дверям ванной комнаты. Но в ещё больший восторг я прихожу тогда, когда она снимает футболку, оставаясь в чёрных стрингах.

— Чёрт! — восклицаю, сканируя глазами её спину и подтянутую попку. Я умер, я точно умер и попал в рай, клянусь Богом.

Прикрыв грудь рукой, она поворачивается и бросает в меня футболку, после чего, исчезает за дверью, а я бегу следом, но не успеваю. Щелчок дверного замка разделает нас по разные стороны.

— Открой, — смеюсь я, дёргая ручкой. — Это же моя ванная!

— Кто первый встал, того и тапки, Картер, — почти поёт она, издеваясь надо мной. И у неё хорошо получается. Я давно этого не делал, но сейчас есть вариант свалить во вторую ванную и расслабится с самим собой. То ещё веселье заканчивать в одного.

— Ты не можешь так делать, Трикс!

— Кто сказал? — хихикает она.

— Вот же дерьмо, — бурчу я, стукнув кулаком по стене в ту же секунду в спальне начинает звонить телефон.

Мирюсь с поражением и возвращаюсь в комнату, подхватив телефон. На экране мелькает незнакомый номер, но последние цифры заставляют меня подумать, не видел ли их где-то раньше. В любом случае, время одиннадцать, и мы уже проспали лекции.

— Алло, — говорю я, приняв вызов.

— Мистер Картер, добрый день, — женский голос довольно приветливо обращается ко мне. Если меня пытаются задобрить, то идея вышла хреновой.

— Здравствуйте.

— Это секретарь мистера Дортона.

— А, — тупой звук, который обычно означает понимание.

— Перевожу Вас.

Молча киваю, как будто она может увидеть моё согласие. В любом случае, выбора нет, я знаю, что сейчас мне прочитают очередную нотацию, скажут то, что я позорю университет и даже соберут личное дело. Ничто уже не удивит меня. Кажется, в этот раз я действительно готов послать всё к черту. Учеба никогда не была моей сильной стороной, а дикое рвение собирать бумажки в дополнение к медалькам, которые нигде не пригодятся — всегда отсутствовало.

— Мистер Картер, добрый день, — ладно, начало многообещающее, он поздоровался довольно улыбчиво.

— Здравствуйте.

— Насколько мне известно, через две недели Вам предстоит отлучиться.

— Да, — черт, я готов благодарить его за напоминание.

— Вы представляете университет, по этой причине Вам предоставлены свободные от работ дни. Нет необходимости в их сдаче, и с сегодняшнего дня Вы тоже освобождены от них.

— Это всё? — удивляюсь я.

— Да, — деловито отвечает он, и мне абсолютно не нравится ответ.

— Вы уверены?

— У Вас есть, что рассказать?

Вот же дерьмо.

— Вчера в кампусе…

— Да, я в курсе, — прерывает он. — Вторая сторона не имеет никаких претензий.

Поперхнувшись воздухом, я откашливаюсь и свожу брови.

— Что?

— Вы можете не беспокоиться.

— Если я ещё раз увижу его в одной миле от комнаты своей девушки или около неё, всё закончится хуже. Ему не помогут.

— Прощу прекратить, мистер Картер! — напыщенным и грозным тоном, ректор тяжело дышит в трубку. Его явно злит произошедшее. — Проблема устранена, впредь держите себя в руках.

— Это ему стоит держаться подальше, донесите моё сообщение.

Оставляю на себе право последнего слова и сбрасываю вызов. Я в замешательстве, потому что урод сгладил всё. Я точно знаю, ректор бы на это не пошёл, он спит и видит моё личное дело со штампом отчислен. Возможно, он даже держит его в прикроватной тумбочке на случай неотложности и подобной ситуации, что произошла вчера. Кажется, он мог получить инфаркт, когда услышал о примирении сторон и отсутствии претензий. Его глаз наверняка дёрнулся из-за разочарования. Отец слишком коммуникабельный, потому что сглаживает то, что творю я.

— Твоей девушки? — вопрос от Трикси, и я вздрагиваю из-за неожиданности, поворачиваясь к ней. На вчерашней одежде, в которой она выбежала из кампуса отсутствует кровь. Она явно постирала её, соединив стирку и мытьё в душе.

— Да.

— Ты забегаешь слишком далеко.

— Думаю, я слишком торможу.

— Я не принадлежу тебе.

— Я не могу похвастаться тем же.

Трикси кусает нижнюю губу, её хмурые брови не сулят ничего хорошего, но я чертовски устал от всего. Подхожу к ней и прижимаю к себе, поставив подбородок на макушку девушки.

— Я устал.

— От чего?

— От всего.

— Я ничего не исправлю.

— Ты исправишь многое, если перестанешь сопротивляться.

— Например?

Выдыхаю и не знаю, что сказать. У меня просто нет ответа на этот вопрос. Сердцем и душой я чувствую, что всё может стать лучше с её приходом в мою жизнь. Она уже в неё вошла, но мне недостаточно того, что есть. Как это объяснить? Только сказав подобные мысли.

Трикси поднимает голову и упирается в мои глаза своими.

— Например, Мэйсон?