Пыльные цветы

Выглядывала Ева осторожно, но, когда увидела, кто на пороге, без раздумий распахнула дверь.

Делин арта Мар тоже был фейри, но выглядел куда более похожим на человека. Никаких рожек или хвостов, даже заостренные кончики ушей скрывали длинные темные волосы, которые вечно падали на глаза, если не были аккуратно уложены.

Делин предпочитал одеваться в черное, обильно украшенное заклепками — только при ближайшем рассмотрении оказывалось, что это мелкие чешуйки каких-то зверьков. Он любил массивные перстни, но только из серебра. Обожал кресты, пренебрежительно фыркая, когда кто-то намекал, что это так себе символ для фейри.

Давно живя среди людей, следуя их правилам, Делин умудрялся потрясающе лавировать, ничего не нарушая, но в то же время изящно насмехаясь.

Он был из тех фейри, которые сами приехали к людям. Делин не сбегал, он вел какие-то торговые дела с людьми. Ева познакомилась с ним на одном официальном мероприятии: сначала подумала, как ему идет черная рубашка, а потом уже заметила, что он фейри. Они тогда говорили о музыке, а позже Ева цитировала его как приглашенного эксперта.

У Делина были чуть раскосые глаза глубоко синего цвета, почти переходящего в фиолетовый — оттенок, который никогда не мог бы быть у человека. Как подозревала Ева, наверняка у него и на теле были какие-то знаки фейри, может, даже живые татуировки. Но сколько бы она ни намекала, он никогда не заходил дальше «просто друзей».

— Я не могу, — как-то раз сказал он, когда они напились текилы в баре. — Ты мне как сестра. Человеческая сестра.

Как потом хихикала Лили, может, он просто любит мальчиков. Правда, и с мужчинами Ева его не видела, но это ничего не значило.

По крайней мере, они оставались хорошими друзьями, и многое о фейри Ева узнала именно от него. И это Делин рассказал Лили об «Убежище», впервые привел туда. Потому что Ноа был его старым другом.

Сейчас на пороге дома они тоже стояли вдвоем. Правда, Делин казался растрепанным и обеспокоенным, а вот Ноа выглядел еще хуже. Он накинул белую рубашку, в не застегнутом вороте виднелись татуировки, но сейчас неподвижные и безжизненные. Голову Ноа украшала рана, как будто его ударили чем-то тяжелым, светлые волосы слиплись от крови, она же лилась на лицо, а Ноа хлопал глазами, как будто пытался ее сморгнуть или не очень хорошо видел.

Он цеплялся за Делина, а тот крепко его держал.

— На «Убежище» напали, — отрывисто сказал Делин. — Ты поможешь? Я знаю, Лили умеет оказывать первую помощь.

Ева ахнула:

— Тут не первая помощь нужна, а больница!

— Нет. Его там найдут.

Ноа сполз еще ниже, так что Делину пришлось перехватить его. Ноа пробормотал:

— Можно мне просто посидеть, а?

Ева торопливо отступила от двери, пропуская гостей. Краем глаза заметила, как из кухни появились Лили и перепуганный Шан. Кажется, никогда в доме Евы не было одновременно столько фейри!

Некогда даже спросить, кто это может найти Ноа в больнице. Уж у него-то и документы были, и связи даже с полицией.

Делин застыл, во все глаза смотря на Шана, на лице которого удивление сменялось такой всепоглощающей радостью, что для Евы стало очевидно:

— Вы знакомы.

— Это мой брат, — выдохнул Делин. — Шани, как ты здесь оказался? Ты ведь должен быть в Фарналисе!

— Сюрприз, — заявил Ноа. — Я хотел рассказать тебе завтра.

Он попытался задорно усмехнуться, но скривился от боли.

2

Ева ничего не имела против гостей.

Когда родители уехали на ранчо, Лили еще училась в школе и отправилась с ними, а Ева переехала в семейный дом — она тогда уже поступила в колледже. Поэтому стены помнили разгульные вечеринки. Не так уж много, Ева быстро поняла, что неделю после убираться ей совсем не нравится.

Когда Лили поступила учиться и приехала, она вечеринки не устраивала. Но у нее часто оставались ночевать подружки, а дредастый приятель одно время оставался каждые выходные. Ева всерьез опасалась, что он будет наглым или начнет курить травку в гостиной, но он оказался очень стеснительным и вежливым. Старался не мешать Еве и, кажется, даже алкоголь не пил.

Дом был достаточно большим, несколько спален наверху, большие комнаты внизу. Родители когда-то много лет выплачивали кредит, но не жалели, им нравился простор. Может, поэтому они с таким восторгом восприняли идею ранчо.

И всё равно все гости не шли ни в какое сравнение с тем, что происходило теперь. Ева встала рано, так что дом еще был погружен в тишину. Не удивительно, накануне все легли только под утро, так что даже к полудню никто не поднялся.

Ночью Шан не отходил от Делина, и Ева заметила, что братья и правда похожи: тот же раскосый разрез глаз, похожие черты лица. Только Делин казался больше человеком, а Шан — фейри, еще не понимающим местных правил. Он переходил с человеческого языка на эльфийский, но больше молчал. Делин вел себя сдержанно, но Ева видела, как он то и дело касался плеча брата, как будто проверял, действительно ли тот настоящий.

Ева постелила им в одной комнате и догадывалась, что о личных делах братья поговорят без свидетелей. Она предполагала, что они уснут еще позже остальных, но, к своему удивлению, увидела Делина на кухне, когда спустилась. Он сидел за столом и читал что-то на мобильнике.

— Доброе утро.

Ева растерянно кивнула. Тут же подумала, что стоило одеть что-то поприличнее домашних штанов и большой растянутой футболки, где на черном фоне распластал крылья мертвый мотылек.

— Ты рано, — брякнула Ева.

— Не ложился.

Он был в той же черной водолазке под горло, только куртку снял. Волосы растрепаны и между длинными прядями виднелись острые кончики ушей. При мутном свете утра было особенно заметно, что Делин не человек. Не такой тонкий и изящный, как Шан, его разлет плеч наверняка считался даже мощным для фейри, но по меркам людей Делин был худощавым, с острыми чертами лица.

На светлой кухне Евы он сидел не впервые, но именно сейчас казался нездешним. Будто осколок древней цивилизации, рыцарь с сияющим мечом, которому не хватало плаща из вороньих перьев, а не светлых шкафчиков на фоне и блестящего хрома.

Правда, тонкий смартфон в его руках не выглядел неуместным. В этом вся суть фейри: они легко приспосабливались к миру людей, но всё равно несли в себе отпечаток родной страны и напоминали о холмах, медово пахнущих вереском.

— Будешь кофе? — спросила Ева.

— Черный. И если попозже дашь мне полотенце, я бы не отказался от душа. Несколько полотенец. Шану тоже стоит.

Ева кивнула и направилась к кофе-машине. Наверное, стоит предложить завтрак. Или сразу его сделать, смысл предлагать? Она знала, что Делин предельно вежлив и деликатен, а значит, сам не попросит, но наверняка голоден. И остальные.

— Спасибо, — сказал Делин. Он положил телефон на стол, сложив на нем руки в тяжелых перстнях. — Вы помогли Шану. Он здесь первые дни, не знал, куда идти и что делать.

— Почему Ноа сразу с тобой не связался, если знал, что Шан — твой брат?

Еве это казалось какой-то дурной шуткой со стороны Ноа, нелепым розыгрышем. Делин ведь его друг! Увидев Шана, должен был сразу ему позвонить! Ева глянула на Делина, но тот не казался ни раздосадованным, ни возмущенным. Он качнул головой:

— Шан не хотел.