Пять шансов из тысячи
Шрифт:
Работали мы в поте лица. То есть инспектировали магические фонари уличного освещения, датчики системы оповещения лейстиварского МЧС, а также элементы системы принудительной вентиляции Белого города. Из соображений безопасности перемещались по стандартному маршруту – первым делом проинспектировали часть, примыкающую к дворцовому парку, затем прошлись по улицам и переулкам «второй линии», а напоследок, порядком намозолив глаза всем, кому можно и нельзя, почтили своим вниманием и район проживания «олигархов» второго сорта.
У каждого столба, амулета-дымоуловителя или магического «компрессора» уличной вентиляции задерживались на стандартные десять-пятнадцать минут. В области, не
Складывать все яйца в одну корзину меня отучили еще на первом курсе военного училища, поэтому результаты нашей деятельности контролировались со стороны и о-о-очень издалека – с вершины Облачной Пристани. А необходимые коррективы доводились до меня посредством радиосвязи. Впрочем, косячили мы крайне редко – один раз подвесили «люстру» на пятьдесят метров левее линии боковых огней КПБ [119] и дважды перепутали цвет «лампочек» на линии огней световых горизонтов и огней приближения.
119
Боковые огни КБП (концевой полосы безопасности) – элемент светового оборудования взлетно-посадочных полос. Предназначены для указания направления на ось ВПП, дают информацию о ширине зоны приземления и моменте начала выравнивания. Огни световых горизонтов располагаются перпендикулярно линии продолжения оси ВПП и дают пилоту информацию о поперечном крене самолета относительно поверхности взлетно-посадочной полосы.
Работу закончили в сумерках, после чего артефакторы в компании одного из магов та-Горена были препровождены в не самый дешевый ресторан Лейстивара, а я вернулся в поместье ап-Лагарратов и быстренько телепортировался на вершину тепуи.
На небольшой полянке, расположенной метрах в пятидесяти от края плато, кипела работа. Одни «таджики» раскладывали в известном им одним порядке детали будущего помоста, другие таскали к пропасти опорные столбы, третьи раскатывали по земле просмоленные канаты и т. д. Не халявили и на точке отрыва – четверка «промышленных альпинистов», страхуемая коллегами, висела над бездной и готовила стену к началу монтажа.
Что особенно приятно, все телодвижения исполнялись вовремя, четко и без понуканий – «комплектовщики» притаскивали «монтажникам» именно те детали, которые требовались последним, подносили их с нужной стороны и придерживали именно так, как требовалось.
«Тренировки – великая вещь! – подумал я, глядя на эту упорядоченную суету. – Каких-то пятьдесят-шестьдесят повторений – а какой результат?»
– В норматив уложимся! Без вариантов… – вторя моим мыслям, пообещал нарисовавшийся рядом «бригадир». И, почему-то решив, что я чем-то недоволен, торопливо добавил: – Мы начали, как и планировалось, после полного захода Гевера!
– За язык тебя никто не тянул… – на всякий случай нахмурившись, хмуро буркнул я. – Не уложитесь – поставлю на уши!
Становиться на уши главный «таджик» не хотел, поэтому сразу же унесся стимулировать подчиненных, а я отправился на поиски «контролера»…
…Миер ап-Локен, молодой, но подающий надежды артефактор, щекотал себе нервы – восседал на краю отвесной скалы и
плевал в пропасть косточками маранха. Позволять ему в одну харю уничтожать весь запас этих фруктов я не собирался, поэтому упал на траву в непосредственной близости от стратегических запасов и быстренько пододвинул к себе десяток самых аппетитных экземпляров. Вниз посмотрел уже потом. Когда впился зубами в золотисто-оранжевый бок маранха и чуть не захлебнулся невероятно вкусным соком.– Меток пока не видать… – поймав мой взгляд, виновато буркнул маг. – Будем надеяться, что он сможет выронить их по дороге обратно…
Перепроверять слова человека, славящегося своей маниакальной добросовестностью и невероятной въедливостью, я посчитал лишним. Поэтому придирчиво оглядел разноцветные полосы из огоньков, указывающие границы поместья та-Девера и траекторию захода на крышу его особняка, мысленно посетовал на размеры темного пятна, в пределах которого располагалась последняя, и мысленно обозвал главу гильдии Эдэ-Кейр жмотом. Почему? Да потому, что в его поместье поддерживался режим строжайшей экономии электро-… в смысле, магической энергии! И если с высоты Облачной Пристани постройки дворцового комплекса лин-Арраса ап-Биертена казались россыпью бриллиантов, то «шесть соток» ап-Бриалана выглядели сгустком кромешной тьмы.
«Да, экономика должна быть экономной… – мрачно подумал я, разглядывая в экспроприированный бинокль восемь световых точек в самом центре темного пятна. – Но не до такой же степени, правда?»
Словно отвечая на мой крик души, по правому нижнему краю пятна вспыхнул еще один белый прямоугольник.
– Конюшня… – даже не подумав сверяться с планом застройки, негромко сказал ап-Локен. – Думаю, пошли закладывать карету.
Он не ошибся – минут через десять прямоугольник резко вырос в размерах, потом на пару мгновений потемнел, а между особняком и улицей появилась светлая полоска.
– Уезжает… – прокомментировал маг. Затем, не глядя, спер из моей кучки самый спелый маранх и, не успев его надкусить, вдруг резко подался вперед: – Метка!!!
Если бы не моя реакция, незадачливый наблюдатель пополнил бы ряды лиц, спрыгнувших или сброшенных с Облачной Пристани. А так, пойманный за шиворот за миг до ухода в вечную память, он отделался лишь легким испугом. И потерей неправедно нажитого фрукта.
– С-спасибо… П-привык, что в б… б…
– Б-бинокль?
– Да… – все еще подрагивая от пережитого ужаса, кивнул он. – В нем все кажется ближе…
– …а земля, видимо, мягче?!
Маг непонимающе нахмурился.
– Ладно, не грузись, бывает и не такое… – примирительно сказал я, сообразив, что шутка не дошла до адресата. Потом поднес к глазам бинокль, нашел два зеленоватых пятнышка и ухмыльнулся – светильники а-ля «ванька-встанька» от Вересаева и K°, выброшенные из окна мчащейся кареты, успешно приняли требуемое положение. И через небольшое отверстие в верхних частях сфер исправно показывали пролетающим над ними дирижаблям, дельтапланам и тяжелым стратегическим бомбардировщикам «Ту-160», «Ту-95МС» и В-2 Spirit северо-восточную границу особняка…
…Как и полагается грамотному руководителю, та-Горен ап-Лагаррат нарисовался на вершине Пристани минут за десять до окончания финальных испытаний помоста.
Дождался, пока работяги зафиксируют поручни ограждения, самолично проверил правильность закрепления страховочных канатов, которыми вся конструкция «на всякий пожарный» крепилась к деревьям, росшим неподалеку, а затем дал команду грузить апельсины бочками. В смысле, нагружать помост не особо нужным балластом в виде все тех же «таджиков».