Пятничная я. Умереть, чтобы жить

— Офигеть! — возвестил Шуппе.

Тарон смотрел на Янис-Эль так, словно примеривался треснуть да покрепче. Янис-Эль развела руками.

— Я не виновата. Они сами. Белые кадехо обладают довольно сильным природным даром магического внушения.

Тарон стремительно шагнул к своей ученице, нависая над ней черной окутанной гневом тучей, и Янис-Эль заторопилась:

— Но пользоваться им без моего приказа они не будут, если… Если их вовремя кормить…

Шуппе продолжал тихо хихикать, утирая кончиками пальцев уголки глаз под очками. Тарон распрямился, но все еще был мрачным.

— Меня они тоже могут заставить сделать все, что им нужно будет?

— Ну-у… — сказала Янис-Эль, но продолжать не стала, чуя, что запахло жареным.

— Тогда я запре…

Янис-Эль зажмурилась и выпалила:

— А мне муж разрешил!

— Что? — Тарон вскинул брови. — Что вы сказали, Янис-Эль?

— Кадехо — мое личное оружие, а пресветлый дор Несланд, мой драгоценный супруг, заботясь о моей безопасности, в письменной форме разрешил мне его всегда иметь при себе. Вот, — Янис-Эль выдернула из кошеля ту самую писульку, которую стребовала с Эйсона чуть ли не в первый же день своего пребывания в Несланд Эльце.

Тарон принял ее, Шуппе тут же забежал сбоку и бессовестно заглянул в написанное.

— «Я, пресветлый дор Эйсон Несланд, — забормотал он себе под нос, — разрешаю своей супруге пресветлой доре Янис-Эль Несланд иметь личное оружие любого вида и в случае нужды использовать его. Также я разрешаю ей отказаться от традиционного платья в пользу мини»…

Повисла тишина. Шуппе отошел от Тарона, качая головой.

— Ну вы, Янис-Эль, и шустрая девица, даром что эльфийка! А что такое «мини»?

— Короткое платье, которое только недавно вошло в моду при дворе, — Янис-Эль шмыгнула носом и отвернулась. — Я и сейчас в нем. Вот.

Тарон и мэтр Шуппе осмотрели ее критически.

— Что-то я, когда там был… — начал Тарон и вдруг замолчал, меряя Янис-Эль изучающим взглядом. — Хотя нет. Точно. Был там какой-то страшный скандал. Оки Торефельт ревел раненым медведем на свою жену, одетую очень похоже на вас, а супруга пресветлого лира Бьюрефельта дора Тэйя привлекла всеобщее внимание рассказом о новых моделях платьев, которые создал… — Тарон вдруг хмыкнул. — Создал как раз пресветлый дор Несланд… Мне уже страшно, моя юная фьорнэ. Когда вы все успеваете?

— Жить захочешь, еще не так раскорячишься, — мрачно сообщила Янис-Эль. — Муж у меня — тютя-тютей, дети его — бандиты малолетние, шурин пустил по ветру почти всю казну, граница под носом, а гарнизон не на что кормить. Да и кадехо у меня… того-с… тоже покушать очень любят. Где на все это прикажете деньги брать?

Тарон и Шуппе переглянулись.

— И при чем тут платья?

Янис-Эль только руками всплеснула.

— Вот вы, дор Тарон, были в королевском дворце. Вам женские наряды сильно интересны?

— Ну-у…

— Я имею в виду точное их соответствие моде и все такое.

Тарон отрицательно покрутил головой и отдал Янис-Эль писульку дора Несланда. Янис-Эль тщательно сложила ее и убрала обратно во внутренний карман.

— Вот именно. Вам это не интересно, но даже вы о том, что такое «мини», теперь знаете. А через неделю об этом заговорят в каждом доме. Все жены начнут выносить мозг своим мужьям, чтобы и они позволили им одеться по последней моде — в мини. А где они будут брать модели для своих новых костюмов? Правильно. У пресветлого дора Несланда. А если быть совсем точным, то у меня. Поскольку именно я — деловой представитель моего талантливого, но безалаберного супруга. А уж я позабочусь о том, чтобы придуманная Эйсоном идея и разработанные им модели обернулись для семейства Несланд звонкой монетой.

Тарон и Шуппе снова переглянулись.

— Мы обучали интенданта, а воспитали монстра, — тихонько сказал Шуппе. — Если ей поручить снабжение армии, солдаты будут есть на серебре, семейство Несландов на золоте, а вся остальная страна без штанов останется.

— Вы страшное существо, фьорнэ, — подтвердил Тарон.

Та лишь пожала плечами.

— Я знаю.

Глава 33

После похода к главе Академии жизненные перспективы Янис-Эль сразу стали куда более радужными… Безумного дядюшку обещал забрать «на опыты» мэтр Шуппе. Он же, блестя глазами, убедил Тарона и в том, что белые кадехо — такая великая ценность и столь богатый материал для изучения, что Академия просто обязана взять их на прокорм.

— В научных целях.

Тарон взглянул на своего зама по науке скептически, но тот вид имел увлеченный и оттого даже воинственный.

— Янис-Эль будет учиться ментальному общению с ними, а я стану все это исследовать. О! Редчайший, уникальный материал для монографии! Я произведу фурор, выступив в Совете магов, и, главное, утру нос этому старому сморчку мэтру Курдбаху!

Янис-Эль встрепенулась.

— Совсем забыла! Он вам, мэтр Шуппе, передавал привет.

— Что?! — маг закашлялся так, что дядюшка Титус, прижимая к груди недоеденный кусок мяса, снова забился Тарону под стул, а кадехо подняли головы и теперь смотрели на магистра с неким ожиданием — останется жив или съесть можно будет?

Но Шуппе оправился довольно быстро, и Янис-Эль, тоже во все глаза наблюдавшая за ним, решила мэтру немного… добавить. А что? Интересно же. Исследование, которые так любит мэтр. Сделав невинную мордашку, она пояснила:

— Ну да. Просил сказать: мол, передавай привет малышу Колину.

— Старый гриб! — магистр даже ногой топнул — так возмутился.

— И где ж вы, фьорнэ, столкнулись с уважаемым мэтром Курдбахом? — спросил Тарон меланхолично, уже, похоже, ничему не удивляясь.

— Он маг-лекарь в Тилитоне. Это город неподалеку от Несланд Эльца. Как раз мэтр Курдбах меня лечил после того, как по мне саримы потоптались… Ну, вы помните, дор Тарон.

Глава Академии утвердительно склонил голову.

— Вот, оказывается, куда старика занесло… Мир тесен.

— Это точно, — откликнулась Янис-Эль, с интересом поглядывая на Тарона и Шуппе, который, похоже, совершенно забыв о кадехо и едва не наступая им на лапы и хвосты, бегал из угла в угол по кабинету своего начальника. — А вы мэтра Курдбаха откуда знаете?

— Магистр Шуппе, — Тарон улыбнулся чуть иронично, — был его учеником. И, как вы, должно быть, уже догадались, они не сильно ладили. А потом мэтр Курдбах… перегорел. Произошло… гм… кое-что, из-за чего его магический дар почти ушел, и старик предпочел оставить столичную Школу магии и выйти из Совета. Значит, он теперь живет в Тилитоне… Буду знать…

Что так особенно заинтересовало в этом факте дора Тарона, Янис-Эль не поняла, да и думала не об этом. Встав, она подошла к мэтру Шуппе и сказала:

— Он о вас, магистр, очень тепло отзывался. Думаю, я должна это вам сказать. И это «малыш» в его устах уничижительно совсем не звучало. Скорее… по-отцовски. Знаете, у меня создалось впечатление, что он вами гордится.

Маг взглянул на Янис-Эль сердито. Затряс головой и кинулся вон из кабинета. Потом хлопнул себя по лбу, подскочил к столу Тарона и, ухватив за шиворот Титуса, решительно выволок его на свет божий. Безумный дядюшка тут же заорал и начал упираться. Черт с Ангелой предупреждающе зашипели на Шуппе, но тот с ситуацией справился с ловкостью истинного факира. Миг — и в пальцах мэтра возникла румяная печенька, посыпанная колотыми орешками. Дядюшка тут же потянулся за ней и в итоге, как осел за морковкой, потрусил за Шуппе.