Рабство. Маги. Суета

Тогда я решил напроситься в компанию к ящеру, но он отказался, сказав, что у меня был в своё время шанс заслужить его доверие, но я его упустил. Стало быть, до сих пор злится хладнокровный. Точно! Хладнокровный! Может быть, поэтому он хочет поскорее убраться подальше? Сейчас ведь уже поздняя осень, скоро холода наступят. Возможно, он хочет съездить в тёплые края на время холодов, а затем вернуться? И дела сделает и косточки погреет. Да, наверное, так всё и есть.

Ну а мы с Мелисандой объявили, что женимся. Завтра состоится торжество. Двое детей, которые шли с ней ещё с Олода, мы пристроили в качестве помощников Гравиуса. Из мальчика выйдет отличное подмастерье, а девочка поможет по хозяйству. Но был ещё и третий ребёнок — его сейчас вынашивала моя суженая. Даже не знаю, хочу ли я, чтобы у меня в этом мире родился ребёнок, которому будет грозить рой и ещё невесть что. Наверное, всё же хочу. Придётся хорошенько постараться, чтобы его ждало счастливое будущее. Первым делом проверю две оставшихся метки на карте. Для этого придётся прогуляться на земли роя и орков.

Многие гоблины во время битвы погибли, но Пад, к счастью, остался жив. Я уже привык к его нелепой и смешной речи. Его смерть изрядно огорчила бы меня.

Я сидел у себя в доме и обсуждал с ящером дальнейшие наши действия. Благо разговора он меня удостоил. В этот момент в дом вошла Шиара.

— Саян, мне нужно с тобой кое о чём поговорить.

— Давай. Давно не говорили.

— Помнишь, я рассказывала тебе о своих братьях и сёстрах?

— Конечно. Тебе удалось кого-то из них разыскать?

— В том то и дело, что нет. Я расспросила всех тигролюдей в округе, кого смогла найти. Никто не видел. Ну а ты, как я поняла, собрался здесь осесть на какое-то время, так ведь?

— Честно говоря, я бы с радостью уплыл отсюда подальше и никогда не возвращался, но строить корабли я, к сожалению, не умею. Даже с изготовлением баллисты у меня возникли трудности, так что браться за кораблестроение я не планирую. На север путь для меня закрыт, на востоке арахниды.

— Арахни… Кто?

— Арахниды. Я так рой называю. На западе орки. На северо-восток есть тропа, но Каварл отказывается брать меня с собой. Так что да, мне придётся осесть в Эйлонии. Не хочу, но обстоятельства вынуждают.

— Вынуждают сидеть на месте и восемь месяцев наслаждаться жизнью? — с хитрой улыбкой промурлыкала чёрная тигролюдка.

— Да. Надеюсь, что не меньше. Но сидеть в доме всё это время я не буду. Прогуляюсь на территорию арахнидов, а потом возможно и к оркам загляну. Хочу кое-что отыскать.

— Понятно. В общем извини, но я ухожу. Не могу сидеть на месте, я хочу найти моих братьев и сестёр и помочь им. Правда, пока я не знаю, с кем и когда, но в ближайшее время я уеду из Чивуака. Я хотела бы остаться, ведь ты, Марон, Терн, Олаф и Оло стали для меня близкими друзьями. Я хотела бы остаться, но должна идти. Я зашла, чтобы попрощаться.

— Кхм-кхм, — Каварл решил привлечь наше внимание, изображая кашель. — Не хочу прерывать вашу трогательную беседу, но, если я правильно понял, ты, тигролюдка, ищешь свою семью путешествуя по миру и выспрашивая у местных, не видели ли они твоих близких?

— Да. Ты всё правильно понял, ящер.

— Думаю, это не самый хороший способ осуществить желаемое тобой.

— У тебя есть какое-то конкретное предложение, или ты просто строишь из себя образованного и умного представителя высшей расы перед нами низменными?

— Поосторожнее со словами, женщина. Я, между прочим, теперь король этих земель. И да, я действительно умён и образован, как ты заметила, и принадлежу к высшей расе. Так сказано в Кодексе. Но сказал я тебе всё это потому, что я действительно смогу тебе помочь. В Олоде я повстречался с одним человеком, который не удосужился мне представиться. Думаю, если я отправлю ему весточку, он сможет разыскать твоих близких гораздо быстрее. Он, насколько мне известно, заинтересован в том, чтобы как можно больше людей были здесь, прикрывая Олод от арахнидов.

— Правда? Ты можешь это сделать?

— Ну конечно! Разве не об этом я тебе только что толковал? Отправлю в Олод одного из гоблинов с запиской. Вот и всё. И никаких проблем.

— Здорово! Если этот человек сможет найти их… Хорошо. Я пока остаюсь. Но если через… Три месяца не увижу своих братьев и сестричек, то уйду, а ты, ящер, будешь моим злейшим врагом.

— Боюсь, боюсь.

— Так, стоп, Каварл. Хочешь сказать, что тебя отправили сюда, чтобы прикрывать горные тропы от арахнидов?

— Ну да. И не только меня. Всех нас.

— Не всех. Я пришёл сюда, чтобы сесть на корабль и отплыть на другой континент. Один человек сказал мне, что здесь строят корабли. Видимо, он ошибся, никогда не видел моря и не видит разницы между лодкой и кораблём.

— Саян! Я уже переживаю за местных жителей, ведь с ними будет жить такой болван, как ты. Тот человек не ошибся. Он манипулировал тобой, чтобы ты отправился сюда. Он намеренно спровоцировал повстанцев уходить на юг. Он специально сказал твоим друзьям, куда ты отправился, чтобы и они отправились сюда, увязавшись за тобой.

— Думаю, в ближайшее время стоит ждать и других переселенцев, которых Олод будет отправлять сюда для защиты своих интересов.

— Но… Выходит, нас всех использовали?

— Да, Саян. Мы лишь марионетки в руках Олода. Мы маленькие кусочки большой мозаики под названием государство. Или ты думал, что тебе помогли бежать по доброте душевной? Олодцы никому и никогда не прощают убийство своих, так что ты легко отделался.

— Так ты знал, что тебя используют? Почему тогда ничего не противопоставил?

— Кому, Саян? Я уже сказал тебе неоднократно, но повторю ещё раз: я законный наследник Империи, но у меня нет власти. Я одиночка и просто плыву по течению. Мне дали возможность выбирать, и я, как мне кажется, принял верное решение. Думаешь, я мог пойти с кучкой убийц и воров возвращать себе трон? Да узнай мои подопечные, что я задумал, они бы меня убили в то же мгновение. Так что я заложник ситуации, как и все мы. И выхода у нас только два: выстоять или умереть.

— Но ты ведь теперь король!

— Король кого, низменных? Король оборванцев, от которых несёт рыбой? Это нищая страна, и корона не даёт мне никаких преимуществ. Именно поэтому я собираюсь отправиться в место, которое вы, теплокровные, зовёте центром мира. Возможно, там мне удастся заручиться поддержкой влиятельных разумных, и они согласятся помочь в возвращении трона Империи — настоящей и единственной.

После этого разговора Шиара и Каварл ушли, поэтому я мог заняться тем, чем и планировал. Завтра коронация Каварла и наша с Мелисандой свадьба. День будет полон хлопот, вставать рано. Но на сегодня у меня было ещё одно важное дело. Я уже многому научился у Оло, хотя многое ещё должен был узнать. Поскольку у меня была хорошая предрасположенность к химерологии, в первую очередь о ней мы с мальчиком-магом и разговаривали.