Рабыня демона «Золотой горы»

– Не ввязывайся в скандал, - прошептала я.
– Иначе сделаешь еще хуже.

Рената одарила тетку убийственным взглядом и пошла вперед, путаясь в юбке.

За воротами нас ждала темная карета без всяких изысков и хамоватый конюх в зеленом жакете с медными пуговицами.

– Познакомимся, цыпочки?
– он почесал между ног и сплюнул.
– На кухне работать будете?

– Не твое дело, - прошипела я, просачиваясь в карету.

– Ух ты какая мисс выискалась!

– возмущенно воскликнул конюх и смачно выругался.
– Я бы тебя...

– Заткнись, Робби!
– рявкнула на него толстуха и засунула свои телеса вслед за нами.
– Невоспитанный ублюдок!

Через минуту карета дернулась и затряслась по мостовой, увозя нас в неизвестность.

* * *

Демоны сидели за длинным столом, уставленным всяческой снедью, и с удовольствием поедали омаров в сметанном соусе.

– Все таки средневековье намного лучше, чем современный мир, - мужчина отложил вилку и нож.
– Аристократия, балы, поцелуи, сорванные украдкой в сени деревьев...

– Разделяю твою приверженность к этому веку, брат, но насколько я помню ты считаешь смертных женщин - убогими, так что фантазии о поцелуях, сорванных в сени деревьев, немного не уместны.

– Ну почему же... У меня появилась очень любопытная идея..

– Да? И что же это, Джон?
– насмешливо, но с интересом поинтересовался его брат.

– Может устроим праздничный бал? Наша репутация отшельников и мрачных детей самого дьявола сделает это мероприятие незабываемым, - ответил Джон улыбаясь.
– Замок наполнят все аристократы этого города и среди всего этого сброда будет масса женщин: от молоденьких невинных малышек, до зрелых опытных красавиц... Все рождественские праздники мы будем соблазнять их, оставляя в слезах с испорченной репутацией или умирающих от любви... Чем не развлечение? Если кроме убогих смертных женщин поблизости никого нет?

– Ну что ж...не плохая идея!
– Майкл оживился и оторвался от созерцания своих перстней.
– Значит рассылаем приглашения на рождественскую неделю. Нужно приказать слугам, пусть готовят комнаты для гостей и украшают замок. Должны же мы повеселиться по своему в этот святой праздник!

Этот милый разговор происходил девятнадцатого декабря и теперь, вспоминая о нем, братья Корби с предвкушением ожидали прибытия гостей в сочельник.

* * *

Когда впереди показался замок, окруженный заснеженными деревьями, я непроизвольно ахнула от его неприступной величественности и невероятных размеров.

– Да, это и есть замок Корби!
– гордо сказала наша провожатая, на мой восторженный "ах", будто это она была хозяйкой этого прекрасного строения.
– Он был построен в двенадцатом веке.

– Ничего себе!
– не удержалась Рената, разглядывая в окошко темный замок.
– Сколько же в нем комнат?

– Сто четыре, не считая восточного крыла!
– с пафосом произнесла толстуха.
– А кухня с четырьмя печами и огромной кладовой!

– Зачем столько?

– удивилась я, пожимая плечами.
– Деньги некуда девать?

– У Корби столько денег, что тебе и не снилось!
– фыркнула женщина, недовольно одергивая юбку.
– Не вам судить, нищебродки! Радуйтесь, что попали в такой дом!

– Так мы радуемся, - кивнула я ей, чтобы она не рвала сердце.
– Сил просто нет от радости.

Толстуха видимо почувствовала в моих словах некий сарказм и наставительно гаркнула:

– Меньше на глаза хозяевам попадайтесь и вообще под ноги не лезьте. Ясно?

Мы кивнули.

– Тем более в замке до Нового года будут гости, графья да бароны всякие. А они люди привередливые, да нервные, можете и по шеям схлопотать!

По шеям схлопотать хотелось меньше всего, но что-то предпринимать тоже нужно было. Только вот что? Я наклонилась к Ренате и прошептала:

– Ты не помнишь фамилию Джоанн?

– Не-а, - с сожалением ответила подруга, но тут же добавила: - Я помню фамилию ее подруги Ингрид! Лоули! Ингрид Лоули!

Я посмотрела на толстуху, надменно восседавшую на скамье и спросила:

– Извините, а вы не знаете мисс Лоули?

– Герцогиню Ингрид?
– она посмотрела на меня с неприязнью.
– Кто же ее не знает?

– А она будет на празднике?

– Нет, ее уж точно не будет!
– женщина поджала губы.
– Как только ее близкая подруга, эта ведьма Джоанн, исчезла, так и она выскочила замуж за какого-то заморского герцога и уехала с ним. А вы зачем интересуетесь, а?

– Мы...мы как-то давно служили в ее доме, - соврала Рената.
– Очень давно.

– Небось сперли что-то, а теперь боитесь на глаза ей попасться?
– хохотнула она.
– Вы мне смотрите, а не то за воровство вас Робби так на конюшне выпорет, что мало не покажется.

Мы переглянулись и Рената задрала к верху свои тоненькие брови. Я в ответ закатила глаза и на этом наш молчаливый диалог закончился. Карета подкатила к величественному строению и толстуха зыркнула на нас уничтожающе.

– Меня зовут миссис Присли. С этих пор вы будете слушаться меня беспрекословно. Это ясно?

– Ясно, - ответила я, понимая, что иного выбора нет.

– Выметайтесь из кареты и топайте за мной, - приказала она и мы послушно двинулись за ней.

– В первый раз интересней было!
– пробурчала Рената, раздраженно стягивая узлы шали.
– Мы на балу были, платьюшки одевали, в каком приключении участвовали! А сейчас? Тьфу!...

– А я тебя предупреждала, что возможно все будет по другому!
– я разозлилась тоже.
– Я тебе больше скажу! Нас еще работать заставят! И могу тебя огорчить, работать ты будешь не риэлтором!