Пятый прыжок с кульбитом

Ну, здесь не поспоришь. Угощаться этим варевом я бы тоже не стал, даже с голодухи.

– Лягушачьих лапок сегодня не запасли, - пробормотал я примирительно.
– Маринованных языков соловья тоже нет. Потерпи немного, на обед будет свекольный суп, чудесная цветная капуста и рыбная котлета с гарниром из овощей.

Меню этой больнички я изучил как отче наш, оно повторялось каждую неделю с завидным постоянством.

– Заткнись, милый.

Движением руки она оборвала мой гастрономический этюд, а ведь я еще про кисель не рассказал!

– Послушай, дорогая, не хочешь слушать - не слушай. А врать не мешай.

– Зубы будешь мне заговаривать, Бережной? Щас слюнями захлебнусь! Блин, да что же я все время жру, а?
– она неохотно отодвинула банку, чтобы остро взглянуть мне в глаза.
– Ника прислала мне смс: «занята, перезвоню позже».

– И что?
– я показал свой телефон с таким же сообщением.
– Обычное дело, у меня похожий шаблон тоже заготовлен.

– Да, но до знакомства с тобой она всегда принимала мой звонок. Всегда! Чем вы там занимались?

– Чем можно заниматься на улице днем?
– я предпринял очередную попытку оправдаться.
– Разговаривали!

Попытку мне не засчитали:

– Смотри, Бережной, испортишь мне ребенка - берегись.

– Да я ее пальцем не тронул!
– побожился я. Чистую правду выдал, ни разу не исказил.

– Вот и хорошо. А тронешь хоть пальцем, собственными руками твою селедку отпилю, - в подтверждение зловещих намерений она показала мне тупой столовый нож, снабженный зубчиками на конце.

– Окстись, Лизавета, - невольно я отпрянул.
– У нас чисто деловые отношения!

– Тогда не юли, - рявкнула она грозным шепотом.
– Сердце никогда меня не обманывает. Что случилось с моей дочерью? В глаза смотреть!

– Сразу за больничным шлагбаумом произошел конфликт, - четко доложил я.
– Она повздорила с хулиганами, арестовала их, и повезла в отдел.

– Дурацкая работа, - Лизавета сокрушенно покачала головой.
– А Ника такая наивная и доверчивая... Но что выросло, то выросло. Запомни, Бережной: рубить дерево будешь по себе! Не для тэбе мама квиточку ростила. Понял?

Хлебнув чаю, она развила эту мысль:

– Моя семья разбилась об стол следователя. Не хотелось бы мне такой судьбы для дочери. Я сама виновата, конечно, но больше вижу вины тех мужчин, что мне подкидывала жизнь. Да что там говорить, мне вообще с мужиками не везет... Вот ты, например.

– Чего я?
– мне даже обидно стало. Наезды какие-то глупые и облыжные.

– Думала, простой жулик. А ты еще та темная лошадка... Иллюзионист чертов. Хотя не жлоб... Ладно, говори, чего хотел.

– А я хотел?
– мне удалось хмыкнуть я в ее стиле.
– Умеешь ты с мысли сбить.

– Три желания, Бережной. Авдеева долги помнит, излагай.

– Хм...
– я сделал вид, что задумался.
– Эротические фантазии мы пропускаем...

Взгляд ее потяжелел:

– Злые языки называют меня сукой. Циничной и хладнокровной стервой. Но я умею быть благодарной, Антон. И если тебе от меня чего-то надо, то это не мое постаревшее тело. Такие вещи я чую издали.

Лизавета провела рукой по голове. Кажется, ей нравилась новая прическа. Как-то Жванецкий заметил, что лысому жить проще - причесываться быстрее. Правда, дольше умываться, но это не уже не так часто бывает. В любом случае, те седые неухоженные лохмы, с которыми она легко рассталась, даром никому не были нужны. Да, круги под глазами остались, и никуда не делись впалые щеки. Она выглядела бледной и уставшей, но ни в коем случае не больной. И первым признаком оживающего человека был пристальный взгляд.

– Твое нетерпение буквально висит в воздухе. Говори уже. Бережной.

А в самом деле, чего тянуть?

– Лизавета, наверняка тебе ведомо больше других. Как-никак, полковник юстиции, следователь по особо важным делам... В Генеральной прокуратуре несколько лет оттрубила.

– Давно уже полковник, мой милый, - она благосклонно кивнула роскошной лысиной.
– И славно трубила в Москве, пока доброжелатели не скушали.

– А меня давно интересует, отчего рухнул Советский Союз.

Почему-то такому интересу Лизавета не удивилась. Они лишь уточнила деловито:

– Рухнул или уронили?

– Хороший вопрос. Но он не отменяет первый. Здесь важен взгляд следователя, без ярких эмоций вроде «просрали полимеры». В этой связи хотелось бы избежать тезиса, будто СССР рухнул под тяжестью собственных проблем.

– А что, не было проблем?

– Были, как не быть. И это связанный с вопросом предмет для исследований. При Горбачеве карточную систему ввели, а при Ельцине отменили. Неужто производство продуктов наладили? Сомневаюсь, скорее припрятанные запасы распаковали. С тех пор наследнички наследство СССР дербанят неустанно, а оно никак не кончается. Но если Союз таки рухнул, тогда почему - сухие факты, причины, виновные.

– А остальные два желания?
– хмыкнула она.

От продолжения я воздержался:

– Пока так, золотая рыбка.

– Ладно, - покладисто согласилась Лизавета.
– Предположим, разберемся. И что с того?

– В смысле?

– Тридцать лет прошло. Зачем это тебе?

– Хм... Извечный русский вопрос: кто виноват и что делать.

Ответ прозвучал уклончиво - врать не хотелось, а говорить больше сказанного я не собирался. Будем оглашать план по мере движения вперед.

Лизавета настаивать не стала:

– Так в интернете полно ответов на все твои вопросы, - она ткнула пальцем в планшет.
– Листай, не хочу. Интриги, слухи, расследования.

– Правдивые ответы, придуманные троллями из семьдесят седьмой британской бригады?
– я поднял руки.
– Не, не надо.

Лизавета помолчала, решая чего-то. Видимо, сомневалась - говорить или нет. В конце концов, сказала:

– В свое время я интересовалась этой темой. Как и многие другие в прокуратуре.

– И что?

– Дерьма на вентиляторе полно, вот что. Многие властные мужи любят Россию - в смысле эротического аспекта. Альфонсы, блин, с одним желанием чего-нибудь урвать. А потом, сидя у камина виллы, думают, как бы ужалить матушку половчее. Еще у России беда с правителями. Бывает же так - с иными государями и врагов не надо. Много званных, да мало избранных... И первым флюгером считается Михаил Горбачев. Другим ярким примером двуличности советской партийной элиты является Борис Ельцин. Один- единственный пример: едва подписав беловежские соглашения о развале СССР президент России Ельцин позвонил с докладом президенту Соединенных Штатов. О чем еще говорить? Верный сын своих учителей и наставников из ЦК КПСС.