Пыльные цветы

Ева вспомнила потерянного эльфёныша вчера. Он давно не ел, но предпочел сначала закинуться благословением, потому что «хотел забыть». Если он только сбежал, и там было что-то достаточно страшное, понятно, почему он хотел сначала привести мысли в порядок. Конечно, Еве было любопытно, но это явно не то, о чем рассказывают за завтраком. Может быть, вообще не то, о чем рассказывают посторонним.

Делин скрыл зевок ладонями и почти виновато улыбнулся:

— Шан не мог уснуть. Сейчас он задремал, а я решил, что проще подняться. Наверху все спят?

— Вроде бы.

Если Делин и Шан ночью больше молчали, радостно удивленные друг другу, то Ноа говорил, не переставая. Сначала Ева понимала его пустую болтовню, то потом он стал просить связаться с каким-то Дайном, и Делин его мягко успокоил, а позже Ноа вообще начал нести что-то совсем бессвязное. Пока Лили обрабатывала рану у него на голове, она хмурилась и бросала быстрые взгляды на Еву. Значит, всё не настолько плохо, чтобы бежать в больницу, но и не слишком хорошо. Учитывая, как начали путаться мысли Ноа, и правда.

В итоге он резко замолчал, когда Лили закончила, и завалился на диван, почти отрубаясь. Делину пришлось осторожно его разбудить и отвести в комнату наверх.

— Надо разбудить Ноа, — сказал Делин. — Ему стоило выспаться, но слишком долгий сон сделает хуже.

— Почему?

— Для таких, как он, раны на голове достаточно серьезны. Нужно соблюдать нехитрые правила.

— Таких, как он?

Делин нахмурился, как будто подбирал слова, думал, как объяснить какие-то специфические вещи.

— У нас бывает разная магия, — наконец, сказал он. — Так это можно назвать. Ноа из тех кали’фарн, которые плохи в бою, зато умеют зачаровывать вещи. И эти силы связаны с сознанием. С головой.

Ева мало что знала о магии фейри. Да все мало что о ней знали! Многие даже не верили, что она существует, потому что никаких внешних эффектов не было — или фейри старательно оберегали эти тайны. А вот зачарованные амулеты бойко продавались. Хотя, конечно, не так хорошо как пыльца благословений.

Ева вспомнила, как Делин не хотел никаких больниц. Она поставила перед ним чашку черного кофе и нажала несколько кнопок, чтобы сделать себе. Прислонилась спиной к столу с кофе-машиной и скрестила руки на груди. Она должна знать. Вдруг она скрывает у себя преступника.

— Вчера… его могла найти полиция в больнице? Ноа что-то натворил? Из-за благословений, да?

— Во имя богини, нет, конечно! Его могли найти кали’фарн.

— Свои? — удивилась Ева. — Что он умудрился натворить среди фейри?

— Он из королевской семьи.

Скрещенные руки Евы непроизвольно опустились, и она во все глаза уставилась на Делина. Видимо, ее удивление ясно читалось на лице. Спросила совсем невпопад:

— Почему я не знала?

Делина, кажется, ее реакция веселила. Он пожал плечами:

— Может, потому что никогда не интересовалась? Ноа не афишировал, но и не скрывал. Все фейри знают, кто он.

Ева была прекрасно осведомлена о том, что Делин из какой-то аристократической семьи, причем лояльной как к прошлой власти Фарналиса, так и к нынешней. Поэтому он занимался среди людей вопросами торговли. Далеко не главный представитель фейри, но и не последний.

Про Ноа Ева почему-то была уверена, что он даже не аристократ, раз владеет «Убежищем», не особо респектабельным местом… только теперь Ева поняла, что вообще-то обустроить подобный притон и управлять им несколько лет наверняка требовало если не финансов, то хотя бы связей.

— Он не принц, ничего такого, о чем ты можешь подумать, — Делин продолжал улыбаться. — Наша королевская семья была большой. Ты знаешь, фейри живут долго, часто успевают побывать в нескольких брака, от каждого рождаются дети, всё это обрастает многочисленными связями… в Ноа текла королевская кровь по отцу, тот был дальним родственником одного из королей. Но его семья даже не была приближена ко двору. Они жили в своем фарне, управляли им, а в очереди на престол не входили даже в первый десяток или два. Когда я еще жил в Фарналисе, в детстве и юности мы были хорошими друзьями. Смешно, но моя семья считалась при дворе даже более важной.

На лицо Делина набежала тень, как будто горькие воспоминания, ил со дна поднялся и взбаламутил прозрачную воду.

— А потом случился переворот. К власти пришло новое семейство, многих лояльных прошлому убили. Мои родители всегда сохраняли нейтралитет, поэтому и у меня остался мой пост. Семья Ноа… его родителей и старших братьев убили у него на глазах. Он, его младший брат и сестра сбежали к людям. Она вскоре умерла, подхватила местную болезнь. Лили во многом на нее похожа.

Ева видела пару раз, как Ноа беседовал с Лили. Ей даже показалось, она ему интересна, он мог пробовать соблазнить… Лили заявляла, что ничего подобного никогда не было. Теперь Ева осознавала, какой дурой была, Лили просто похожа на его сестру.

— Дайн — младший брат Ноа.

— Он говорил о нем вчера.

Делин кивнул:

— Потому что нынешняя королевская власть хочет уничтожить всех, кто может потенциально объявить себя наследником предыдущей династии и взойти на престол. За прошедшие годы очередь сильно сократилась, поэтому решили убрать и Ноа, хотя он всегда был далек от политических интриг. Он волновался за брата. Но зря. Если даже Ноа не знает, как связаться с Дайном, значит, его никто не найдет. И он… наверняка в безопасности там, где он есть.

Делин отвел глаза и отхлебнул кофе. Он явно не хотел распространяться, то ли не желая вспоминать Дайна, то ли считая это тайной и делом Ноа. Делин всегда был очень деликатным.

Лили, правда, уже рассказывала, что брат Ноа связан с какими-то криминальными группами. Что ж, и правда, ни один фейри не выстоит против человеческих пуль.

— А ты сам? — подозрительно спросила Ева. — Надеюсь, не тридцать шестой в очереди на престол?

— О нет. И стараюсь держаться подальше от интриг и политики, хотя с торговлей это не всегда удается. Поэтому я узнал, что идет охота на тех, кто имеет хоть какое-то отношение к предыдущей династии. Прошлой ночью убили троих. Как только услышал, поехал к Ноа. Очень вовремя. Я… моя магия более боевая, чем его.

Тут Делин снова избегал подробностей, но Ева благоразумно решила не расспрашивать. Возможно, он не говорит, потому что не уверен, что она поймет магию фейри. Возможно, он прав. А выглядеть дурой Еве тоже не хотелось.

— Я смогу защитить и тебя с Лили, если потребуется, — продолжил Делин. — Ноа сейчас лучше не заниматься магией, но он силен в амулетах.

— А мы здесь при чем?

— Вас сложно связать с нами, поэтому я поехал к вам. Сегодня это уже не кажется мне хорошей идеей.