Пятничная я. Умереть, чтобы жить

Тарон покачал головой, поглядывая на нервничавших кадехо.

— Ваши зверюги, фьорнэ Янис-Эль, этого безумца явно как-то выделяют среди прочих. И мясо из-под носа позволили стащить, и вообще…

Янис-Эль кивнула.

— У меня только одно объяснение: они чувствуют в нем мою кровь.

— Возможно. Хотя это и странно. Насколько я помню, кадехо ведь были фамильным проклятием семьи Несландов.

— Я тоже теперь Несланд, — пробурчала Янис-Эль и усмехнулась криво.

— Не по крови, — возразил Тарон.

Янис-Эль пожала плечами. Спорить по этому поводу было глупо — факт-то очевидный. Однако ж кадехо пришли именно к ней, выбрали ее. Значит, посчитали своей. Пусть не урожденной Несланд, но личностью, которая действительно способна позаботиться о семье. Об Эйсоне с его закидонами. О маленьком бандите Альфе. О прелестной Луте… И видит Вечный лес, она позаботится! Янис-Эль взглянула на Тарона решительно и даже с вызовом. Тот усмехнулся, неторопливо вернулся за свой стол, освобожденный от присутствия безумного дядюшки, и удобно уселся в любимом кресле.

— Пресветлая дора Несланд, я принял решение. Академия возьмет на себя треть финансовой нагрузки по прокорму ваших кадехо.

— Две трети, — тут же откликнулась Янис-Эль.

— Эт-то наглость, — опешив, возразил Тарон.

— Ну хорошо. Так и быть — половину, — смилостивилась Янис-Эль и затаила дыхание.

Тарон засмеялся.

— Все-таки вы поразительно похожи на человека, фьорнэ… Даже удивительно. Или это тлетворное влияние мэтра Курдбаха? — Янис-Эль усмехнулась, Тарон покачал головой. — Идет — половину. Но учтите: если хотя бы один преподаватель пожалуется мне на то, что стал жертвой ментального воздействия и под его влиянием поставил вам необоснованно высокую оценку, я приму самые жесткие дисциплинарные меры воздействия. Это ясно?

— И вы им поверите на слово? — возмутилась Янис-Эль, которая, надо признать, такое полезное коварство действительно замышляла.

Тарон отрицательно мотнул головой, продолжая улыбаться.

— Я заставлю вас сдавать экзамен по теме письменно в закрытом снаружи кабинете, и все сразу станет ясно.

Янис-Эль надулась, как мышь на крупу, но промолчала. Возразить опять-таки было нечего.

— И чтобы во время занятий, — продолжил Тарон, — ваши комнатные зверюшки не путались под ногами у студентов и преподавателей, и уж тем более не промышляли на кухне. Надеюсь, это тоже понятно.

Янис-Эль переглянулась с кадехо и кивнула, тряхнув ушами. Всем все было понятно.

— Вот и хорошо. Можете быть свободны. И да! Что касается наших с вами индивидуальных занятий… Теперь вы замужняя дама…

— И что? — Янис-Эль воинственно выпятила челюсть.

— Будет неприлично…

— Простите, пресветлый дор, — Янис-Эль выпрямилась и стиснула кулаки. — На мой взгляд, неприлично то, что сейчас говорите вы. Я никогда не давала вам повода…

Споткнувшись на полуфразе, она вдруг вспомнила о той репутации, которая тянулась за ней, а вернее, за истинной Янис-Эль Моберг, как грязные следы за человеком, вошедшим зимой с улицы в дом, на свежевымытый пол. Устыдившись, Янис-Эль заискивающе спросила:

— Ведь не давала же?..

Тарон расхохотался и покачал головой, а Янис-Эль, почувствовав облегчение, продолжила:

— В общем, я не считаю, что мой новый статус может как-то повлиять на то, что вы со мной занимаетесь дополнительно. Ну давайте, если вам это по каким-то причинам важно, посадим в угол тренировочного зала кадехо. Пусть караулят мою честь, раз уж иначе никак. Или пригласим в зал… ну… кого-то еще.

Тарон подумал, побарабанил пальцами по столу и, наконец, кивнул.

— Хорошо. Тогда завтра после основных занятий. Как обычно.

На том и расстались. Янис-Эль с некоторым облегчением выбралась из кабинета начальника и в сопровождении сытых, а потому игривых и миролюбивых кадехо отправилась в сторону сарая с саримами. Следовало посетить Марику и наведаться в свое агентство — проверить, вышли ли сотрудники после отпуска на службу и нет ли новых заказов. Кроме того, Янис-Эль планировала наведаться к оружейнику Ноймайеру за советом. Если она на самом деле собиралась заняться организацией модного бизнеса, следовало торопиться. А значит, нужен был опытный портной — владелец большой мастерской, помещение для торгового зала и персонал для работы в нем. С продавцами проблем не должно было возникнуть, а вот с управляющим…

Пример дора Халльрода, который, действуя из лучших побуждений, чуть не обанкротил Несланд Эльц, был слишком красноречивым, чтобы Янис-Эль решилась поручить такое дело абы кому.

Оседлав одного из принадлежавших теперь ей саримов — того, что с самого начала глянулся ей больше всех, потому как не имел привычки кусаться, Янис-Эль в сопровождении кадехо выбралась в город. И опять появление щенков вызвало фурор — люди с криками бросались кто куда, двери домов и магазинов с грохотом захлопывались. Янис-Эль покосилась на Черта с Ангелой с недовольством. «Заигрались! — укорила она их. — Хватит народ пугать, а то будут проблемы!» Щенки виновато повесили хвосты и морды. «Разрешу поиграть в Академии!» — пообещала Янис-Эль и улыбнулась, увидев как чешуйчатая парочка малолетних четырехлапых хулиганов вновь приободрилась.

Дальше ехали вполне мирно. Кадехо, как видно, вновь включили режим ментального успокоения граждан. Однако с этим все-таки опоздали, потому как вскоре дорогу Янис-Эль перегородили уже знакомые по прежним делам стражники. Солдаты недвусмысленно нацелили арбалеты на щенков, офицер, не рискуя приближаться, издалека передал приказ от градоначальника — явиться в ратушу для объяснений.

«Ну вот и пригодится колечко!» — мрачно подумала Янис-Эль, направляясь в указанное место. Сначала здесь с ней попытались говорить через губу — как видно, в традиционной манере всех чиновников Вселенной. Но Янис-Эль сразу выложила свой главный аргумент — королевское кольцо, а вид имела наглый и самоуверенный. Все это произвело должное впечатление, но от проблем не избавило. Битый час она ругалась и что-то доказывала надутому типу в поразительных ярко-красных штанах. Как ни странно, вопрос решил тот факт, что кадехо были приняты на постой и довольствие в Академии.

— Ну что же вы сразу не сказали, пресветлая дора. Это же совсем другое дело, — заявил чиновник и ляпнул печать на свиток, который должен был стать для кадехо охранной грамотой.

В чем тут суть и почему это так важно, Янис-Эль так и не поняла (впрочем, логику мышления чиновников капитан Александра Иртеньева не понимала и на Земле). Да это было и не важно. Проблема разрешилась — и слава богу. Утерев трудовой пот, она сунула новую бумажку в кошель на поясе — вдобавок к остальным — и выкатилась из начальственного кабинета в приемную, где под прицелом арбалетов все это время содержались щенки.

— Пошли, — скомандовала она им, и Черт с Ангелой с готовностью вскочили. — И чтобы больше никаких игрищ на улицах. А то всадит вам кто со страху стрелу в зад, а потом хорони этого горе-стреляльщика.

Стражники тут же как-то подрастеряли боевой задор, отступили, разом опуская оружие. Янис-Эль глянула на них со значением, кадехо молча оскалились, и все они наконец-то смогли отправиться дальше по своим делам.

Дверь в сыскное агентство была не заперта — уже хорошо. Велев щенкам остаться у порога, Янис-Эль вошла в приемную. С диванчика ей навстречу поднялись громилы. За конторкой обнаружился молодой человек с хитрой крысиной мордочкой — основная надёжа и опора Янис-Эль в организации трудового процесса. За время работы в агентстве он отъелся, раздался в плечах и на злобного грызуна уже походил мало, но характерец остался прежним. И это Янис-Эль полностью устраивало. Поздоровавшись и узнав последние новости, Янис-Эль разобралась с новыми заказами — к счастью, совсем несложными — и отдала поручения по части поиска утерянных предметов. Громилы засобирались на выход. «Крысеныш» вновь уткнулся в большую амбарную книгу, в которую записывал все доходы и расходы агентства.